“這不是方才我們在園子裡看到的東西麼？”有人驚呼。
眾人定睛一看, 還真如此。
雖然煮熟了之後顏色微微有些變化，但形狀還在這兒擺著，怎麼認不出來？難道今日就要吃這個東西？可縣衙的人不是把這個當寶貝麼。
正疑惑著, 就看到那些小吏越過參賽的選手, 直接將食盒放在幾位大人麵前。
這又是要做什麼？
周律伸手示意溫廷善跟其餘幾位大人：“諸位大人先請。”
溫廷善看了一眼府城的幾位大人, 見他們沒動, 自己先拿起了筷子，同周律道：“原先便聽說, 此物多番得聖上讚譽，如今多虧了周大人, 讓咱們也有口福嘗一嘗這新出的南瓜了。”
溫庭善說完，便跟溫肅知一起先嘗了嘗。
南瓜被煮得軟爛, 用筷子輕輕一戳, 便戳開了，露出裡麵黃燦燦的嫩瓤來。溫庭善細品了一番, 如意料之中的軟爛, 回味甘甜, 且還帶著一些清香。口感跟先前的瓜果完全不同, 且最妙的是，這南瓜煮熟了之後吃下, 很有飽腹感。
溫庭善大為讚賞。
餘下諸位大人見溫知府父子倆都已經先吃了, 也不好再拿喬，隻能動起筷子。味道出乎意料地好吃，雖然他們之前也擔心這東西沒見過，出於害怕不肯先吃，但是真的嘗到味道之後，不免又多吃了幾口, 連連點頭:
“難怪聖上讚譽，這南瓜果然有獨到之處。”
上麵幾位大人在眾目睽睽之下嘗了這南瓜，帶給眾人的震撼不可謂不大。最讓百姓們震驚的是，這玩意兒竟然真的能吃！
若真的能吃，那這樣高產的作物若是種下來了，豈不是再不愁沒有糧食吃了？雖然這樣想有些極端，人不可能什麼都不吃隻吃南瓜，更不知道這南瓜究竟能存放多久，但是這般一根藤子上能種好幾個瓜的糧食，可真是太誘人了。
就在眾人等著一探究竟的時候，縣衙的人又發話了。說是當今聖明，為了西北百姓免受苦寒困頓，所以最先選擇了裡涼州府一帶來推廣這南瓜作物。南瓜雖是外來種，但卻經由太醫研究數年，確認不僅沒有毒，食之反而有諸多好處，且南瓜多產，乃是人所共見的事實。
用吳老三的話來說：“待今日比賽過後，諸位可以自行參觀官田裡麵的南瓜，是否高產，想必諸位心裡也跟明鏡似的。近來涼州一帶的南瓜皆已豐收，諸位若是有意種此南瓜，屆時涼州一帶的官府都會授課教學。”
撂下這句話，吳老三便立馬又轉到了比賽，讓人將一盤盤蒸好的南瓜擺上來。
一聲令下，比賽正式開始。
底下的百姓心裡都癢癢得不行，正想再問兩句，但是上麵的比賽都已經開始了。
這都是篩選過一番的猛士，驟一開始比賽，立馬端起盤子開吃。
速度之快，差點吃出殘影了。
眾人的目光立馬被這些人給吸引過去，不由得瞪直了眼睛，不願錯過一星半點。方才還惦記著如何種南瓜的事情，這會兒便又被這些人給吸引住了心神。
祥雲樓的大廚也來了，隻是今日他們不是重點，重點在這些南瓜上。
前麵煮好的那些南瓜，是縣衙的人煮的，隻是略放了些糖提味，不失南瓜的本色，但要說有多好吃，那是不大可能的。
可後麵的菜那就不同了，大廚按著周縣令給的方子，精心烹飪了好些菜式。
也直到此刻這些廚子們才曉得，原來這平平無奇的南瓜，不僅能當飯吃，還能當菜吃。
吳老三讓人將大廚們做好的南瓜一道一道地端上來，分到這二十個人跟前的菜，每道分量都是相同的。將菜送上去之前，還不忘在底下展示一番讓眾人看得清楚，口中還介紹著菜名兒:
“這一道，是糯米南瓜餅。外焦裡嫩，粘糯香甜，裡麵裹著一層綿豆沙，最適合打牙祭了。”
“這一道菜，是南瓜蒸蛋，最是溫和不過了，家中若有小孩兒，應該先試試這個。”
“這一道，是南瓜蓮子甜湯，又添了昌平線獨有的紅棗，滋補養顏。”
“再後頭這一道，是南瓜鮮蔬濃湯，主要由南瓜和各種新鮮時蔬熬製而成，香濃順滑，最是養胃。”
他每說一句，底下的百姓們便跟著咽一遍口水。這些菜雖然比不得上一次初賽時的山珍海味，但是如此樸實的南瓜，卻依舊被做出了他們吃不起的模樣來。
每一道，似乎都能聞到其中的香甜味。
眼下這情況，周律大體還算是滿意的，隻是要說香的霸道，還要數炒菜了。可惜如今鐵鍋弄起來太過複雜，且油價太貴，尋常百姓根本吃不起，所以炒菜尚未曾出現。
若是以後……罷了，溫飽問題都還沒能解決呢，想那麼多也隻是枉然。
又過了許久，已經陸續有人放棄了。不過即便放棄，他們跟前堆的空碟子也是碼得高高的。他們在普通人當中已經算是個頂個的能吃了，但在眼下，卻不算翹楚。
場上的石老漢卻仍在繼續，如出塞一樣，他左邊是那位不動聲色的方媒婆，右邊是一位年紀小乞丐出身的夏陽。
這兩個人絲毫不輸於他，方媒婆是為了證明自己胃口不輸於男子，夏陽則是為了那些賞金，兩個人想贏的意誌比石老漢可誠摯多了。
而且兩個人都比石老漢穩，就在石老漢心慌之際，兩個人仍舊沉浸在自己的世界當中，全然不顧外頭發生了什麼。
有人遞給他們菜，他們便吃，也不管自己左右兩側究竟是什麼情況。