次日，沈秀發現早食比平時豐盛了不少，尤其是肉菜極多，她道：“這麼多肉？”
楊氏道：“明日開始便是國忌日，從明日起，後三天都隻能食素，所以趁今天多吃些。”
三天都隻能吃素？沈秀仔細搜尋腦中的記憶。記憶裡，國忌日這三日，舉國上下，無論王公貴族，平民百姓，都隻能吃素。
要吃三天素，嘴裡不得淡出鳥來。無肉不歡的沈秀趕緊往嘴裡塞肉，“那我現在得多吃點。”
謝扶光對沈秀道：“國忌日又如何，你想吃肉就吃肉。”
楊氏：“國忌日不能吃，這可是大不敬！若被人發現，咱是要坐牢的！”
謝扶光並不將此事放在眼裡，“怕什麼。”
沈秀連忙道：“你不怕我們怕，不能吃，我可不想坐牢。反正也就三天的事。”
該遵守的還是要遵守。若為了吃肉，被人發現告發了那可就不好了。
謝扶光：“有我在，你無需怕什麼。”
沈秀還是搖搖頭。
到了國忌日這一天，沈秀晨起練完功，去前廳吃早食。桌上擺滿了各種各樣的菜肴。
不能食肉，隻能食素，為了讓沈秀能吃得好些，更有胃口些，以免她不能吃肉而食欲不振，魏朝清翻著花樣做了許多素食。
“好香。”沈秀食指大動，足足吃了兩大碗粥。飯畢她馬不停蹄去練功。練了一會兒工夫，謝扶光拍了一下她的肩膀。她停下來，“怎麼了？”
他從懷裡取出油紙包，打開，肉乾暴露在空氣裡，“吃吧。”
沈秀道：“不能吃，快藏起來，彆人發現了怎麼辦，彆讓彆人聞到肉味了。”
“肉乾氣味淡。是蒲犁牛肉乾。”
蒲犁牛肉？沈秀舌尖分泌出唾液來。她到底沒忍住，吃了一口，繼而沒忍住，一口接一口，沒停下來。
魏朝清提筆寫字，寫著寫著，紙麵上出現了“秀秀”二字。他凝視這兩字，輕輕歎息。
沈秀愛吃肉，且她每日還要練武，練武更要吃肉，否則力氣跟不上。
他心疼她不能吃肉，也想給她做肉吃。隻是國忌日，吃肉實乃大不敬。他倒不是怕被告發，隻是他作為國子監祭酒，為人師，更是要以身作則。
“舅舅，你怎麼啦？”魏長生兩手托腮，眨巴著大眼睛。
“無事。”他收長袖，去往內院。內院裡，沈秀在用力捶打沙袋。
她大汗淋漓，練得辛苦。魏朝清指尖微微蜷縮。她這般辛苦，更是要點肉才能補身子。
魏朝清抬首，望青天。
夜裡，沈秀在燈下看書時，魏朝清來了她屋裡，“夫子，您來有什麼事嗎？”
魏朝清將一個食盒放到她麵前。食盒裡，放著各式各樣的肉脯。
“夫子，你這是……？”
“莫要擔心，若有人發現告發，有我替你擔著。”
沈秀沒想到，魏朝清這樣遵規蹈距的人，會在國忌日觸犯律法，給她送肉。他大抵是太難為情，也沒多說什麼，說了兩句話便離開了。
她抱著食盒，又望了望軟榻邊上的兩個油紙包。那是葉雲川和衛風偷偷拿給她的肉食。
他們這些人都偷偷給她拿了肉食。
她把食盒放到油紙包邊上，屏蔽掉紛雜的思緒，接著看書。
翌日，沈秀收到一張請帖。！