才開朝沒一個月,宮城裡的皇上卻是下了朝，一得空兒就往長樂宮跑。雖說以前就跑得很頻繁,但是最近比從前頻繁兩倍。原因無他,蘇皇後又有喜了。
當今聖上共有三子兩女,其中皇後有一子一女，雖說不缺孩子，也有嫡子，嫡子還是嫡長子,但能多一個嫡子,還是讓皇上非常欣喜。
須知國朝三代,開國皇後隻有一個嫡子,就是當今上皇。獲了罪的先皇後也不過隻有義忠親王一個孩子罷了。皇後能生有兩位嫡子,還是從未有過的大喜事。
時人重嫡輕庶，對皇家而言,更是十個庶子也沒有一個嫡子的分量重。且皇上登基後第一位懷孕的妻妾就是嫡妻,更是彰顯皇上重規矩重禮法的典型事件。說明皇上不寵妾滅妻，是個十分有道德的明君。再加上這一層意思,也就怨不得皇上見天兒的往皇後宮裡跑了。
長樂宮內,蘇皇後臥在炕上，一頭秀發隻挽了個攥兒，除了戴個昭君套外再無裝飾,麵上也不施粉黛。雖說蘇皇後天然美貌,但如此的不裝飾,還是令人覺著較往日的盛裝麗飾黯淡了些。
皇上卻不在乎什麼黯淡不黯淡的,孝子賢孫般的吹了勺子裡的湯藥，在把藥匙送到蘇皇後跟前。
蘇皇後就著藥匙嘗了一口，兩條斜飛入鬢的長眉都皺成八字眉了，一把接過藥碗，仰脖一飲而儘，皇上措手不及，目瞪口呆。
蘇皇後來不及管皇上，忙忙的漱口擦嘴，才笑道：“都不知道誰作興的樣子，吃藥必要一口一口吃的，也不嫌苦。本來人家就動不了難過著呢，臨郎可彆學他們，再把妾給苦死了，可怎麼是好呢。”
皇上才把神色收收，賠罪道：“是朕錯了，是朕錯了，下次再也不敢苦著娘娘了。”
蘇皇後收了收笑，說道：“罷呦！我可受不住。年還沒過完呢就躺了一個月，宮裡事體都亂糟糟的，還要勞動母後幫我管宮，還要勞動臨郎日日看我，苦一苦我，也算是該當的。”
皇上見蘇皇後麵色愧疚，忙哄道：“這話從何說起！你懷著朕的孩子，母後的親孫子，隻要你順順當當的生下來這一胎，朕和母後彆說勞動這幾個月，哪怕再勞動幾年，也都是心甘情願的。”
見蘇皇後眼圈兒紅了一會，皇上又勸到：“可彆哭，太醫說太傷身對身子不好。”又換了方向坐著，輕輕拍哄蘇皇後。
一時蘇皇後便收了淚珠兒，笑道：“我又瞎想了，臨郎可彆笑話我。隻是終究不能讓母後天天替我們小輩們操心，讓人知道，又說我們不孝順。吳妃周妃以前雖沒管過宮，但是看也看了這麼多年，身居妃位也不能白吃飯呐，是不是？”蘇皇後說著眨眨眼。
皇上心裡冷哼一聲，不孝順？今日起朕就日日去寧壽宮，看誰還敢說朕不孝順！煩不死你個老頭子！又思量一會，突然笑道：“賈元春不是出身國公府嗎？國公府的嫡出小姐，想來什麼都學過。”
說著就吩咐道：“傳朕的口諭，皇後養胎，精神不濟，宮妃宮嬪都理應為皇後分憂，令吳妃周妃協理六宮，賈昭儀也跟著學習學習罷。”
蘇皇後一聽便知皇上打的什麼主意，笑道：“臨郎真是壞透了。”
昭陽宮中，周妃先聽見口諭說令她協理六宮，先還是滿麵的喜意。後又聽見帶上了賈昭儀，雖然對著皇上身邊的太監，不敢立時作色，到底臉上的喜意少了兩三分。
親自謝了夏太監，又封了厚厚的賞，周妃這才撂下臉兒來，恨道：“皇上怎麼就能這麼寵愛她！”
身邊的嬤嬤也是侍奉周妃多年的了，還是皇上親自給挑選的，為人敦厚穩重，又能說會道，為的就是規勸周妃的脾氣。嬤嬤聽了此言，便扶了周妃回殿內，笑勸道：“依老奴看，皇上就算再寵愛賈昭儀，也越不過您的次序去啊。夏太監不是說，也就跟著兩位娘娘學著嘛。”
周妃脾氣是急，嘴也快，但是心裡並不糊塗，冷笑道：“我也就是協理六宮名頭好聽，實際上也是跟著太後皇後身邊的嬤嬤學宮務。她入侍不過幾個月，連一宮主位都不是，也能學著管宮，天長日久的，早晚不是越過我了！”
周妃在王府裡就自來是受寵的，不然上頭還有正妃和側妃，正妃又是一等一好家世、好樣貌，她也不能以庶妃的身份連著生下兩個孩子，都快和正妃比著生了。
按照周妃在潛邸時的庶妃位分，若無子女，也不過得個嬪位或者九嬪。有了子女的按例是封貴嬪，一般是不封妃的，畢竟也要與側妃尊卑有彆。而側妃封貴嬪的也有，封貴妃的也有，不過看皇上喜歡。
宮裡最受寵的是皇後娘娘，這周妃打心眼裡承認。皇後娘娘是何等樣人，還是主母，她是萬萬不敢相比的。但皇上一登基就把周妃封了妃位，連側妃吳氏也不過是妃位。雖說兩人之間還是以吳妃為尊，隻是到底名位上是一樣的。
所以周妃心裡一直覺得，後宮這些妃嬪裡頭，皇上心中是最屬意於她的，是偏愛她的，她也一直心安理得享受這份偏愛。
然而一個賈元春不知從哪兒殺了出來。入侍都二十一了，就因著好祖宗一下得了嬪位，幾個月就升了昭儀，恩寵不斷。本以為是獨享皇上偏愛的人，發現現在有彆人也開始分走皇上的偏愛，這心裡的滋味，能好受嗎？因此早就看賈元春有些酸裡酸氣的，除夕那晚不過是小小發作一下。
但周妃並不是糊塗人，知道寵愛不過是虛的，皇上因寵愛你給你的位分、孩子還有權力才是實打實的。元春現在既不是主位，也還沒孩子，真正能和周妃相提並論還有的等呢。
可現在皇上竟然要讓她也一起學協理六宮了……周妃攥緊了帕子，但神情突然就放鬆下來了。這宮裡看賈氏不舒服的，也不止她一個，走著瞧罷。