荊荻：“我不同意！”
徐三山、鄭沐、劉敬對視幾眼，沒有說話。
雀先明：“我隨便吧。”
孟雪裡眼巴巴看著肖停雲。
霽霄：“我同意。”
霽霄對孟雪裡的縱容，並非毫無底線，如果孟雪裡欲行惡事，他一定會阻攔。但這種不算出格的小打小鬨，他還是希望小道侶開心就好。
孟雪裡：“隻有你理解我，相信我，你真好。”
荊荻其實已經想通，知道自己與孟雪裡基本沒有可能，但看著孟雪裡對待肖停雲態度親切，還是一陣陣氣悶：“我也同意了！”
孟雪裡點點頭，轉向劉敬：“布陣吧。”
荊荻為了排解鬱悶，真的點了一柱香。
半柱香之後，劉敬陣勢已成：“孟長老，聲音覆蓋半個秘境沒問題，至於能不能到達整個秘境，就看你真元凝練程度了。”
孟雪裡腳踩擴音陣，站在天井中心，手握“光陰百代”。
秘境中夜幕漸沉，六根石柱陰影斜長。漫天璀璨星光落在孟雪裡身上。
霽霄遠遠看著他，覺得他胡鬨起來也好看。
孟雪裡深吸一口氣：“大家好啊！”
荊荻小隊捂住耳朵。
孟雪裡聽見自己的聲音：“大……家……好。”
他說：“聽到我的聲音不要驚慌。我，孟雪裡，霽霄道侶，長春峰現任峰主，正在中央城天井，與你們說話——”
……
瀚海秘境上空，雲層之上，明月之下。
天湖大境之主的朱紅色雲船，依然停在原處，像星河中一抹燦爛紅雲。
船上眾人已經適應這種生活，不知道胡肆什麼時候願意回天湖大境，也沒人再問，隻當從天湖搬到瀚海上空看風景。
但今夜不一樣，春水、秋光進門時，看見胡肆終於推開花窗。
他立在窗邊，長發披垂。銀色月光勾勒出他頎長身形，如世外仙人，俯瞰瀚海芸芸眾生。
境主手中提著一隻空鳥籠。鳥籠金光閃爍，精致漂亮。
秋光問：“境主，秘境有什麼事嗎？”
胡肆笑笑：“哪有什麼新鮮事。”
春水誇讚道：“這籠子真好看。”
胡肆回身，順手將鳥籠掛在窗前：“我自己做的，挺結實。”
秋光奇道：“境主，您想養鳥呀？”
胡肆點頭：“是要養。”
秋光喜道：“您要養什麼鳥，我去幫您捉來？”
胡肆笑了笑，卻搖頭：“鳥不能捉，捉來的養不長久。要它自己飛進來才好。”
春水掩嘴笑道：“什麼鳥願意自己飛進籠子？”
胡肆：“傻鳥。”
“哈哈！傻鳥！”
“隻聽過守株待兔，境主要守籠待鳥啦！”
兩位姬妾與四位侍女都被逗樂了，寢殿裡響起銀鈴般的笑聲。眾女笑鬨作一團，忽聽胡肆悠悠開口，說了一句話。
這句話沒人聽懂，笑聲一時靜下。
胡肆說：“快了，再等等。”
春水去點香爐，秋光示意眾侍女退下。寢室安靜後，兩位寵姬行至榻邊，服侍胡肆寬衣。
胡肆擺擺手，兩人不敢上前，局促地站著。
胡肆笑道：“來，坐，我給你倆講個故事。”
秋光放心地笑起來：“今夜境主興致好，又要講故事了。”
胡肆緩緩道：“我小時候有一個朋友。今天就講他的故事。”
春水、秋光一左一右坐在他身旁，心情放鬆。她們知道這時的胡肆最隨和，幾乎有問必答，有求必應。寢殿香煙嫋嫋，紗幔重重，靡豔而安逸。
胡肆道：“我這位朋友，出生於大陸北方凡人小國，一戶富庶之家。他從小好學，喜歡看書，也喜歡看誌怪話本，牛鬼蛇神、山鬼狐仙之流。有一天晚上，他坐在案前挑燈翻書，忽然聽見院中窸窸窣窣的響動，好像落進什麼龐然大物。他心裡害怕又好奇，忍不住推開窗戶縫……你們猜猜，他看見了什麼？”
春水：“什麼？”
“一隻大孔雀！”
秋光：“怎麼隻是孔雀，不是狐美人。人間話本不是最愛寫書生撞狐仙、撞豔鬼。”
胡肆道：“那孔雀竟然口吐人言，‘小孩，你彆怕，我是天上的神仙’。”
春水：“哈哈哈看來不是撞鬼，是撞妖了！”
秋光奇道：“怎麼是小孩？他多大？”
胡肆：“七歲半。”
春水笑道：“原來還是個小朋友，沒福氣撞上狐妖豔鬼。”
胡肆：“對，小朋友見孔雀說人話，又驚又疑，嚇得趕忙關窗戶。等院子裡徹底沒動靜了，他還蒙著被子不敢睡。天亮他出院去看，哪有什麼孔雀，草叢裡有一支孔雀羽毛，五彩斑斕，還閃著光！”
春水道：“孔雀妖的翎羽，對小孩也是稀罕物了。”
“第二天晚上，他還不敢睡，等到後半夜，那隻孔雀又來了。孔雀問‘你叫什麼名字’？”
春水：“他答了嗎？”
胡肆：“他當然不敢答，可是孔雀每天都來，今天送他彩色羽毛，明天送他海底的龍珠、天上的星星。一個月之後，他將孔雀當成好朋友。”
秋光：“龍珠和星星？怎麼可能？！”
胡肆大笑：“不過是幾顆下品靈石、中品靈珠，會發光、會變色而已。但凡俗小國的孩子，沒甚見識，最好騙。動動腦子就知道，妖和人，怎麼可能做朋友？”
春水問：“然後呢？”
“有一天晚上，漫天星河閃爍，孔雀說，我帶你飛上天，摘星星去！小孩大喜，騎在孔雀背後，隨風飛起來。孔雀張開翅膀，飛過院牆，飛過城門，飛過山林，孔雀飛得好高。沒有人發現他們，他們一直飛，小孩好像做夢一樣……”
秋光笑道：“真要去摘星星？”
胡肆也笑：“孔雀將他放在城外山頂，告訴他這裡距離星星最近，等自己上天摘了，再飛下來送給他。小孩說，我不要星星了，你彆走，這裡風大，我一個人很害怕。孔雀說，怕什麼，你手裡拿著我的羽毛，隻要對星星喊我名字，我就會出現，以前每天晚上，不都是這樣嗎？”
秋光問：“那孔雀叫什麼名字？”
胡肆認真想了想：“我忘了。”
春光問：“孔雀妖去偷靈石了？那得快點回來，不然他留在小孩身上的妖法消散，小孩會凍死。”
胡肆：“小孩在漆黑的山頂吹了一夜冷風，喊孔雀名字無人應答，最後喊啞了嗓子。黎明時被上山尋他的家仆發現，已經渾身凍僵，神誌不清，回家後高熱不退，夢魘中胡言亂語，還是喊孔雀名字……”
他的聲音漸漸低沉。
秋光忍不住追問：“然後呢？”
“然後死了。病死了。”胡肆說。
春水怔怔道：“就這樣死了？那隻孔雀去了哪兒？”
胡肆道：“不知道。孔雀東南飛，一去不回了。”
秋光撒嬌道，挽著胡肆的胳膊：“這故事不好，平白惹人傷心。境主，您改個結局吧。”
胡肆：“那好吧，孩子沒死。從此不想考功名、做學問了，改誌修仙問道。機緣巧合，長大後成了修行者。終於知道孔雀不是神仙，是妖物。他捧在手心的發光星星，隻是幾塊下品靈石。真正的星星遠在九重天外，有時星辰墜落的碎屑，能將地麵砸出巨坑，將一座城池毀滅……”
不關星星的事，秋光想，這結局還是太敷衍：“那隻孔雀呢？”
胡肆搖頭：“孔雀沒了。故事結束了。”
兩位寵姬心中嘀咕：這算什麼，沒頭沒尾的。
胡肆左擁右抱：“你們不滿意，想聽什麼結局？”
春光想了想：“我想故事裡小孩長大後，一人一妖再相見。”
胡肆問：“相見之後，能說什麼？”
秋光答：“問孔雀為什麼要騙人……”
胡肆：“孔雀是妖，騙你就騙你，可不跟你講道理。”
春光單手托腮：“我覺得小孩有點可憐。”
胡肆搖頭：“不可憐。這故事是我編的。”
秋光纏著他胳膊抱怨：“境主怎麼又騙我們！欺負人。”
胡肆漫不經心道：“因為我想找個理由養鳥。”
……
瀚海秘境上空，從來不止一艘雲船。明月湖歸清真人的雲船也沒有離開，像一片遮天蔽日的青葉，懸停在雲層上。紅船輕浮華麗，青船厚重莊嚴。
青黑色雲船深處的殿宇，掌門雲虛子與歸清真人對坐。雲虛子恭謹奉茶，這是自捕殺蜃獸失利後，歸清真人第一次命他煮茶，這說明對方終於有了飲茶的興致。
那支捕殺蜃獸的隊伍，不是年輕一輩的新生天才，而是中生代已經成長起來，小乘境的厲害修行者。
可是蜃獸沒有死，他們卻死了。臨死之前傳回來的最後訊息，隻有三個字：孔雀妖。
雲虛子得信罵道：“一群廢物！”
歸清不語，捕網覆著他的神通，他可以細微感知。
雲虛子：“我再派人……”
歸清搖頭：“不必。那隻孔雀妖，是來救孟雪裡的。妖的朋友，才會是妖。”
雲虛子恍然：“師叔英明，一早料到孟雪裡不是人間之外的妖魔，就是奪舍重生的老鬼！誰能想到，霽霄道侶竟是一隻妖！”
他頓了頓，見對方沒有反應，試探道：“那我們現在……”
歸清寫了一封傳訊符，不知傳去何處。然後他什麼也沒有做。雲虛子心中忐忑不安，幾次欲言又止。
歸清見狀，漠然道：“你心思不靜，這幾日不要煮茶了，糟蹋茶葉。”
雲虛子冷汗涔涔：“是，師叔。”
歸清微笑起來：“臨大事必靜氣。越是千鈞之際，出劍越要手穩。我看你還差點火候。”
雲虛子應諾：“受教了。”
直到今夜，他重新擺出茶具。琥珀色茶湯沏入杯盞，歸清飲罷微微蹙眉，卻什麼也沒說。
雲虛子鬆了口氣，這說明對方依然不滿意喝到的茶，但是心情不錯，所以沒有責備自己。
喝過茶，歸清取出一麵八角琉璃銅鏡，鏡身厚重，不像女子的梳妝鏡。
雲虛子感受到鏡身有妖族氣息溢散，奇道：“敢問師叔，這是何物？”
歸清悠悠道：“不管是妖是魔，披了人皮都很像人。肉身可以重塑，但神魂模樣做不得假。此鏡乃妖界神器，名作‘照影’，除了做攻擊之用外，還可以照見神魂之影。任它是妖是魔，一觀便知。有人、有妖，比我們更想孟雪裡死。”
雲虛子驚奇地盯著鏡麵：“上古妖王的‘照應鏡’，竟然是真的！”
歸清真人笑道：“你收好。”
雲虛子心中一喜，雙手捧鏡，裝入儲物袋，隨即拜倒：“謝師叔信任，弟子必不負期望！”
歸清眼神微變，似笑非笑看著他：“收好之後，現在就將它送給泰珩。”
雲虛子麵色驟白，強忍著維持語氣平靜：“如此神物，稀世難得，為什麼要便宜泰珩那老匹夫？”
歸清淡淡道：“有些事情，由寒山的人去做，比我們去做更好。隻有泰珩最懂得，如何能讓死去的霽霄‘勾結妖物’。隻憑孟雪裡是妖，泰珩就能做出其他‘佐證’。”
雲虛子遲疑道：“彆人會信嗎？”
歸清笑道：“不必儘信。”
雲虛子明白了，隻要有了爭議，霽霄就不再是世上最清正、最白壁無暇的人。
人的名，樹的影。名聲雖然是虛物，不像劍術、功法、修為落在實處，但它對於大門派、大世家，有名的修行者非常重要。
雲虛子仍不放心：“泰珩那老匹夫，做了那麼多年縮頭烏龜，能活五百餘壽數，全憑他畏首畏尾！我怕他不能成事，到了窮途末路之時，一口咬出我們！”
他麵上恭謹，心思電轉，歸清真人究竟從何得來這麵“照影鏡”，如果從前就有，為什麼直到今夜才拿出來。很有可能，是那天發過傳訊符之後，彆人送給他的。妖的朋友是妖，能送妖界神器的，多半也是妖。或許這意味著，有一位大妖，要借人間修行界一灘渾水，風雲變化之時，殺死孟雪裡，為此不惜送出“照影鏡”。
但歸清失望地看著他：“就算泰珩不成事，又與我何乾呢？”
雲虛子咬牙道：“師叔，弟子擔心他誣陷您勾結妖族，說自己所作所為都是受您指使脅迫！”
歸清笑了笑：“不必等他窮途末路反咬一口，我見機行事，倘若事不可為，就一劍殺了泰珩，維護明月湖和霽霄的名譽，順便幫寒山劍派清理門戶。不要愚蠢地以為，我們還是盟友。”
雲虛子低頭：“師叔教訓的是，一切都在您掌控中。”