為保險起見，程舅舅直接駕車將芳若給送到了溫泉莊子上。這老婆子畏首畏尾，膽小擰巴，程舅舅跟她說了一路也沒說通，隻能送過來讓他們夫妻倆開解。
等芳若進了大院之後，程舅舅才將周律扯到一邊:“人我已經給你送到了，你可得盯緊著，千萬彆給她逃了。”
周律覺得有些奇怪:“難道這位姑姑不願意指證？”
“願意是願意的，隻是她還有個兒子，兒子如今才長到八歲，她擔心蕭叢雲報複到她兒子身上，一路上幾次三番地想要回去，被我給攔住了。”
程舅舅說話時不免露出了幾分鄙薄:“婦道人家就這點膽子了，瞻前顧後也不怕人笑話。這事兒你記在心上，改明兒多開解開解她，免得她胡思亂想臨到頭來反水，那不就竹籃打水一場空了？”
周律點了點頭:“放心吧，舅舅，我心裡有數。”
程舅舅也是知道他是個胸有丘壑的。這段時間他在邊上冷眼旁觀，見這養馬的外甥女婿為人處事很有一手，有時候比他這個癡長二十來歲的人還要更勝一籌。可惜了，這麼有手段的人竟然是個贅婿，哪怕入朝當官了，以後肯定也還是有人會拿這件事兒說嘴。天下初定，現在是不大講究，以後多半也跟前朝一樣，為官做宰的規矩越來越多，贅婿的身份終究是硬傷。
程舅舅給了周律一個好自為之的眼神，丟下芳若就離開了，他可不想看到那哭哭啼啼的場麵。
也確如他所料，芳若一見到蘇音，眼眶立馬就打濕了，身子也搖搖欲墜。若不是拒霜扶著，人都已經癱在地上了。
“我的小姐……”芳若顫顫巍巍走到蘇音跟前，伸手想要摸摸她的臉，卻又不敢。
她從小一塊兒長大的小姐，真像啊，簡直像看到了小姐年輕時候。
還是蘇音將她的手搭在自己臉上，問道:“真的很像母親嗎？”
外祖母他們都說像，但蘇音沒見過母親，懷疑外祖母隻是移情，不知真假。
芳若紅著眼眶連連點頭:“像，簡直一模一樣。夫人懷著您的時候，大夫便說是個姑娘。夫人聽完之後高興壞了，說想生個跟自己一模一樣的女孩兒，為此日日燒香拜佛。如今姑娘生得倒是像夫人，可夫人卻再也看不見了。”
蘇音鼻子又一酸。
說起先夫人，勾得芳若傷心不已，情緒激動得再次痛哭起來:“夫人命苦，年紀輕輕就去了，留下的這些老人也都是死的死，亡的亡，隻剩我一個老骨頭僥幸保住性命。可恨那對狗男女，做出那樣不知廉恥的事情，偏還被夫人發現了。夫人怒極才難產，生下姑娘後便撒手人寰，建平伯為了掩人耳目，才將我等趕出了府去。太後跟蕭叢雲更為惡毒，趕走我們不算，還要趕儘殺絕！這對母女手段實在狠毒，若不是我會鳧水，隻怕早就屍沉大江，再見不到姑娘的麵了。”
說到痛處，芳若掩麵悲痛。
蘇音眼淚一滾，滑出眼角。她母親難產果然是因為父親和蕭叢雲。既然做了那樣的事，他哪兒還有臉輕視自己這麼多年？難道他就一點兒也不覺得愧疚嗎？
午夜夢醒時，都沒有過一絲一毫的悔恨之心嗎？
“來時我聽程家老爺說過，知道姑娘這幾年過得艱難。那天殺的狗男女，害死了夫人不夠還要來害您！”芳若說得氣憤。
這些前程往事芳若原本打算爛到肚子裡頭，隻是今日見到蘇音，一時忍不住又翻了出來。越翻，芳若便越覺得蕭叢雲罄竹難書。
那麼多活生生的人命，全都因為她命喪黃泉。她當初也被人從背後刺了一刀，跌入江中，本是必死的局麵，可老天有眼竟叫她活了過來。在程舅舅找上她之後，芳若是真打算破釜沉舟把蕭叢雲拉下馬的。但到了京城後，芳若忽然害怕起來了。她不是一個人，她還有個兒子。
眼下，芳若隻能保證:“當年的事情，姑娘想知道的奴婢一定知無不言，言無不儘，我這兒還有一個物證，姑娘若是想要，也隻管拿去就是了，不必顧忌我。”
但讓她去公堂，芳若實在沒這個膽子。當麵蕭叢雲給他們留下的陰影實在太大了，說是隻手遮天也不為過。
後頭進來的周律聽到這句話，心裡逐漸有了想法。
雖然這位芳若姑姑膽小，但卻並不是個不明事理的，隻要明事理、辨是非，那這件事情就還好辦。
這日相聚，周律隻在旁邊觀望，並沒有插嘴。芳若也是從菡萏口中得知他就是大姑娘的夫君。因菡萏有意維護他們夫妻臉麵，沒說周律的身份，芳若見周律生得一表人才，又聽說還是朝廷命官，便覺得這種婚事也算是天作之合了。
一晚上，主仆兩個相對而坐，不知流了多少淚。
蘇音迫切地想從芳若那兒聽到母親所有的事，她第一次知道，原來還有個親人如此無條件地疼愛著自己。哪怕母親其實已經不在了，可蘇音聽芳若姑姑說起母親如何如何，仍會覺得溫暖。
待兩人說得口乾舌燥後，周律才出聲隻讓菡萏送芳若去歇息，卻又把拒霜叫住了，對她叮囑了兩句。
拒霜聽後，詫異地看了一眼已經快走遠的芳若姑姑，半晌才對著周律點了點頭。
“姑爺放心，交給我便是。”
“去吧。”周律對拒霜這機靈丫鬟還挺相信的。
拒霜雄赳赳氣昂昂地下去了。
蘇音因為芳若的到來又不得好眠，晚上周律少不得要寬慰她。然而蘇音還是沒看懂人心，也沒有聽懂旁人的言下之意，哭過之後便問，明日能不能帶著芳若一起去公堂擊鼓鳴冤。
周律聽完之後，沉默了一會兒，道:“再等兩日吧，等將所有的事情問清楚再去公堂也不遲。”
蘇音轉念一想，這麼多年的委屈她都受下來了，多等兩日也無妨。
蕭叢雲的罪行需要公之於眾，但是八珍閣這間鋪子卻不能不要。除了周律這個相公，八珍閣是第二個讓蘇音這般有歸屬感的地方。
翌日去了後，照例要做生意的，但是因為上次聖上特意吩咐過，所以張三娘他們又格外做了幾十份，準備專門送去皇宮等。
中午未到，宮裡的人就來取貨了。
拒霜不知何時湊到了芳若身邊，指著宮裡的幾個太監道:“瞧，滿宮上下都喜歡吃姑娘做的東西，不僅是個宮娘娘，就連聖上也讚不絕口。”
芳若露出欣慰的笑:“姑娘的手藝也隨了夫人。”
“這可跟咱們姑娘沒多大的關係，都是姑爺出息，這點子也是他想出來的。您還不知道吧，聖上對咱們姑爺寄予厚望，宮中的六皇子與姑爺是莫逆之交，姑爺如今的官位就是他弄來的。”
芳若心思一動，他們姑爺還有這樣大的本事？