身為貴妃父親的吳尚書也不懼怕蕭琮:“微臣也知道，王爺同周丞相一貫交好，幫著周丞相說兩句話也在情理之中。可王爺不知內情，如今朝中多半都是周丞相的人，壓根沒有其他人的立錐之地。”
“那是你們自己不中用！”蕭琮一點麵子都不給。
蕭琰也縱著他弟弟，蕭琮開口，他壓根不會打斷。
蕭琮既然開口，便索性一次性說個明白:“如今朝中與周丞相交好的人是多，可那是因為周丞相品格貴重，吳大人若是討人喜歡，身邊自然也不缺朋友，可畢竟不是誰都有這份好人緣的。朝臣也是人，也有喜好，分得清誰是君子誰是小人，凡是有腦子的，自然是親君子而遠小人。若是正常的交友也被你們抹黑成結黨營私，那往後朝中官員也不必宴請交友了，甚至不必結為姻親，畢竟親戚可比朋友來得緊密。”
吳尚書被堵得嚴嚴實實，隻是他心裡依然是不服的。
蕭琰也看出了這份不服，他讓人將周律請過來。
周律被叫過來後，最迷糊的其實是吳尚書，他還在擔心聖上是不是想讓他與周律當庭對質。
隻是沒有，蕭琰隻問了周律一句:“西南邊陲百姓困苦，賦稅多少年都收不上來，反倒年年都要賑災，周丞相可願替朕治理西南？”
周律沒想到會聽到這句，但沒多想，依舊應下了。他連饒州都治理好了，還怕西南不成？
再說周懿那小子一直想出門，帶他去西南也未嘗不可。
蕭琰又轉向吳尚書:“吳尚書可願做副官，隨同周丞相一同治理西南。”
“……！！！”為什麼突然扯到他頭上，吳尚書自然不願意，他婉拒道，“微臣願為聖上分憂，隻是，微臣不比周丞相年輕力壯，隻怕是會拖後腿。”
周律意識到了什麼，涼涼一笑:“這有什麼，從前太仆寺的文大人年逾七十尚且在為朝廷效力，如今吳尚書不過五十，便覺得自己力有不逮了？若真是倦怠，大可以讓彆人頂上。”
吳尚書一急，連忙道:“若在京城，倒也不見得有多精力不濟。隻是到了西南……”
“我看，吳尚書就是私心太重。”蕭琮看他跟看耍猴的似的，說話也不中聽，“吳尚書這般一心為己，還好意思抨擊周丞相，實在可笑。”
吳尚書臉一白。
對比周律毫不猶豫便應下差事，他的確輸了。
再看周律的時候，吳尚書總覺得周律的目光中有些鄙夷。
偏偏周律還又追問:“那這西南一事？”
蕭琰好笑道:“朕不過隨口一說罷了，西南這兩年也漸漸起來了，倒也不必動用丞相。”
君臣對視一眼，都不約而同地瞥了一眼垂頭喪氣的吳尚書，一切儘在不言中。
周律感激於蕭琰的信任，也欣喜於自己沒有看錯人。
蕭琰心裡更是清清楚楚，這點鬼伎倆就想離間他們君臣，簡直可笑。便是蕭琰自己糊塗，太上皇也不會同意的。
子輔可是太上皇最看重的大臣啊。
蕭琰答應了太上皇，要好好對待周律，他便不會食言而肥。
往後幾十年，不論外頭怎麼非議，蕭琰對周律的信任卻始終沒有動搖。
而周律，雖說不是他本意，可也因為這份信任，紮紮實實做了幾十年“權相”。
待他兒子逐漸顯露頭角的時候，周律卻果斷急流勇退，這份來自皇家的信任，理所當然轉接到了周懿身上。