鬆江棉布, 衣被天，此時的江南織造是極有名的，金陵、姑蘇、武林所設的三織造皇莊, 天知名。由是又衍生出了這三座都市周邊的織造風氣，除了浙南山區之外, 之江道家家養蠶、戶戶種桑, 按周小娘子所說，凡是種桑樹，必定能乘便養魚, 這叫桑基魚塘。
們鄉凡是稍微有些底蘊的人家，必定都是有魚塘，有桑樹的, 每年都會將自己精挑細選的蠶繭賣給鄉的織場，而自己家中也都有黃婆機——從前鄉間也多有種棉花的, 蠶繭織出的綢緞鄉人自己也不穿, 家中的棉花土布自紡自穿, 有多餘的也能賣給本的商戶, 而本的女娘, 倘若不能織造, 那壓根就說不上人家, 不能織造，便等於是有錢賺不到，而且還要倒賠錢去買布穿, 倘若不是使奴喚婢的官宦人家, 誰願娶這樣的媳婦？真是羞也羞死了。
然而，織機昂貴，倘若不能日以繼夜的使用, 算是不值當的，但江浙碎，家家戶戶的耕是不多的，此處便有了棉、繭與機器之間的矛盾，棉花時常不足，織機若要閒置了也舍不得，很多人便會將自己織機的時段以低價租給無織機的人家，或是自家的佃戶，還有一些戶，便會索性在家中購買織機，招攬佃戶、親眷家的空閒女眷前做活，給付工錢。
這樣的織場在江南一帶分常見，織機有些是五架架，有些是二、三，多過於百的，那都非得依附於戶人家才能經營，因從織機的價錢，再到工錢、料錢，往外的賣價，都是數百上千兩銀子的本在頭，一般的小戶人家是支持不了的。
以周小娘子的見識，在三織造皇莊之外，若有過千架織機的織場，那背的主事者便一定是江南的豪族——指家中可以和閣老攀親的那種族，一般的小織場如她們家，餘架織機，多以織棉布主——綢緞單價高，本錢也就，而且好看，前置的工序更多，小戶人家是很難生產的。
單說織棉布，倒是快的，兩日三匹怎麼都是有的，們家織場二台織機，一日是18匹布，一年約有五千匹布，一匹布市價三錢銀子，賣給商家隻能賣到兩錢銀子，因們量吃貨，省了織場零售的煩惱。如此，一年算光是現銀往家拿了千兩銀子——但這沒有算買棉紗的錢。
棉紗線並不便宜，因從梳棉到最後紡線、染色、漿線，直到最後賣給織場，期間的工序也有幾道，需要耗時數月，可以這麼說，按買活軍的度量衡算的話，一畝，隻能出100公斤的棉花，也就是30公斤的皮棉，最後能出的染色棉線一公斤就要賣到相當的價錢，再加上工錢和織機的本錢，織場一年到手的利潤不過是百兩銀子上，也就是說，一架織機，幾乎是日夜不停的勞作，一年約是兩銀子的利潤。
這不算是麼駭人聽聞的發財路子，而這織機若是在農戶自家，效率要更低，因農戶倘若不願買棉線，從摘棉開始，麼都耗自己的勞力，那麼一年能紡出足夠全家使用的布料，之外再賣個幾匹已算是很能乾的了，們的賺頭便隻會更少，部分時候織機都是閒置，而這樣的村布在本村也要賣到兩錢半一匹，也就是約等於250文錢一匹布，而一匹素布可以做兩件衣服，一件衣服光布料的錢就要125文。
如今買活軍這，最低的收入是600文一月，房租便要200文的話，餘400文管吃飯和生活，那麼150文一身的衣服其實仍是很貴重的。畢竟這還是素布，倘若要更堅牢，更能禦寒，更耐臟，這衣服都要更貴。也因此周小娘子買活軍的紡織廠本也沒報多的希望，她不想要出去做工，便是因她織場的工是了解的，也有預期——工錢是不會少的，但也絕不會多，一個人吃不飽餓不死，便是如此而已了。織場自身的利潤擺在這，想要多開工錢又怎麼可能呢？
再說她也問了吳老八，知道買活軍這的棉布價格很低，很好的棉布一匹止一錢半，也就是說一身衣服隻要75文，因此買活軍那的日子是好過的，的那織工的收入必定也要跟著減少。進紡織廠做工，像她這樣也沒麼靠山的外寡婦，想要做管理談何容易？織工的話，一日能開三文便是極好的了，按吳老八說的價，她真不如在家帶孩子，至少還能打點家，教養子女，還能少耗用一些眼力——
了不閒置織機，織場晚上也開夜工的，卻又多舍不得將燈點得很亮，多置燭火——也怕引發火災，因此們多是發給火燭銀子，讓織工自己買蠟燭，因此凡是上晚班的織工，多數都是隻點一盞黯淡的蠟燭，就著天邊的星月之色織布，久而久之，眼力耗用，很多人到了晚年都是半瞎。
說是好吃懶做也好，拈輕怕重也罷，人要活著總得自己打算，周小娘子現在都不願回想她在船上那段時日是怎麼過的，那樣汙糟的環境，那樣絕望的未，而在其中最的一點亮光卻不肯收容了她，還一定要她先去做工——兩人卻偏偏不能談得太久，每每都有人事打斷，也要避開旁人的耳目，身邊又有許多也看上了私鹽販子們的寡婦同鄉……若不是有黃太太的安慰，她內心幾乎要煎熬死了，直到如今她也有意不多想這段旅程，更不讓自己去想從前在老家的時光，想又有麼用呢？日子都在前頭過，再說，此處的日子也未必就不好了，雖說眼前還艱難，但至少要比想得又好得多了。
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第一個好的便是織工的報酬——遠比她想得要高，周小娘子的預估全是錯的！此處的熟練織工一天拿五文的都不少見！而這一切全是因她錯誤估計了紡織廠的‘單位產量’——買活軍這，紡織廠的‘單位產量’要比老家要高得多了！
這自然是因們用的織機與眾不同，周小娘子因夫家的關係，算是見識廣闊的，不像是很多女眷隻知道紡紗織布，她知曉從采棉、梳棉、彈棉、紡紗、漿線、染線、曬線等一係列工序各自的細節，唯有如此才能幫著公婆在外收棉線，買活軍這的棉花許多都是從外頭買回的籽棉，算是省了采棉這一步，隨後——從梳棉開始，用的便是新式的機器，效率比從前高了何止三四輩！更不說們用的橫式紡紗機了！
這橫式紡紗機，一台機器便相當於老家的五個織工，那麼哪怕給這個紡紗工的工錢開原本的兩倍，也是省了三個人的錢，這是何等的便利？何等的可怕？而織布機更可怕，這的織布機是用飛梭的——這飛梭節省了多少人力，又是多麼的快捷？一個人一天織不出五匹布那都算是笨的了！
一個橫放，一個飛梭，刹那間便把原的本打了！人工上真正節省了太多！哪怕一錢半一匹布，紡織廠照樣是賺得盆滿缽滿，們的布每天織造出，立刻就被運走了，用廠長的話說，許多都運到了鄰省去，哪怕加了運費，兩錢半一匹也是穩穩的賺錢。
這意味著麼，以周小娘子現的學識和職位，隻能模模糊糊感受，而不是完整描述出，但她能想到的變化便已有很多了——棉布既然如此便宜，那麼農家也就不必了省錢自己織布了，能把精力省做彆的活，布直接買就可以了。因農家都還是老式織布機，也沒有橫式紡紗機（便有也用不上），效率是完全無法和紡織廠相比的，算還不如買布劃算。因此這布匹在本的銷量也會比以前高，而織工的收入也高了……這便是政治課上說的，‘生產力的改進’。
她生產力的概念還不是太清楚，不過若以這個標準說，買活軍這的生產力當然是高的，而且要比外麵高得多，所以這的力非常的豐富，麼東西都和外頭不同。