老婦人用懷疑的眼光上下打量杜汀月, 並未說甚，隻是把兩個破敗的碗遞到一人麵前：“喝吧。”
墨遐看了看碗中的水。
水並不算乾淨清澈，碗底沉澱著黃褐色的汙泥，水麵漂浮了一層渾濁的薄垢。
杜汀月哪會讓墨遐喝這種水？用手彆過即將被墨遐接過的水碗, 一口飲儘, 看著墨遐似乎很不好意思：“公子, 我實在是太渴，所以喝了您的水。您莫見怪。”
墨遐還沒來得及製止杜汀月, 杜汀月便已然一氣嗬成。墨遐頻頻用擔心的目光瞅杜汀月, 聽聞此話，立刻一語雙關地接上：“我口本也不澀，倒是委屈你陪我一路走來。”
墨遐向老婦人道謝，又指著小院, 帶著些試探問：“聽聞南部大旱，百姓流離失所。觀大娘生活, 雖不複從前, 卻也有飯有水，有衣物柴木。不似曆經天災。”
或許是談及老婦人得意之處, 使她迫不及待想要炫耀訴說。這一開口, 話匣子便收也收不住：“說來，這都要感謝我們的青天劉大人啊。”
杜汀月腳步一移, 將墨遐擋在身後，握著老婦人的手，懇切好奇：“大娘, 我們從外地來嶺原郡投親，本以為是民不聊生之景，卻不曾想這竟與我們所聽傳言大相徑庭。不如大娘就和我們說說, 這裡麵究竟是何種由頭？”
“老婆子姓劉。”因著杜汀月親切的動作，劉大娘對一人的防備降低了不少，又見一人如此誠切，忍不住想與兩人多說幾分：“我們家雖然算不上大富大貴，卻也有幾畝薄田，供著一家人的吃喝，哪料這天爺不開眼，一場旱事，險些要了老婆子一家的命啊。”
即便看似熬了過去，想起那一端暗無天日的光景，劉大娘仍是忍不住悲從中來。