虞綺疏被四麵呼聲驚得回神, 仰頭張望, 見飛輦落入湖心亭, 心想怎麼不見霽霄師兄以前擺這排場。也對, 人家有六位長老護持儀駕, 長春峰哪裡湊得夠人，難道擺上去六隻金錢鼠嗎？
樂聲停止, 湖心亭走出一人, 正是明月湖掌門雲虛子：“今夜，諸位遠道而來，共襄盛舉, 令敝派蓬蓽生輝。”
各派帶隊長老起身舉玉杯，以茶代酒, 讚美明月湖慷慨、讚美聖人威儀，表麵其樂融融，心裡卻都不耐煩走繁瑣過場。大會夜幕降臨才開始, 總不能開個通宵達旦, 還是抓緊時間吧。
幸而, 雲虛子言簡意賅, 直入主題：“諸位道友, 天象異變，裂痕當空，大家有何看法？”
眾修士來都來了, 還能怎麼說，當然說“靜候聖人教誨”。
雲虛子滿意道:“聖人溝通天地得知, 此乃‘通天之門’開啟的先兆，我輩修士，從此飛升有望。今夜我等齊聚在此，請聖人指點未來大道。”
通天之門？飛升？各門派倦怠心思一掃而空，瞬間打起精神。
湖心亭四麵空闊，歸清真人攤開手心，一道明光自天穹墜落，像一根風箏線，飄落他手中。
他隨手拈來一段月光凝輝，於開闊湖麵上，幻化天際景象。那道月光織就的裂痕飛速擴大，好像一扇門被人推開，門後是無垠星海。眾修士目不轉睛，被吸引心魂。
歸清真人微笑擺手，月華幻象崩散。大門、星海，轉瞬消失無蹤。
眾修士見此神妙畫麵，驚歎不已，境界稍低者，更覺心神震蕩，這次的讚美發自內心:“溝通天地，虛空化物，聖人神通果然不凡！”
但是通天之門什麼時候徹底打開？古籍中記載，飛升者永生不死，遨遊虛空，是真的嗎？飛升之後，還能回來此界嗎？
雲虛子似乎料定眾人諸多疑問，笑道: “各派可出一人，向聖人請教。”
當飛升不再是傳說，修行者的目光轉向天上。從前追求的輸贏得失，似乎不再重要。
最先起身的，是霧隱觀一位長老。明月湖與霧隱觀素來交好，由他先問再合適不過：
“請教聖人，通天之門何時打開？”
歸清真人緩緩道：“靜候天時。短則數月，長則百年。”
然後是鬆風穀清河真人：“飛升可有凶險？”
“修行大道，步步凶險。”
“……”
除寒山外，其餘大派問畢，眾修士漸漸看出端倪，嘴上不說，卻暗自腹誹：“如果明月湖真知道如何飛升，自己先上去了，還會講給我們聽？”
兩相對比，許多人懷念起霽霄的好。人在失去之後，才懂得從前珍貴。一來霽霄不擺架子，來去一人一劍。二來霽霄雖然行事霸道，定了許多莫名其妙的規矩。但他主張打破門戶之見，各派取長補短，融會貫通。若有人向他請教修行疑難，他總是毫無保留地教授。
大門派、世家依仗的功法秘籍，自然不願意外傳，所以霽霄這種主張，就連寒山本派都不支持。
當人們疑惑無解，明白飛升大事太遙遠，還得靠自己，便回到眼前實際利益。
所提問題又跑偏了，比如兩派合力開出一條靈石脈礦，應如何分配，請聖人裁決；比如兩派不和，請聖人判定誰對誰錯。
各派帶隊長老言辭慷慨激昂，你方唱罷我登場，道理講得天花亂墜，但事情就是那些事情。明月湖聖人倒是答得很詳儘，遇事不決，則命兩派各出一人，在亭外竹台比鬥。
重璧峰主對虞綺疏傳音道：“你第一次下山遊曆，就看見修行界百態，也算難得。”
虞綺疏點點頭，隻覺得好玩有趣。
這些修士爭名爭利，與市井凡人毫無區彆，不過爭端由缺斤短兩、缺鹽少醋，變為這條靈石脈礦是我家先開采的，你家不能拿；那塊秘境碎片是我家最早發現的，你家彆碰。
聖人更像衙門官差，或者街坊裡最有威望的大爺，負責調節鄰裡矛盾，分配資源。必要時候，武力施壓。
虞綺疏反思自己，從前機緣來得太容易，竟不知珍惜。
他聽了半晌，終於忍不住傳音，問身邊重璧峰師兄:“今夜就這樣嗎？”
秋水煎茶會，興師動眾，結果就是喝喝茶，聊聊天？
何銘:“當然不是，勿要鬆懈。”
張溯源：“先展示實力，震懾眾人，再答疑解惑，以示恩澤。最後，就要製定規則了。”
李唯：“你看那湖心亭外竹台，你以為是給誰搭的？那是要我們上去打擂，動手過招。”
虞綺疏恍然，原來隻要事情與女醫修無關，師兄們還是很靠譜的，不愧是寒山劍修。
果然，茶過三盞，輪到淮水周家的席位上站起一人，正是泰珩真人親傳弟子周易，他朗聲道：“還有一事請聖人裁決。寒山派孟雪裡，本是妖身，潛入人間居心叵測。初空無涯怎能落入妖族手中？何況他以妖力毀壞瀚海秘境，險些釀成大禍，他根本不配六大派合鑄的神兵！”
此言一出，立刻有許多依附明月湖的小門派附和。眾人心知肚明，寒山分裂後，兩脈必有一爭，都等著看寒山如何反應。
寒山對此早有預料，弟子間對視一番，臉上寫著“果然如此”、“終於來了，再不來都要睡了”。
但人言刺耳，年輕弟子聽見，仍感到不悅，重璧峰主卻傳音道：“他們地位低微，夾縫求生，無奈隻能做馬前卒表忠心，換取一席之地。”
恰好湖心亭傳出歸清真人的聲音：“寒山如何說？”
重璧峰主像個儒雅讀書人，說話慢條斯理：“是誰破壞秘境，誰心裡清楚。”
不等對麵怒斥，他又話鋒一轉：“那就按你們說的比，這一次不管什麼結果，總該心服口服，再無異議了吧？”
泰珩真人點頭。周易冷笑道：“有聖人在此見證，自然最公平！”
“既然如此，依照霽霄真人遺願，初空無涯傳與優秀年輕弟子。今夜參會的年輕人，能者居之。”歸清真人笑道，“誰不同意？”
場間無聲。泰珩真人未想到事情如此順利。
重璧峰主拍拍虞綺疏肩膀。
虞綺疏會意：“我去嗎？”寒山掌門大弟子崔景又閉關了，這次沒有參會，但他前麵還有重璧峰三位師兄。不曾想第一場就輪到他，的確沒什麼心理準備。
重璧峰主溫和道：“去吧。”
虞綺疏行禮應是，他倒不害怕。這本就是他們長春峰的事，他臨走還向初兄發過誓，一定會努力戰鬥，不讓初兄被彆人帶走。
四麵竹道響起議論聲。虞綺疏上場，最符合眾人的心理期待，孟雪裡大弟子下落不明，大家便默認虞綺疏代表長春峰。
之前去試探他的修士皆铩羽而歸，但那是不動真元地切磋，這小子到底有多少本事，今夜就能知曉。
雲虛子和藹笑道：“哪派晚輩有意‘初空無涯’，願上場一試？”
這次出乎眾人意料，淮水周家還未答話，夜色中先響起一道柔媚女聲：“我霞山願一試。”
虞綺疏同樣不解，傳音請教重璧峰主：“為什麼是霞山派？”
重璧峰主歎了口氣：“應是明月湖安排的順序。霞山雙姝是涴芷仙子的徒弟。”
霞山新掌門涴芷仙子，本修習無情道，卻遭胡肆始亂終棄。霞山眾女對胡肆很有意見，連帶著一直看寒山不順眼。但礙於胡肆聖人身份，不好明說，恨屋及烏卻可以。誰讓虞綺疏是孟雪裡的徒弟，而胡肆在瀚海上空，當眾請孟雪裡上雲船，親切地叫他弟妹，一副好大哥模樣。
明月湖既然安排了這場盛會，當然不能讓一個寒山弟子出儘風頭，因此先安排彆派弟子，最好是與寒山有過節的門派上場，下狠手打，打得過當然好；真打不過也無妨，若彆派儘敗於虞綺疏手下，再由明月湖弟子戰勝虞綺疏，這更顯得力戰群雄，實至名歸。
這些彎彎繞繞，虞綺疏還沒想明白，人已動身。
明月湖一位長老走向亭外竹台，負手立在竹台邊緣，擺出一副場邊裁決架勢：“請霞山派、寒山派高徒上前來。”
宋淺意緊張地注視場間，十指揉皺衣裙。同門不知她為何如此，低聲嬌笑打趣：“宋師妹緊張什麼，莫非收了那寒山小子的桃花，拿人手短？”
登場的霞山女修身穿煙粉色衣裙，容貌嬌豔。虞綺疏與對方客氣見禮。他這次下山，的確見了不少女修：青黛冷豔鋒銳，宋淺意表麵清麗溫柔，眼前這位師姐風情嬌媚。各花各美，他看在眼中，唯有欣賞讚歎，心裡生不出絲毫褻瀆之意。
粉裙女修還禮，自報家門：“霞山小澗，趙畫薔。你就是虞綺疏嗎？”
“我是。”虞綺疏心想，這不是明知故問嗎？
卻聽那女修道：“那我不能跟你打。”
虞綺疏：“啊？”
她轉向場邊明月湖長老，高聲道：“我認輸了。”
全場頃刻沸騰，年輕弟子沉不住氣，顧不上傳音，議論紛紛。
“等等，她剛說什麼？我聽錯了？”
“霞山仙子怎麼回事，總不可能是被桃花收買，看上這小子了吧？”
虞綺疏急道：“這位師姐，請不要開玩笑。”
粉裙女修平靜道：“我曾在瀚海秘境中，得你師父、師兄指點，受益良多，因此突破境界。那時我自願發誓，‘此生不與長春峰兵戎相見’。還怎麼跟你打？”
她聲音沉穩，水波般傳開。參加過瀚海大比的年輕修士麵露異色，閉口不言，因為確有其事。沒有參加過的，再次爆發出一陣議論。
各派帶隊長老不得不維持秩序：“肅靜！”
虞綺疏怔然：“竟還有此事？”
粉裙少女嫣然一笑：“當時不止我一個人發過誓。”
她環顧四麵，朗聲道：“你們可還記得誓言？”
場間議論靜止，鴉雀無聲，有明月湖弟子高聲道：“趙師妹，你記錯了！”
明月湖長老臉色陰沉：“你既然認輸，為何不下場？”
粉裙女修倒也守規矩，聞言行了一禮，施施然下場。
可是下一位上場的紫裙少女，還是霞山女修，她又問了同樣問題：“你就是虞綺疏？”
“是我。”重複先前對話，虞綺疏一萬個頭大。
紫裙少女站在虞綺疏對麵，卻環視四周：“此生不與長春峰兵戎相見，我也認輸了。”
被壓下的議論聲轟然而起，比先前更激烈。
“師姐且慢！”虞綺疏喊道。
那女修沒理會他，自顧自道：“你們說我霞山是一群女流之輩，不能算一大門派，所以人間有六大門派，而不是七大宗門。可是現在，我等女流尚且信守承諾，你們這些大君子、大丈夫，卻要出爾反爾，違背誓言了嗎？”
許多弟子對上她驕傲目光，下意識偏頭，竟不敢與她對視，又想起瀚海秘境中意氣風發，結伴而行、聯手禦敵的經曆，一時心潮起伏，複雜至極。
一邊是師門教養之恩，一邊是江湖道義，怎麼選？
徐三山看不明白，忍不住傳音問宋淺意：“你讓霞山這麼乾，跟救荊荻有什麼關係？”
宋淺意站在師父清河真人身後，不敢貿然傳音，便沒有回話。
霞山新掌門涴芷仙子，脾性激烈剛強，一心想要提升霞山派的地位。好不容易找到一個占道理，占大義的機會，拚著得罪明月湖，也要出頭。明月湖興起，寒山衰落，修行界格局難得鬆動、否則等明月湖地位穩固，哪還有時機再提此事？
紫裙女修上前兩步，對雲虛子道：“掌門真人容稟，當日貴派荊荻道友第一個發誓。我有沒有說謊，不如請荊荻道友前來對峙。隻要他否認，我今日絕無二話。”
明月湖根本沒想到霞山來這招，暗罵果然‘最毒霞山婦人心’。
眾目睽睽下，雲虛子不好為難年輕女修，那樣有失威嚴風度，隻好沉聲道：“荊荻正在閉關，如何出來？”
紫裙女修笑笑：“卻怕他心虛，因為早知今日，才不敢出來。是荊荻心虛，還是貴派心虛？
此言大不敬，然而不待雲虛子斥責、聖人動怒，霞山掌門涴芷仙子便罵道：“孽徒放肆！聖人在此，自會公允處事，哪有你多嘴的份兒？”
雲虛子冷冷盯著涴芷仙子。但霞山已占道理，倘若不說明白，今日就算態度強硬，也有損門派威信。他隻好傳音請示歸清真人：“宗門培養一位可用之才，付出多少珍貴資源、心血時間。荊荻還沒有為宗門做貢獻，就這樣廢了，也著實可惜。不如再給他最後一次機會，看他願不願意把握。各派當前，料他也不敢胡言。”