“孟長老，節哀順便。多保重身體。”
“霽霄真人仙逝，人間同悲，吾等在此痛悼，願他安息。”
待孟雪裡敬過香，其他門派代表紛紛上前，慰問霽霄真人唯一在世親屬。
孟雪裡麵對一群年紀長他十倍有餘，修為不知高到哪裡去的長者，絲毫不見惶恐，遇見認識的便多寒暄兩句，不認識的，也能看服飾、語氣辨認身份，總之禮數周全，言辭無錯。
寒山眾人暗中鬆了一口氣，第一次看這霽霄道侶有幾分順眼，掌門深感欣慰，對他傳音道：“辛苦你了。”
孟雪裡一怔，心想這有什麼辛苦？隻怕正戲還沒開場，我這三年話本故事豈是白看的？
他目光轉向高高在上的霽霄牌位，視線卻被一人遮擋。
來者身穿杏黃色僧衣，中年麵容，神情柔和：“孟長老來得巧，貧僧正有事想請教。”
孟雪裡略行一禮：“不敢當，法師請講。”
僧人緩緩道：“劍尊仙逝後，他的‘初空無涯劍’何在？”
話音剛落，滿堂寂靜無聲。
無論主人賓客，每個人心裡都清楚，今天寒山祠堂，必然會說到‘初空無涯’。卻不想是由與世無爭的南靈寺，如此直白簡單的發問。
孟雪裡麵不改色：“此乃我道侶遺物，自然在我長春峰中。”
百年前，魔族入侵人界，六大門派傾力共鑄一柄絕世神兵，獻給霽霄，請他持劍鎮守人間太平。
明月湖的天外隕鐵做胚料、北冥山的地心火石點火、鬆風穀的神木做燃材，南靈寺的靈泉水淬劍，劍身刻有霧隱觀的陣符印，各門派強者齊聚寒山接天崖，旁觀霽霄真人親自開爐。
劍成時正值戰亂四起，風雨飄搖，沒有人想過，如果霽霄不在了，這柄劍該何去何從，歸於何人之手？
修行界有句話叫‘霽霄臨寒山，離天三尺三’，是說霽霄修為絕頂，站在寒山之巔，距離天穹隻有三尺三。而他寶劍名作‘初空無涯’，劍長正好三尺三。
在人們的固有認知裡，霽霄會永遠擁有它，就像太陽永遠掛在天空，江河永遠東流入海。
祠堂氣氛微妙變化，孟雪裡察覺一道銳利目光落在身上，轉頭看去，一位瘦高的中年人盯著他：“孟長老有所不知，此劍六派同鑄，不能算作您道侶遺物。”
這人身穿深青色劍褂，背負一柄古劍，神色冷淡。
孟雪裡行禮道：“原來是明月湖的執劍長老。”
寒山眾人聞言微怒，掌門淡淡道：“當年我等為人間鑄劍，霽霄一生，亦為人界持劍而戰，至死方休。你有何不服？”
明月湖長老不以為忤，傲然道：“逝者已矣，我服霽霄，不服寒山。”
一眾青褂明月湖弟子站在他身後，與白衣寒山弟子隱隱成對立之勢。
卻聽寒山掌門冷聲道：“神兵失主，寒山也不稀罕貪昧寶物，既然無人堪配此劍，不如毀去！”
須臾間，祠堂眾人麵色變幻。
南靈寺法師笑道：“初空無涯跟隨霽霄真人多年，早已生出認主靈性，定不願被旁人馭使，彆派得劍，也是無用。依貧僧之見，敝寺可將此劍回爐重造，煉作六件法器，分與六派，皆大歡喜。”
他周身一眾僧人齊宣佛號，連稱善哉、善哉。
許多年輕弟子不明所以，有人傳音問同伴：“南靈寺到底什麼意思？第一個發難，又第一個為寒山說話？”
“劍在誰手裡，都與佛修們沒關係，但他們不願六派為神兵起乾戈，攪得人界腥風血雨，所以才出麵和稀泥。好讓‘南湖北山’各退一步……可惜人心隔肚皮，佛修清心寡欲，隻怕彆人不樂意。”
“大師此言差矣。”霧隱觀長老道，“神兵既成，便是天道恩賜，我等鑄劍時耗儘心血，怎可輕易毀壞？重鑄亦是暴殄天物。初空無涯即使不出鞘，也是一件神器，有它壓陣，可以將任何一座陣法威力提升十倍……”
霧隱觀不用刀兵，隻鑽研陣符之道，眾人皆知他所言不虛。
北冥山長老道：“如果劍尊有徒弟繼承衣缽，這把劍當然傳給他弟子，就算沒有弟子，隻要他說過一句，此劍應該歸誰所有，我派便心服口服，絕無二話！可是劍尊說過嗎？ ”