孟雪裡走出樹林前，回頭看了看滿地鬆子。大徒弟辛辛苦苦為他置辦, 他還沒來得及吃上一口, 不知滋味如何, 不由心生惋惜。
他們所在的碧雲穀位於秘境西北角, 若要抵達秘境中心、人流最密集的中央城，必須翻山越嶺, 再渡過黑水河。
黑水河曲折綿長，南北走向, 將瀚海秘境分為東西兩邊，但凡由西邊向東去, 無一例外需要渡河。
瀚海秘境各處本來沒有名字，修行界最早流傳的粗略地圖, 由霧隱觀的參賽前輩繪製, 因為陣符師對地形環境比較敏感。他們取的地名簡單隨便，勝在好記，就這樣一代又一代叫了下來。
雖然取作‘黑水河’，但水流湍急，驚濤拍岸, 泥沙俱下, 水麵最寬處十餘裡，站在這邊望不到對岸，準確地說, 應該是一條江。
一條穿行群山、奪路奔流的大江。
孟雪裡此時站在黑水河畔的山林中，聽著震耳欲聾的轟天水聲。不遠處, 寒山三人與一支四人小隊打得難解難分，兵刃交擊聲被滾滾河水掩蓋。
他站在一塊地勢稍高的凸起山岩上，居高臨下俯瞰戰局，不時傳音指揮己方弟子兩句。
對麵是三位明月湖的劍修，一位霧隱觀的陣符師。這兩派交好已久，組隊不稀奇。
事實上早在秘境大比出現之前，這種配合已經廣為流傳，應用於人族修士抵抗魔族入侵的戰鬥中。如果再加一位鬆風穀醫修，就是最經典的近戰、遠攻、救治組合。
若單打獨鬥，擂台一對一，劍修戰力最高毋庸置疑，但秘境大比類似真實戰鬥，小隊配合尤為重要。陣符師懂得利用自然環境布置陣法、計算隊伍中每人真元餘量、以控製戰鬥節奏，使劍修劍勢更快更強。
然而與孟雪裡組隊，即使沒有陣符師，這些因素也不必考慮，隻需要熟練掌握三句話、即十二個字——
“何方賊子！”
“長老小心！”
“保護長老！”
如此過去三天，打過十多場，張溯源等人修為沒什麼進步，演技倒是突飛猛進。
這真不是孟雪裡想看到的。
於是他改變安排，道中遇伏，狹路遇敵時，讓三位弟子先去打，自己繼續扮演被保護的長老，假使師侄們應付不了，他再出手補救。
孟雪裡心想：“這屆秘境大比不行。”
最近遇到的幾支隊伍，其配合默契程度和戰力水平，甚至不如第一天劫道的黑鬥篷散修隊。人家可是沒有宗門資源支持的窮散修……
孟雪裡這般想著，不料下方戰局變數突生，對麵猛然爆發，三人拚死保下一人突圍。那人持劍奔襲，身影如風，表情猙獰地向他衝來。
張溯源見狀，極其入戲地嘶聲大喊：“孟長老小心！”
孟雪裡略感無奈，摸摸鼻子。
那人知道自己一旦抽身，同伴必然無力支撐，但既然已經勝利無望，隻能劍走偏鋒出險招了。
隻要足夠快，劫下孟雪裡做人質，就可以改變戰鬥結果。
他真元極速燃燒，借劍勢飛掠！
眼看手無寸鐵、身形單薄的孟雪裡近在咫尺，忽而他心中不安。這是冥冥之中修行者對危險的直覺……不對勁！
卻已經遲了。一柄長|槍憑空出現，他隻覺前胸一沉，周遭山林飛速閃過，劇痛才襲遍全身，一瞬間看見了蜿蜒河道、兩岸連山。
“轟！”
孟雪裡一槍將人擊飛十餘丈，砸進奔湧河水中，濺起衝天水光。
“啪啪啪。”
岸邊響起一陣清脆掌聲。
寒山三人恰好收拾完對麵三個，騰出手奮力鼓掌：“長老辛苦了。”
孟雪裡收起‘光陰百代’，歎了口氣：“清點東西，過來總結。”
這些弟子跟他混熟之後，越打越隨便，就跟鬨著玩一樣。
每打完一場，孟雪裡便讓師侄們反思總結，從頭推算整場戰鬥，哪裡不足，哪裡還能做得更好。
三人輕車熟路地收繳戰敗者玉符和儲物袋，又上前為他捶腿、敲背、捏肩。
他們是重璧峰峰主的親傳弟子，從前除了練劍，應師父要求，學過幾套推拿手法，用來侍奉師父。這次倒讓孟雪裡享受上了。
“那個陣符師布陣火候不到，以你們的水平，根本不足為懼。一開始打得辛苦，是因為你們發現踏進陣中，立刻就慌了，一慌，就自亂陣腳……”孟雪裡微眯著眼，感受後背力道，“其實隻要躲開他的符籙……”
話未說完，被不遠處倒在地上的霧隱觀陣符師聽見。陣符師憤怒大喊：“士可殺、不可辱！”
寒山三人冷漠地走過去，在定身訣之上，又補了他們一套禁言咒。
孟雪裡雖然不懂劍訣劍術，但除了劍法，還有很多東西可教。
師侄們又虛心好學，因此實戰中進步迅速。每當孟雪裡答疑時，總會想起肖停雲和虞綺疏。不知道兩個徒弟修行情況如何，有沒有遇到困惑，有沒有仔細研讀自己留下的《初入道》。
這次收獲頗豐，那個陣符師優柔寡斷，儲物袋中還剩下五六張符籙沒舍得用，全便宜了孟雪裡等人。劍修也帶著五花八門的丹藥法器，卻唯獨沒有食物。
孟雪裡百思不得其解，這些人如何做到出遠門不帶零食，不覺得難受嗎？
寒山弟子似乎看出他心中所想，積極為孟長老排憂解難。
正巧頭頂一隻白隼盤旋飛翔。此隼不同凡鳥，眼神銳利、羽毛濃密、神采奕奕。