出挽瀾城, 越湘州界，一路向南, 便可抵達斷魂古域。
這距離不遠不近，若使用學院喂養的飛霞巨鷹，需要用上不少的時候。不過換作鹹魚號, 僅僅一個時辰，一行人便已抵達了人族領境與古域交壤的邊荒。
視線越過舷窗，看到的是暗褐色的霧團貫徹天地, 將兩方地界區彆得涇渭分明。
霧團很濃, 遠處鬱積得像是黏稠到化不開的汙血。能量的流竄帶動著它緩慢翻滾氤騰, 其間似乎隱現著猙獰的巨大陰影。
控製台上, 銘紋明滅不定。
判斷有出現故障的傾向, 柳天心將鹹魚號回撤。她原本還想借著高度優勢，俯瞰一下這傳說中的死亡之地, 然而儀器出現這種反應, 出於安全考慮，還是到此為止的好。
更何況前方可見度極低，就算紮進霧裡，多半也難看到什麼。
雲舟壓低了的高度, 在古域外圍由低矮稀疏的羸弱植被構成的廣袤荒原上空懸浮。
艙門滑開, 武院院長打了頭陣，餘人跟在他的背後魚貫飛出，柳天心最後一個離開了駕駛艙。
“天心長老，你最好多防一手。”博院院長提醒道。
“哎好。”
柳天心點頭, 從儲物空間裡取了附靈法衣披上，又以玄氣在身周聚起了淡金色的防禦屏障。
一出艙門，空氣頓時變得滯重，即使是隔著重重防禦，仍有令人不適的黏熱之意撲到了身上。一群老前輩自覺地把她護在最中心，一行人駕馭寶具，小心地向褐色臟霧中深入。
周邊的一切都混混沌沌的，帶著晦暗的不祥。地上的植物地比荒原那邊大了許多，它們簌簌搖擺，揮舞著如同枯乾手指般的枝椏，向空中眾人努力伸展著，抓撓著，旋即，又在老院長外放的威壓之下瑟瑟懾服。
這些東西顯然不止是植物。
它們的根須所糾纏著的，是早已爬滿了黑色蘚類的斷壁殘垣，這裡並不是荒野，而是墟土——在那更多隻存在於傳說之中的亂古年代，這裡曾有一個名為炎地的繁盛古國不知為何一夜傾覆。
“心心跟緊我。”武院院長把柳天心掩到身後，眼底驀然間閃過一抹厲色。
他向斜前方拍出了一掌，玄氣澎湃，使得那肮臟的霧氣猛地向後蕩開，隨後便見遠空隱約燃起了一線幽藍的虛火。
以那虛火為中心，一個纖長到詭異的殘缺人形緩緩浮現，它身上還纏著幾絲顏色詭怖的血肉，竟是由各種各樣的骨殖拚湊而成的。感知到已被發覺，它向眾人抬起了頭，似乎有所動作，而這邊不消院長下令，幾位武院長老齊齊動手，數道流光過後，虛火熄滅，殘骨墮落。
“暫時安全。”武院院長判斷，隨後眾人方才繼續深入。
在博學院的幾位長老身邊，有十餘個留影仙晶被玄力牽引著四下遊離，不時閃爍著星辰般的明亮光彩。
柳天心明智地沒有參與這項工作，畢竟以她的實力，在此時最容易擔任驚悚故事裡開場獻祭，以營造緊張氣氛的炮灰角色……
在名為逼數的自知之明作用之下，柳天心把神魂之力儘可能廣地向四周鋪展開來。
血黑色濃霧的粘稠與厚重使得神魂感知亦帶上了一種力不從心的滯澀。不過，在金相源氣加成之下，對金屬製物敏銳的感知力還是讓她沒過多久就發現了一個畫風似乎不是很對的東西。
“我們到那邊，”柳天心抬手指了指斜前方隱沒在血褐霧靄中的半座殘塔，“上數第二層塔身，有一件殘缺的金屬器物值得在意，我想取出來看看。”
於是眾人靠過去。
這座殘塔形製古拙，一層黑漆漆的絮狀物貼貼實實地覆蓋在其表麵，把它裹得像是一個巨大的黑繭。柳天心用金源氣引導著，將那件值得在意的金屬製品從那破碎的窗洞裡鉤了出來，透過表麵厚厚的血褐餘燼，探知到它內部構造，她頓時大吃一驚：“怎麼會有這種東西？”
“這是什麼？”
長老們看她神情大變，自然而然也跟著用神魂去探查那件古器。然而，就算是最為見多識廣的博學院長，看著那懸浮半空烏漆嘛黑的小玩意兒，也是一頭霧水，完全不得要領。
——這當然不能怪他們。
因為就連柳天心也是懵逼的：
“一台老式無人機。”
……
羽嵐學院，偏僻到不能再偏僻的犄角旮旯裡。
一群穿越者正在這裡懷疑著人生。
“居然把我們當魚釣？！”
“太過分了！！”
回想這些天來頂著繁重學業努力賺積分的辛苦，以及被景司明套路著作出的“區區積分不需回報”的承諾，穿越者們有冤難訴，抱頭痛哭。