林昌一行一行看下去。
第一行是解元和亞元,自然並不是林昌的名字。
第二行經魁三人亞魁一人,沒有。
第三行第七到第十六，沒有。
第四行十七到二十六,沒有。
直到林昌看到第六行末尾,才找到自己的名字。
第四十六名,林昌。
鄉試全國共取一千二百人，十八省兩海按照人口多寡分配名額。
最多如江蘇安徽,各有一百三十個和一百一十個名額，少的如青海,隻有十個名額。（注1）
而取進士是全國參考舉子中取一百到三百人不等。這兩年朝中各地都缺人，想來最少也要取二百多人。
江蘇等地一向是教育發達大省。林昌得中江蘇四十六名，名次雖然看上去不高,但他隻要按照這個水平在會試殿試上發揮，中個三甲進士還是有個六七成的把握。
若是發揮超常,二甲也有可能稍微摸上一摸。
林昌爹娘林滿和衛氏本來指望著孩子十年之內能中舉，就是祖墳冒青煙了。
誰知道到了京中學了三年，十七歲就中了舉人！
林昌雖然對這個名次不甚滿意,可林昌家裡人都要高興瘋了！林府族人們不管心裡怎麼想，麵上都是喜氣洋洋上門賀喜,見人就談論一番。
往舉人老爺們家裡報信的差役可比林昌走得快，林滿和衛氏聽見“林昌老爺中了舉人”之語,險些沒暈過去。
林滿兩口子拿了足有十兩銀子賞來送信的人，且不僅族中各家都送來重禮，兩三日之內,連知府縣令和蘇州城內並周邊各縣的員外老爺們等，都派人送來厚厚的賀禮。
那些來的人打聽到十七歲舉人老爺林昌，是京中刑部林尚書（注2）家的族侄，還已經與尚書夫人的乾女兒定親，倒是打消了拉攏聯姻之心。
但聽說林老爺的親妹妹今年才十二歲，還未定親，那官媒險些要把林昌家的門檻兒都踏破了。
衛氏何曾見過這等場麵？她自家也是是富農之女，雖然識得幾個字，卻也隻夠看看賬本的。
她和林滿兩口子往日也不曾踏出過蘇州地界，活了四十一年，除了自家族長外，見過最大的官就隻有縣令。
可現在來的官媒，一
個一個要給杏兒說的都是什麼員外家的嫡子，還有什麼知州家的次子。
那些做媒的都是舌燦蓮花之人，把這些子弟誇獎得花團錦簇，又奉承衛氏，把她哄得飄飄然。
好歹衛氏還保留著一絲理智，沒有滿口答應下來，隻說姑娘還小，不著急，也要等兒子回來商議。
林昌本來就對自己的名次不甚滿意，心中憋著一股氣，專等這幾個月再認真苦讀，好會試殿試之前更進益些。
等他見到爹娘，他爹娘就開始興致勃勃的說這道那，什麼祖墳冒青煙啦，誰誰家都羨慕啦，杏兒又有什麼好人家來求娶啦等等，心裡更是煩悶，又不好掃他爹娘的興，隻在鼻孔裡出氣。
可等他到了家中，看見家裡堆了各樣的金銀禮品，終於變色問道：“這些東西都是怎麼回事？”
衛氏聽見問，更是滿麵的喜意，笑得眼角皺紋都擠在一起道：“乖兒，你中了舉人之後，那些官老爺員外們，都往咱們家裡送了好多東西。”
她又眉飛色舞的一個一個指給林昌看：“那些綢緞布匹都是梁員外家送來的，外還送了咱們家五十兩銀子。那些是王同知家裡送來的，他家裡人還帶了一百銀子來，不愧是官老爺，出手就是大方……”
山東濟南，潘梅真也在榜上找到了自己的名字。
第五經魁。
潘梅真腦海中一片空白，雙唇顫抖，直到和他一起來的李家子弟拍了拍他的肩膀，他身上一個激靈，才發現自己竟然已經滿臉是淚。
李家一同來的子弟把他從人群裡拽出來，“嘖”了一聲，從自己袖子裡拿了帕子丟給他，潘梅真趕緊擦了淚水，謝道：“多謝二表兄。”
被潘梅真稱作二表兄的，是前任江西李巡撫之嫡孫，名叫李明誠。
李巡撫乃是山東人士，現已致仕，共生育了五子一女。李明誠正是其嫡長子，現任正三品四川提刑按察使李按察使李德潤的兒子，今年十八歲。
而潘梅真之母李夫人，便是李巡撫三庶弟之長女，按著輩分，李夫人應稱呼李巡撫為二伯，潘梅真該稱呼李巡撫二伯公。
潘有德受賄問罪，親家出事便無情無義退婚的事已經在蘇杭一帶傳揚開來。
潘梅真是一等的稟生，
雖金陵書院呆不得了，但若是到京中國子監去試一試，也大有可能考中。
可連金陵書院都有風言風語，何況國子監還有世家子弟，萬一再有以潘有德之事鄙視排擠潘梅真的，讓潘梅真無法安生學習，豈不是得不償失？
因此李夫人和潘梅真商量過之後，便給已經退休致仕，在家養老教孫的李巡撫去了信，說想讓梅真得到大伯親身教導雲雲。
李巡撫雖沒做過總督尚書，卻也曾是一地封疆大史，官至從二品，自然知道“雪中送炭”，和家族想要繁榮昌盛下去，就要多多幫扶下麵子弟的道理。
況且李夫人之親父雖不大出息，隻中了個舉人，官至從六品就致仕了，卻一向尊敬嫡母嫡兄，分家之後四時節禮一次不落，時時都對嫡母有所孝敬。
李夫人成婚後，也年年皆有年禮送過去。潘梅真十四歲就得中一等稟生，也著實出息。
再加上潘梅真和他老爹不大一樣，也算是有情有義，李巡撫對這個侄女和外侄孫印象都不錯，也不擔心養出白眼狼來。
等李夫人和潘梅真回到老家，李巡撫便安排潘梅真和自家親孫李明誠兄弟幾個一同學習，親身教導。