陸塵彰一行人在村莊休整一夜, 養足精神後，便整頓行裝，馬不停蹄地入了嶺原郡。
墨遐靠著車壁, 把車窗上垂落的錦簾掀開，望著山上鋪天蓋地的陰蔥，眼低泄露著如釋重負的愉悅。
昨日與陸塵彰詳談, 他才發現陸塵彰竟是有往大男子主義這條歧途狂奔的苗頭。
幸好發現的早, 讓墨遐及時製止了陸塵彰這種危險的思想。
昨日他們分彆給自己留足了冷靜的時間。
今晨再見, 感受著陸塵彰明顯的變化, 哪怕即將進入嶺原郡麵對未知的狂風暴雨，也沒能影響墨遐心底這短暫的暢闊。
陸塵彰夜間輾轉難眠，翻來覆去思考琢磨墨遐的話。恍然驚覺他自己都未曾察覺的，與墨遐之間深埋不露的隱隱裂痕, 後悔自責齊齊湧上心頭。
日間同乘, 遂裝作閉目養神, 心虛愧疚得不敢直視墨遐的雙眼。
多日未曾下雨, 嶺原郡內燥熱難當。也就是山林間蒼天古樹遮天蔽日, 放能微微抵擋無處隱藏，如重壓而下的炎悶。
墨遐瞅著陸塵彰眼窩下的青黑, 又想起德臨帝的偏心，不免有些心疼, 拿起扇子替陸塵彰送風。
隻扇了幾下，墨遐的手腕就被陸塵彰抓住：“我不熱。”
墨遐從善如流地放下扇子, 又習慣性地給陸塵彰倒茶：“再過不久我們便可進入郡府, 也不知這嶺原郡守是個怎樣的人。”
陸塵彰接過茶，喝了一口，道：“劉譽正為官多年, 毫無建樹。直到妹妹做了崔狄的寵妾，這才有幸撈到嶺原郡守這個肥差。如此奸猾小人，又豈是清正廉潔之輩？”
“如此看來，我們怕是要被刁難一番了。”
儘管過了十八年，墨遐在明襄侯府見人說人話，在皇宮見鬼說鬼話，遇上其他皇子公子見妖說妖話，可是他仍舊打心底討厭這些無休無止的虛假偽裝，試探逢迎。
趁著如今隻有自己人，墨遐心直口快，“唉唉”歎息：“殿下，你若是能獨掌大權該多好。”
這樣，他便可隨心所欲，無須步步謹慎，處處小心。
陸塵彰一直知道，若非因為自己，墨遐恐怕早就卸下一身擔子，牽著一匹寶馬，輕裝簡行，遊山玩水。
他握住墨遐的手，重重承諾：“阿遐，會有那一天的。”
再給他五年，他必定會讓墨遐站在萬人之巔。哪怕身處京城，所有人也將戰戰兢兢，匍匐在墨遐腳下。
墨遐一怔，隨即展開一個燦爛的笑容，用力拍了一下陸塵彰的肩膀：“這是自然。你可是五皇子陸塵彰，端明娘娘嫡長子。這世上，還有誰會比你更適合那個位置？”
墨遐想得一點不錯，劉譽正確實是打算給陸塵彰一個下馬威的。
五皇子領聖上口諭親至，郡守理應率轄內大小官員出城十裡，恭敬相迎。
可是直到馬車停在郡府門前，嶺原郡府始終大門緊閉。街巷空空蕩蕩，隻餘門前石獅矗立，不見一人身影。
阿四向來急躁，見劉譽正如此羞辱陸塵彰，心中火氣“噌”地燃起，站在馬車外請陸塵彰示下。
陸塵彰轉頭看著郡府高大貴氣的漆紅高門，端莊肅穆的烏木匾額，以及日日被人精心擦拭，明淨發亮的青磚石板，眼中浸出沉沉冷意，卻是有所預料般，從容不迫吩咐：“敲門。”
阿四走上台階，拉動門環撞擊門板。等了整整一炷香，遲遲未有人應答。
回到車前，阿四俯身：“殿下。”
陸塵彰放下車簾，似是對郡府的輕視毫不在意，繼續吩咐：“去客棧。”
車輪滾滾向前而行，墨遐忍不住笑出來：“殿下，這下急得，就該是劉郡守大人了。”
陸塵彰再怎麼不被皇帝所喜，如今大小也是個欽差。
德臨帝親封的那種。
德臨帝最好顏麵。
在宮中，宮人折辱陸塵彰是一回事。可到了地方，不把欽差放在眼裡，那就是另一回事了。
若真是不受寵沒氣性的皇子，見著如此陣勢，恐怕早就心生惶恐。回頭再拿崔家一壓，彆說回京城告禦狀，恐怕接下來在嶺原郡一舉一動，都將受劉譽正拿捏。