現在先炸年糕，葛愛娣往鐵鍋裡又加兩大塊白生生的豬油，慢慢化開，往年糕上裹雞蛋液，見油冒泡，便一片片慢慢滑去，很快便傳來濃香，葛愛娣又乘機把城裡買回家的炸雞腿複炸，炸雞腿他們按人頭買的，一人一個，對農家來說實在奢侈的開銷，不過年隻怕輕易不會樣舍財。
到底買活軍的油好，那年糕沒裹雞蛋液，炸出來也透亮焦黃，賣相就不知勝過多少，滋味如何就不曉得——農民絕不會買炸豆乾炸年糕的，些東西哪怕在家己炸，成本也隻售價的分之一，他們去炸雞店目標很明確，隻會買最劃算的炸雞架。但到底店裡的就要勝過家裡的，原本能吃上樣的年夜飯，葛愛娣應該非常滿足才對，但現在她便不時惦記起炸雞店那一串串形狀分明的炸物，還有那琳琅滿目的調味料……她心中對於將來有更多的憧憬：總有一日，若能實現炸雞店由就好……
年糕很快便炸好，盛在箕裡，和炸雞腿一起端上桌，一片片深褐色黏在一起，那雞蛋液在油裡發生的反應，桌上擺一碗白糖，葛愛娣端起來將白糖均勻灑在年糕上——買活軍的白糖實在便宜！兩個叔子在門外放鞭炮，也今年新買的，往日裡大家多數砍些竹子回家，用火燒取個熱鬨的意思。劈裡啪啦的聲音在院子裡傳得很遠，兩個孩子笑掩住耳朵，興奮得跑來跑去，過不久，遠遠的村東頭也傳來鞭炮聲，新村的家裡——徐家的新族，隨才各家隨意燃放。
孩子們睛隻看炸雞腿，但按規矩，大家第一先吃的年糕，牙齒陷入綿軟的糕體裡，甜滋滋的油分流淌到舌尖，從前一年也難得嘗到的好味道，徐公公讚道，“甜呀！”
“日子越來越甜！”
“年糕年糕，明年還比今年高！”
老年人吃得慢，孩子們早一吞大半塊，現在雙手捧炸雞腿大快朵頤，兩個叔子也吃得滿嘴流油，葛愛娣幾個大人吃一塊年糕也就吃起炸物來，可今天年夜飯的重頭戲，一邊也豎耳朵聽彆人的鞭炮聲，彼此會意交換：燃放鞭炮的順序也有講究的，從今年的順序來看，因為葛愛娣城做吏目的關係，徐大發家的位似乎隱已在村中居首，明年在村裡做什事會更便利。
朝中有人好做官，哪怕隻有一點點權力，在村子裡會發酵成位上的顯著差異，對底層的壓迫也將更加嚴重，農忙時爭水，爭脫粒機的使用順序，些會釀成衝突，葛愛娣在心中記一筆，哪怕明年城，也要約束家人不能在村裡橫行霸道給她惹事，免得扣操行分。時舉筷子道，“爹娘快吃，乘湯味清，先喝一碗雞湯。”
吃過城裡的食堂飯，鄉下飯菜的滋味就很有限，她吃得並不太多，哪怕兩老一再叫，也還沒多吃，隻照顧老的的，就連徐大發，在城裡住幾日似乎食量也，一家人停下筷子時，桌上竟盤盤有剩，不複從前那般景象，二老不由相視一笑，徐婆婆道，“才真正年年有餘！”
臨城縣附近有魚的，隻豪村裡捕魚不便，也就今年大家城去買，否則往年徐家也要用木魚來代替，今年一頭大鯉魚擺在那裡，周圍裝飾綠葉，分搶，徐公公看過去，不由得連聲道，“六姐好，六姐好。”
一屋子人再沒說六姐不好的，虛虛拱手遙拜，“六姐命百歲，六姐洪福齊天。”
葛愛娣也跟虛拜，心裡卻浮起又一個模糊的念頭：“六姐一統天下……六姐能一統天下的話，豈不再好不過？到那時，我也能做個大吏目罷，哪怕就把許縣拿下……”
她們多少收到風聲，知道要正式考入買活軍的體係做事，必須擺脫‘新占之’的稱號，臨城縣從上到下，已湧動起一股暗流，葛愛娣在想，“六姐若出兵許縣，我願獻上軍糧……獻多少呢……”
在她思忖些將來的事情時，天色漸漸暗下來，各家各戶點燈籠，村裡比往常要明亮得多，孩子們在大路上跑來跑去，竄門討糖討瓜子吃，葛愛娣她們忙洗涮碗筷時，遠遠聽到臨縣方向傳來的歌聲，那歌聲被風吹得破碎，隻聽到隱隱約約的調子，葛愛娣叉腰聽一會。
“買活軍的軍歌！”她不無豔羨說，“今晚買活軍內部有‘聯歡晚會’，他們開始唱歌！”
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