沉迷研究, 無法自拔。
沈拂自從有了可以投入的目標, 晚上的夢遊次數有了明顯的減少。
秋天的氣息更加濃鬱，千壽節當天，很多開在樹上的花紛紛揚揚墜落，遠遠望去, 地麵仿佛是用粉白的花瓣拚湊而成。
沈拂也不敢倦怠，帝王的生辰容不得絲毫錯誤。
如此重大的場合, 蕭燃原本沒有資格到場，但有了孟擎義妹的這層身份, 沈拂大大方方帶他出席，沒有人敢表露出異議。
路上, 沈拂虛情假意地不時虛扶身邊人一下, 做足了一個深情款款皇子的形象，踏花而行, 四處都是香味。
【係統：像不像是走向婚禮的殿堂？】
沈拂微笑, 沒有半點惱意。
【係統：對不起。】
它又不小心說了實話。
前麵有宮女在認真清掃，負責管理的女官不時過來催促, 奈何隻要風一吹，總有幾片花瓣落地。
一路走來, 能聽見一些輕聲的交談：
“他那國的使臣竟是紅色的頭發。”
“番邦派了一位王子來。”
“還有一個叫川武的國家, 聽說他們要獻的是一匹馬, 馬是純白色的, 蹄子卻是血紅。”
正說到興頭上, 一瞥見沈拂, 嚇得渾身一顫連忙行禮。
沈拂：“前麵花瓣積的有些多，先清掃那一處。”
宮女離開後，沈拂對蕭燃道：“今天看來能見到不少有意思的人。”
蕭燃難得認同點頭：“他那國的人不修內力，卻天生力大無比，番邦人擅長暗器，川武的人沒有打過交道，這次如果有機會倒是想見識一下他們的功法。”
“……”
走到哪裡都覺得很喜慶，每個人臉上帶著恰到好處的微笑，沈拂算是皇子裡到的比較晚的，太子和三皇子已經在大殿中，二人侃侃而談，一副兄友弟恭的和諧景象。
沈拂剛坐下，就有人和他搭話，很容易就通過服飾辨認出此人身份，乃是番邦王子。
番邦地域不大，皇室成員的競爭並不激烈，這位皇子被派出示好基本就說明他與王位無緣，很可能與之前的公主一樣，會直接聯姻定居在此。
這位王子性格樂觀豁達，和沈拂聊得還挺投緣，期間眼神有些飄忽不定，沈拂微笑道：“有什麼想說的不妨直言。”
番邦王子不好意思道：“我此行其實就想討一個貌美如花的夫人。”
沈拂：“這是看上了哪位公主？”
番邦王子搖頭，小聲道：“就想找個普通女子，不要公主。”
公主娶回去得供著，肯定規矩還不少，他最討厭的就是繁文縟節。
沈拂：“無妨，民間女子有姿色者大有人在。”
番邦王子偷瞄一眼沈拂，繼續道：“但現在要是娶了個漂亮的女人會被人恥笑。”
沈拂一怔……這是什麼道理？
番邦王子：“我來的時候在皇城轉了幾天，聽聞現在大戶人家娶正妻隻找醜的，說是能保佑家裡人飛黃騰達，好看的都不要。”
沈拂一臉詫異：“其中可有什麼典故？”
番邦王子又快速瞥了眼蕭燃，一切儘在不言中。
沈拂明白了什麼，默默端起桌上的清酒抿了抿。
三皇子離得還算近，依稀聽到這二人對話，轉過身笑道，“九弟現在可成了皇城中所有貌美女子眼中的公敵。”
話裡的調侃意味很明顯，他總是給人一種溫和的感覺，很難提起惡感。
沈拂沉吟道：“從另一方麵來看，我是長得醜的姑娘心中完美的情郎。”
三皇子望定他，深沉道：“醜姑娘現在頗為搶手，美的心裡恨你……九弟……”
伸手安慰性地拍了拍他的肩頭，輕歎一聲：“珍重吧。”
沈拂：“……”
成功給沈拂心裡添堵，三皇子又和太子有說有笑，沈拂餘光瞥見蕭燃眼底隱約的笑意，垂眸遮住目中的凶光，私下踢了一腳，“你究竟是站哪邊的？”
蕭燃無動於衷，沈拂氣結，瞅準機會準備在人胳膊上擰一下——
【係統：掐他大腿根。】
沈拂扶額，歸結於使用年限太長，係統的硬件可能出了問題。
“皇上駕到——”
一道尖銳的聲音打斷交談，眾人齊齊起身行禮。
皇帝今日瞧著頗為愉悅，跟在他身後的隻有幾位平日得寵的妃子，皇後坐在帝王側，妝容頗為豔麗。
沈拂視線卻是暗暗打量周圍伺候的宮人，很快定格在一個小太監身上。