幾個人惴惴不安地在原地打轉, 誰也不敢主動上前。
那幾個守衛看著嚇人，時人對衙門裡頭的差役都有點兒怵得慌，何況這些個又還黑著臉, 不苟言笑, 更是叫人嚇破膽子了。
正糾結要不要回去, 一時卻又見裡頭出來幾個人，來人見她們畏畏縮縮地站在邊上, 上前問道:“可是過來簽契書的？”
說話的是一位容貌嬌好, 身著華麗的年輕姑娘, 似乎比她們也小不到哪裡去。因有她在，且還是女子，幾個人立馬湊了過去。
同是女子, 所以說話也沒有那麼害怕了:“我們幾個都是尚賢村的, 今兒工廠開工，特來做工的，隻是在外頭見到這些守衛，有些害怕。”
劉月盈爽朗地一笑:“你們膽子怎麼這麼小？怕他們做什麼，他們原就是衙門派過來守衛工廠安全的。”
如今是他們守著，等到廠子裡頭何時找到身強力壯底子好的婆子媽媽, 便讓她們守著，更安全些。到底是全為女眷的工廠, 讓男子守一兩天尚可, 若一直守下去, 怕就怕有人會起歹心。不過這些也沒必要告訴她們, 劉月盈隻負責將她們帶進去。
幾個姑娘膽戰心驚地進去了，結果裡頭的情況卻並不似她們想的那樣。這裡頭亮亮堂堂的，毫不染塵。最奇妙的是, 她們甫一進來便感覺到了一股熱氣兒。並不是人多，烘出來的熱氣兒，而是裡頭本來就挺暖和，暖得人一下子便褪去了寒意，放鬆了起來。
真好，若是待在家，可沒有這麼暖，幾個姑娘心裡立馬劃過這樣的念頭。
在這樣的地方做工，便是不給錢，隻管飯，她們也是願意的。
還沒想多久，便聽到旁邊的劉月盈道:“你們幾個，快些過來簽契書。”
眾人如此才回神，靠了過去。
桌上擺著足足有十分契書，那位劉姑娘告訴她們，她們每個人都得簽上兩份，一份是留在工廠裡頭的，另一份是交給她們自己的。隻要是簽了契書的，往後一切行動都得按照這上麵規定的來，不可胡亂行事。當然，若是工廠裡頭有什麼做的不對的話，也可以拿著這份契書去衙門告狀。隻要合理，衙門都會受理的。
鑒於裡頭有人不識字兒，劉月盈便給她們念了一遍。
都是統一的樣式兒，每個人的契書內容都是一樣的，隻除了署名不同。眾人雖然不識字，但還是聽出來這契書裡麵的意思，她們作為受雇者，竟然也有權力去告工廠，實在是匪夷所思，誰不知道，這工廠本就是縣衙開的。
劉月盈想著縣令夫人的交代，大大方方地解釋:“對工廠雖然是衙門出資建的，但往後運作起來考的還是咱們自己。縣衙看中這工廠，更看重大家。你們都是縣令夫人花了大功夫招進來的，都在縣令夫人那兒過了明路。往後，還指望你們能將這工廠揚起名來呢。也得叫外頭那些人知道，咱們女子起來了，同樣能養家糊口，自立門戶。”
這話敞亮，聽得人心裡暖乎乎的。
劉月盈說完，又鼓勵她們道:“這工廠有相應的規章製度，多勞多得，少勞少得，隻要你們手腳伶俐，學有所成，拿到的錢自然會越來越多。且這兒包吃包住，不愁吃穿，你們就自在地呆著吧。若是實在想念家人，每月還有四天的假呢。”
劉月盈說完，眾人更像是在夢裡一般，有些難以置信。
不是她們不識好歹，實在是這件事情聽起來太過美好了，讓人不敢相信。
真有這樣好的地方？
等劉月盈催促她們簽契書時，有個女孩兒心一橫，頭一個上去摁了手印。餘下幾個姑娘見狀，也匆忙跟上，生怕自己被落下了。
她們也不識字，按個手印是最方便的。
按完手印，劉月盈將工廠的那一份先收上去。餘下的留給她們自個兒。幾個小姑娘縱然不認得字，也看得津津有味。仿佛有了這個契書，一切就都不一樣了。
頭一日，大家隻是過來簽了契書，領了床被衣裳，還洗了頭。
劉月盈將去頭虱用的土方交給她們之後，另交代道：“近日正好無事，廚房裡頭又正燒著水，大家索性先將頭洗兩遍吧。下午還要見縣令夫人，太不講究可不好。”
眾人領了土方，依次下去。
劉月盈也鬆了一口氣，其實洗頭不是為了見縣令夫人，是為了乾淨些。
工廠裡頭睡覺的地方是個大通鋪，兩邊兒都是，一間通鋪可以睡足足五十個人。人一多，就容易不乾淨，若是混進什麼頭虱，什麼跳蚤的，又得花不少功夫整治。
若不是這些姑娘家的頭發不能剪，劉月盈恨不得直接讓她們將頭發剪了。
如今剪不了，也隻能勤快些，多洗幾遍呢。
好在這些姑娘家都聽話。
劉月盈自己也去洗了個澡，換了一身工廠裡頭的衣裳。
做工比不得她自己的，但勝在暖和。
換衣裳的時候，劉雪瑩聽到張家那個庶出的小女兒直抱怨:“這什麼衣裳，一點兒身段都看不出來，醜死了。”
劉月盈靜默了些許，良久才轉身，道:“有的穿就不錯了，莫要再挑三揀四，需知你瞧不上的，是彆人幾十年都沒有的。”