九月底, 南邊的天氣已經有些冷了，夜風中傳來了一絲涼意, 但對於在北方長大的信王來說，這點子涼意壓根就不在話下，哪怕沒有買活軍的秋衣褲，應該也一樣應付裕如——之所以說是應該，是因為他雖然是國朝藩王，但為了低調以及騎車的關係，還是換上了買活軍製式的衣服, 可以說是有生以來第一次, 把兩條褲子毫無遮擋地暴.露在了眾人麵前, 方便蹬車前行。
這也讓生性靦腆的信王, 心中暗自羞澀不已, 雖然他還是穿了兩層褲子：一層棉麻布的厚外褲，一層針織的秋褲, 但卻總覺得仿佛和光著腿似的, 一遇到迎麵而來的行人, 便想把兩條腿並起來, 若不是他們騎的車子都帶有輔助輪，恐怕早摔了幾次。
不過, 除了這點局促之外, 能騎車真正上路, 還是一種很新鮮的體驗, 信王在京城，自然是試著騎過自行車的, 雖然當時也覺得神奇無比, 但終究隻能騎了在皇兄宮中轉轉圈, 並不能真正將其作為一種交通工具使用，而且車輪在青石板上，起伏不平，體驗也不算很好。
直到今日，當自行車騎在水泥路上，載著他們從一處去往另一處時，仿佛才是真正發揮了它身為交通載具的作用，讓人打從心底沉浸在了騎車帶來的新鮮體驗之中，有一種說不出的喜悅和新奇——信王覺得，如果皇兄在這裡的話，一定會比自己更興奮得多，說不定還會大呼小叫起來呢。
這對兄弟的感情是相當好的，皇兄雖年長，但性情要奔放些，信王則要更為內斂，甚至用彆扭來形容他的性格，也不為過。以他對買活軍的態度來說，一開始信王是頗感新鮮的，之後又因為買活軍和閹黨密切的關係，暗地裡有些不喜——不管九千歲有沒有察覺，信王對於九千歲心裡是有芥蒂的，因為他的大伴曹如和西林黨關係不錯，受到宮中排擠西林的牽連，被打發去了金陵養老，這件事是九千歲一手操辦，而此後信王雖然表麵還是笑臉相迎，對九千歲也叫一聲‘廠公’，但私下其實深厭他為人，甚至有點逢九必反的意思。
雖然這算是遷怒吧，但信王還小，性子又執拗，在這麼敏感的問題上，也沒人敢於勸解，於是這幾年，信王對買活軍帶來的種種新鮮事物，便處在微妙的狀態之中，又不願和皇兄一樣，完全如癡如醉，連教材都仔細研讀，甚至更做出了按考試分來劃定侍寢名錄的荒唐之舉（從今日買活軍的考試來看，皇兄倒是無意間切合了買活軍的真傳了），但要說對買活軍的東西完全不屑一顧呢，他又確實是有幾分好奇的，便如同對買活軍話本子的態度一樣，信王是從來不說它有多好看的，不過新的話本子送到宮中不久，他也總會取來看一看就對了。
以這樣的心態來說，他本不該如此迫不及待地前去市集領略的，不過，就如同他對皇兄的了解一樣，信王的兄長皇帝，對這個弟弟也所知甚深，這一次派遣他南下以前，便對信王麵授機宜，希望他完全放下成見，虛懷若穀，不要揣著任何架子，儘采買活軍的所長，便是有什麼不認可的地方，也千萬不要和買活軍爭吵，隻是做好天家的眼睛，旁觀買活軍的得失，品味買活軍百姓的喜怒哀樂，如此，方才能為將來的爭鬥，增加一絲可能的勝算。
這是把買活軍當成未來的心腹大患看待了，而信王亦被皇兄的胸懷感動，也覺得皇兄說得有理，如今國朝實在已經是危若累卵，這便說明老一套的確是行不通的，不管新一套能不能行得通，予以鑽研總是不會有錯。
儘管被派來買活軍這裡，遠離家鄉，甚至未來幾年或許都不能返回，他也有些失落，不過十三歲的信王，對於皇位還是絲毫沒有覬覦之心的，兄長正值盛年，而後宮妃嬪經過考試這一番折騰，竟還接連傳出了有喜的消息，作為藩王，壓根不會有什麼不該有的想法，尤其信王一向是以正經人自詡的。因此他並未意識到皇兄支開他這個舉動中的多重政治含義，依舊一心要履行好皇兄的交代。
而有了這一層借口，此時便可以開放的胸懷，儘情地發掘買活軍這裡不同於外界的地方，不至於有任何心理負擔，就譬如說買活軍的衣物，他便是在這樣的心態下從容換上的，還讓曹伴伴驚訝了好一會，這才不情願地跟著更衣。
不過現在，相信曹伴伴也感覺到了買活軍衣褲的優勢，敏朝的曳撒、道袍，對於自行車來說，都是很不方便的東西，披披掛掛，卷入車輪會造成事故，掖在腰間也並不美觀。所以可見服飾之風出於實用，有自行車的地方，兩條完整褲筒不加遮掩的褲子，便自然會是他們的著裝風俗。
【衣裳發式之變，十數年而迥然有異，不以為文明……】他心底默默想著謝六姐的這句論斷，也是暗自點頭，此時的信王，心被分成了好幾份，一份用來讚歎騎自行車的瀟灑飄逸，為這前所未有的自由而新奇不已，另一份還在思索買活軍的政治得失，不過後一份心力時時被前一份侵占而已。
尤其是他們已經很靠近城區了，道路兩旁出現了不少行人，大多數都用欣羨的眼神望著他們的身影，信王一方麵覺得非常的新鮮——他這輩子還沒有見過這麼多直起腰的人那，另一方麵，又感到了一絲陌生的虛榮。
——他出生至今，實際一直是天下最尊貴的一群人之一，走到哪裡都是鳴鑼開道，閒雜人等一律回避，信王常見的場麵，是他走到哪裡，便有幾個或者十幾個閹人、宮女躬身跪伏，正眼也不敢打量自己，除此外他連大臣都基本見不上，像這種一群人不斷地指點、眺望著自己的身影，並且流露.出明顯的豔羨之色，這樣的場麵還是生平僅見。
而且，閹人、宮女，本就是自家的奴才，自小便表現出的恭順，似乎已經是一種習慣了，並不能撩動信王的心弦，而一群自由的，並不受到他和他的親人所管轄的陌生人，他們的羨慕，不知為何，反而很能滿足他的虛榮心，讓他有了一絲亢奮，無形間把腰杆挺得更直了，信王這是還不會大撒把，如果他會的話，說不定他也會假裝無意地撒撒把，聽聽人群裡傳來的喝彩和驚呼的。
嗯，這個謝向上，騎自行車的姿勢便相當的好看，買活軍這裡，不論是男丁女娘，都似乎以雄壯為美，謝向上的腿有力，人也高，騎車時身子便可以挺得很直，踩動起來輕鬆自如，有一種遊刃有餘的感覺，隔著褲子也能看到大腿上肌肉鼓動……如果用《鬥破蒼穹》的詞語來形容，那就是很酷。
信王身形一向是有些瘦弱的，因年紀小，也不算很高，他看著謝向上的背影，不由得就明白為什麼皇兄也熱衷於摔打身子，還在後宮的考試中，完全仿造買活軍的規矩，加入了一種叫作‘體測’的東西。
他剛才迎麵見到了幾個女娘，騎著自行車彼此追逐，風一般地掠了過去，大笑聲還在風中飄蕩，信王不得不承認，倘若是敏朝常見的裹足女娘，四肢若柳枝般纖細柔軟，固然是姍姍文雅，但騎起自行車來是絕不會有這樣好看的。他剛才隻是無意間看了一眼，就是……嗯……怎麼說呢……那種有力豐滿的大腿其實也並不難看……
“我們把自行車放在縣衙吧。”很快的，前方就出現了一個大院，裡頭滿是水泥小樓，雖然天色已晚，還是有許多吏目進進出出，其中有男有女，大多步速很快，令人一看就知道，這裡辦事的效率也慢不到哪兒去。謝向上安頓著信王和曹如，把自行車牽到縣衙內院，裡頭已經停了十幾輛自行車，謝向上掏了一條細鐵索出來，把三人的自行車鎖在一起，道，“這樣便不會騎混了——若是騎得不好，太費車，老要去修的話，可能會被剝奪騎車的權利，所以各家的車分配下去後，都要自己小心嗬護著。”
他為人處世不卑不亢，又風趣健談，雖然全不像是敏朝人一樣，對天潢貴胄畢恭畢敬、誠惶誠恐，有時候還有點糊弄人，但幾天接觸下來，信王其實並不反感他，聞言忙道，“這車可是車胎老會漏氣？我們宮裡的車便是如此，到後來輪胎都癟了。”
“路況不好的話，到處都是小石子，被車輪壓過，四處迸射，很可能就劃傷了車胎，因此便漏氣了，要拆下輪胎回來補，”謝向上便仔細地對信王解釋，“這個東西現在還不能自產，所以當時我們送了好幾副輪胎過去，是可以替換的，壞了的車胎可以托人帶回來修補。”
原來如此，信王這才明白為何自行車胎是鼓的，有時候又是癟的，原來在他不知道的時候，自然有人一直在遞送輪胎。他點了點頭，心中煥發了新知的喜悅，問道，“我可以去看補胎嗎？”如果皇兄能去看的話，一定會很高興的。
“當然可以了。”謝向上笑了，“明天看吧，今晚先吃飯。”
信王已決心要寫信把補胎、修車的所有細節都記下來，給皇兄寄去，他知道皇兄一定是極喜歡這些的。“好吧，吃什麼飯呢？”
“我們這裡的酒樓現在是很多的，能吃辣有川菜，想吃海鮮，本地也有許多小飯館，很多是以活蒸為號召，不過從前若沒有吃過海鮮，第一次吃得太多了可能會拉肚子，喜歡吃麵食，也有北方菜館。”
信王一行人當然帶了廚師，四平八穩的禦膳是他自小吃慣的口味，但海鮮——這是很難得的，宮中一般吃不到這個，對信王來說，這完全是傳說，他既不了解海鮮的種類，也不知道大多海鮮的滋味，宮中能吃到的海鮮，大多都是鹹醃類，不可能有活蒸，這兩個字他之前聽也沒有聽過，不知為什麼，‘活蒸’這兩個字一鑽到耳朵裡，他便不由得咽了一口口水，決心道，“今晚吃活蒸海鮮！”
但又很快猶豫起來，“但我下午想吃薯條和攪團來著——為什麼報紙上全在介紹土豆的吃法？看得人怪饞的。”
這句話有些不自知的天真，謝向上不由笑了起來，“自然是因為這是一種新東西，現在又豐收了，自然要多介紹這主食的吃法，百姓們才會曉得炮製，也會有更多商販樂於將它買回來琢磨著作法。”
果然是和政務有關，信王不覺也點了點頭——這和他的想法倒是合在一處了，“不錯了，彆看吃食小事，其實一點也不小，和民生息息相關呢，這便看出報紙的好來了，若是告示，都以簡要為主，斷不可能這樣連篇累牘的寫細務。”