美國加利福尼亞州, 撒切爾高中(The Thacher School)
這座位於歐哈穀山腳的私立寄宿學校是美國頂尖高中之一,尤其以極具特色的馬術課程而聞名。每一位剛入學的新生都會在校內飼養一匹馬,每天早上在上課前都要清理馬廄, 晚上下課後還要親自喂馬。
但今天九年級的學生們有些沮喪,馬術課最受歡迎的凱蒂老師因為意外扭傷請了周假。這可真是件倒黴透頂的事情。
正當學生們三三兩兩討論著要不要去看望可憐的凱蒂老師,給她帶去一些小禮物時,他們‘踝關節扭傷’的凱蒂老師卻出現在紐約曼哈頓一棟豪華公寓裡。
這座公寓, 正是西區第二旅隊‘神秘學’的現實駐地之一!
“屠夫聯盟那群人都瘋了, 哦,我的上帝,他們竟然敢做出這樣的事!”
噠噠馬蹄聲在光潔的大理石地板上響起, 一位身材姣好的女子焦躁來回走動。她上半身和正常人沒什麼兩樣,棕褐色的頭發,翡翠般碧綠的眼睛, 發間的花葉冠冕和身上歐式素白的紗衣, 讓她看起來像是精靈國度的公主。
點綴著金絲繡成的繁複圖紋的紗衣下擺垂落, 墜著兩三枚金鈴, 隨著矯健馬軀的每一次走動而發出清脆鈴聲。
沒錯,她從肚臍往下是雪白馬身, 背上背著一副鎏金長弓,閃爍著光輝的弓弦彷如星子凝成。
擁有橙色稱號‘人馬座’的凱蒂,在整個西區是排名第五的大旅客。然而她一年前受了重傷, 精神狀態一般,這一年都基本沒出過旅程,在撒切爾高中‘調養身體’。現在一著急,又顯出了沒忍住顯出了馬身。
“老實說,我並不看好他們。要是在張複活前毒殺甲二還有可能。但現在, 嘖。祝他們倒黴。”
一名身材嬌小的女人聳了聳肩膀,擺弄著手機:“不過這跟我們沒關係,不是嗎?不說彆的,我其實也很好奇,撒哈拉裡到底是什麼樣子。”
“沒關係?不,這當然跟我們有關係。”
一個身材高大的男人大馬金刀坐在沙發上,他一身火紅色的魔法袍,戴著尖尖的寬邊魔法帽:“東區掌握的北緯三十度旅程出了問題,歸途絕對不會坐視不理,安和追夢交好,我看他會出手幫忙。更何況他們還搞出了愚蠢的直播,哦,這可真是蠢透了。”
他肩膀上小火龍似的火焰生物同意般“啊嗚”叫了一聲,吐出一口小火。擁有‘大魔導師’‘火之掌控者’‘龍騎士’等橙色稱號的大衛,是神秘學的副隊。
“我打算去撒哈拉一趟,安在大西洲救過我一命。照我說莉莉你也該一起去,當時你也在船上。”
“如果歸途真打算出手,那我們是應該一起去。”
莉莉疑惑道:“不過黑寡婦不是說,安在殺死傀儡師時受了重傷嗎?而且因為他的小情人,丙一並不打算同他再聯結紓解?”
“黑寡婦說的話你也信。”
身著魔法袍的男人哂笑道:“屠夫聯盟那群蠢貨就是信了,他們認為隻要安不出手,那就沒什麼可怕的……嗤,照我看,他們直播暴露位置,簡直是在自尋死路。”
“如果你看看旅社通告就知道,他們選擇的直播方式很是不同。”
就在這時,一個冷淡男聲從樓梯處傳來,客廳中所有人都下意識站起身。隻見一個健壯如熊的棕發男人抱著一輪椅,快步走下樓梯。坐在輪椅上的男人黑發藍眼,捧著一顆水晶球。他有些瘦削,下垂的嘴角和略高的顴骨讓他看起來有些刻薄,不好接近。
這人正是神秘學的隊長‘占星者’!
老實說,雖然傳聞中他在切片出???時,切除了一切悲觀的情緒,留下的隻有樂觀,但單看這個人完全和樂觀搭不上邊,他嚴肅的就像高中裡的教導主任。
“頭兒。”
“頭兒!”
其他人紛紛招呼,占星者並不理會,自顧自道:“是旅社直播,旅社評判,七個直播鏡頭隨機展示它認為最精彩,最值得播放的畫麵。我看這些鏡頭恐怕會一直跟著歸途,強者總是更能吸引旅社注意力。”
說話間他嘴角又向下撇了撇,看起來有些陰鬱:“而且死亡撒哈拉現在太過混亂,我猜就連處在沙漠裡的人,也能從手機看到直播。”
可以說追夢人簡直是倒黴透頂,這次無論運氣還是旅社都沒站在他這邊。大導遊和大旅客對北緯三十度的掌控遠遠高於旅社,如果有能探知到北緯三十度旅程內部的機會,想必主持旅社的主事人也不會放過。
“那可真是狗屎。”
魔法師抱怨道:“我還想著他們會被引入撒哈拉深處,變成蠕蟲怪物的糞便呢。”
這種直播形勢讓追夢人那邊的優勢大大減弱。他們原本可以利用對撒哈拉的熟悉,引誘敵人進入某些死亡陷阱裡。但歸途一行人一出現,絕對會是旅社認定的最精彩鏡頭。