當被人從背後猛地一拍肩膀時，Regulus半點兒也沒驚訝,便合上了書,站了起來,轉過身便喊：“Sirius——”
“噓，”Sirius對他甩了個小聲點的眼神，七手八腳地從窗台上跳了下來,“我是從窗子裡爬進來的。”
“我看得出來。”Regulus看著他淩亂的襯衫和掃帚，冷靜地說，“你有什麼事？在你像是躲避詛咒一樣躲避你的責任之後，終於想起來自己是個Bck了嗎？”
他麵無表情地點點頭：“如果是那樣，我去叫克利切給你準備新衣服，這樣你還能趕在爸媽睡覺前和他們認錯。”
Sirius發出輕蔑的一聲嘖。
“我不是來乾那種事的，”他漫不經心地掃了一眼Regulus桌上的羊皮紙,“我來向你打聽消息。”
“如果你那麼不願意回自己的家,”Regulus看著他那副模樣,就忍不住用嘲諷的腔調與哥哥說話,“你可以從Potter莊園寫信過來跟我打聽。”
Sirius一擺手：“行了，彆說廢話,我知道你會把一些重要的信件拿給媽看,彆跟我來這套——還記得你的小朋友,你的好室友，親愛的小弗朗西斯麼？他到底做了什麼,讓那個……”他皺眉,對即將說出口的名字分外厭惡,“……黑暗公爵特彆中意他？我下午和James去探望他，結果碰上Lestrange（萊斯特蘭奇）的雜種來給他送禮了——還送了倆，那雜種雖然隻是個代送的貓頭鷹，對你的好朋友卻像條被跟人握手的狗。”
Regulus本來正冷冰冰地與哥哥對視，聽到這話也是吃了一驚。
沒人能比他們更了解這些有著高貴姓氏的巫師了——不說彆的，Lestrange家與他們是姻親，就算Regulus隻有三年級，他也免不了和他們打交道，他知道有這個姓氏的人都有多自命不凡，連他們的堂姐也不能例外。
“這麼說弗朗西斯真的非常得那位的看中。”Regulus在震驚過後，便有些羨慕起來。但是說實話，他是打從心裡為這件事感到欣喜，因為弗朗西斯並不是個討人厭的朋友，甚至可以說，他是Regulus的朋友裡最讓他覺得優秀又體貼的一個，“這會對他在學院裡，甚至社會上的地位都很有幫助，更彆提在魔法造詣上了……我要寫信恭喜他……當然了，他值得那位如此賞識他……”
他對這件事表現出來的這種高興，倒是令他哥哥非常不高興。不為彆的，Regulus幾乎不為Sirius的任何一件事情感到高興，或者說，打從他進了Gryffindor，這種事情就不再發生，Regulus覺得Sirius做的每一個舉動都是錯的，更不希望他在Gryffindor獲得什麼功績，因為這會對他在純血圈子裡的名聲非常不利。
“你彆高興得太早了，我就是來問問你家裡是怎麼打算的，”Sirius故意說了一堆掃興的話，他知道怎樣能讓他弟弟這樣觀念的人變得不高興，“要知道，我們尊貴的母親知道這事兒可不會高興，要讓她知道，你在自己的祖宅裡麵見黑暗公爵，最後卻讓彆人得到‘如此榮耀’的賞識，她會對你更嚴厲，更刻薄，”他自嘲地笑一聲，“也會更不能原諒我——說不定會把我從家譜上劃掉呢。”
“不要胡說，”Regulus馬上打斷他，輕聲說，“她不會真的這麼做的。”
Sirius沒有接這個話，冷笑一聲作為對這句話的回答。他甩甩手，重新回到他想要打聽的事兒上來：“這麼說，你還不知道這事，那我真是白來了一趟，我還以為家裡已經對這件事情有所打算了。”
“弗朗西斯是我很親密的朋友，”Regulus忍耐著自己心裡升起的難過，解釋道，“爸爸認為，對我們家來說，這是一件好事。”
“就算你被一個德國佬搶了在黑暗公爵麵前的風頭與體麵？”Sirius故意說，“在他們眼裡，這也是好事？”
“如果你真的要提搶風頭這件事情，就該問問你為什麼要那麼做——為什麼你總是對家裡的安排抱有意見？”Regulus忍不住發火道，“Sirius，爸媽都是為你在打算！提前得到黑暗公爵的賞識並不是壞事，如果你當時在場，你絕對也能得到那位的賞識！如果不是你在那位麵前和爸爸吵架還逃走，這件事情本能變得完美！如果你覺得你比我優秀，你就該證明你做的比我好，而不是來數落我！”
“算了吧，我可不需要彆人為我選擇未來的生活，也沒時間專門來奚落自己的弟弟，”Sirius毫不動搖，他甚至不耐地拿腳在地上摩擦著，顯然很不耐煩這個話題，“不如說，為什麼你們都要支持黑暗公爵？Lestrange一家都是雜種，被他們膜拜的人難道還能是什麼聖人嗎？我才是不明白你們為什麼要追隨他。”
“Slytherin不膜拜聖人，”Regulus冷冷地說，“我們隻追求強大的實力與利益。是你一直搞錯了重點，Sirius。”
“——啊，那麼我確實知道你的好朋友被那位賞識的理由了，比起你，我也更喜歡小弗朗西斯，”Sirius抓起地上的掃帚，大聲地喊道，對著弟弟的難看的臉色，他心裡居然升起快意，“任憑誰看慣了一群一模一樣的混賬，也會對他那樣的類型感到新鮮的——至少你的好朋友就並不熱衷於得到這種‘賞識’，我覺得這倒是他最好的一個優點！”
說完，他趕在Regulus的房門被站在外麵的Bck夫人打開之前，迅速地跨上掃帚，衝出窗子，飛速地逃走了。
這個過程中，他沒有回頭看一眼站在窗邊的Regulus，渾然不知，後者望著他的背影，眼裡的光慢慢暗了下去。
…………
當Magda帶著一種慣常的焦慮打開家門時，並不指望自己能擁有一個舒適的下班時間——作為一個單親母親，這是很難做到的事情，而作為一個變種孩子的母親，這更是不用肖想的事情。
她很愛自己的兒子，在失去女兒後尤其愛他，因此她極力地想要保護他不被發現，不被傷害，更希望他不要因為濫用能力而被人抓走——
——要知道，在這個年頭，變種人幾乎是舉步維艱，儘管知道把孩子關在地下室可能會不利於他的身心健康，Magda還是決然地限製了兒子的行動範圍。作為補償，她儘力弄來各種各樣的東西，從書，玩具到舊電視，想要儘可能地讓他一個人不會感到太寂寞，又在晚上抽出時間，教他認字，做算術，學習一般孩子都需要學習的東西。
她竭儘全力，想要將一切都安排的妥妥當當，Peter也確實是一個聰明的孩子，可惜他就好像生下來就比一般孩子更活潑聰明一些，管教他，教育他，讓他不要濫用能力是很困難的事情，Magda每天都會麵對一些小麻煩，比如偷跑出去的Peter，又或者在家裡搗蛋的Peter，又或者捅了更大簍子的Peter……
而這孩子比同齡孩子又要聰明很多，你動用一些手段抓到他一次，他下一次就能嘗試著讓這手段無效，或者刻意避開，好讓自己繼續得到自由，到最後Magda不得不換了好幾個工作，才找到一份較為自由的，能夠讓她較多地照料Peter的工作——把孩子單獨鎖在家裡也是一件危險的事情，你不知道他會不會吃掉危險的藥品，又或者是惹上火災。
隻是今天……好像特彆安靜。
Magda有些疑惑地看了看家裡，一切正常。她換了鞋子，把包和鑰匙放下，朝著地下室走去，有些緊張：難道Peter出了什麼事嗎？家裡怎麼會這麼安靜？按照慣例，她剛剛打開門，Peter就該出現了，但是直到她走到地下室的門口，裡麵也隻是傳來一點點電視節目的聲音。
這不太尋常，Magda想。聽起來□□寧了。
“Peter？”她敲了敲地下室的門，隨後快速地擰開了門把手走了進去，“你在裡麵嗎？下午過得怎麼樣，親愛的？……哦，”她停頓了一下，謹慎地掃視四周，最後把視線定在兒子身上，“……你真的在看電視嗎，Peter？”
躺在沙發上的小男孩本來正專心地看著電視，聞言立刻把自己的腦袋瓜扭了過來，轉向自己的母親，扁了扁嘴：“我當然在看電視，媽咪，你以為我在做什麼？我今天沒有搗蛋！”他理直氣壯地說，“我吃完你留下來的午飯後，就一直在看書和看電視！”他還拍了拍旁邊的課本。
“噢……哦，”Magda一時間有些遲鈍，她沒辦法馬上想明白兒子為何能這麼乖巧，但是她還是說：“那……那很好，親愛的，那很好。”說完，她走過去，親了親兒子的小臉蛋，“你做的很好，Peter，我很高興你能乖乖做到我要求你做的。”
她站起身來，看了看手表：“哦，我得去做飯了——今天有你喜歡的通心粉，你好好待在這裡，我們過一會兒就能吃飯。”
說完，她快步離去，去收拾她順路帶回來的食材和日用品了。
——因此她沒有看到，就在她離開這間房間的下一秒，小Peter便一躍而起，跑去關上了門，隨後瘋狂地翻找著房間裡的每一寸角落，眼珠子轉個不停。
“你還在嗎你還在嗎你還在嗎！！”他極小聲地嚷嚷道，有些慌亂，也不管他跳上跳下的翻找會讓這裡被搞得亂七八糟，“嘿，小精靈，夥計，你還在嗎？”
一聲細小的咳嗽聲在他身後響起，隨後，Peter手裡的墊子騰空飛起，和房間裡其他被煩亂的東西一起，飛回到了原來的位置，而Peter一轉頭，就看見那個變得比他還矮的男孩還坐在剛才他們一起坐著的沙發上，胖胖的手放在膝蓋上，整齊端正，就好像他從未離開過一樣。
咳咳，雖然可敬的Magda女士一開門，看見的是乖巧的兒子正在乖巧地看著電視，但實際上，就在她把車停進院子的時候，兩個男孩還在一邊大口大口地往嘴裡送美味多汁的火雞卷，一邊下棋玩呢——雖然Peter從未接觸過棋盤，但是Harry可是一個很有耐心，也很有經驗的老手，他隨手把幾張餐巾變成一幅很像巫師棋的棋子，便開始教Peter怎麼玩它們。
他的魔力遠遠超出一般的巫師，因此這些變形出來的棋子雖然不會和真的巫師棋一樣，暴力地、有人格一般搔首弄姿或者摧毀敵方，但是一些重複著的，靈活的小動作很好地引起了小孩的興趣。
兩個小腦袋這麼湊在一起趴在沙發上下棋，玩了大概兩個小時，吃掉了不少食物，直到Magda的車子開進院子，他們才飛快地收拾好一切——
——令人哭笑不得的是，小Peter本想把Harry塞進衣櫃裡，因為他身材短小，完全能被衣服遮擋，不過Harry很感動地拒絕了他，說自己完全有辦法不被發現。
這麼看來，小Peter和Peter果然是同一個人，他們麵對Magda女士到來的第一反應，都是把Harry抱起來，再塞進衣櫃裡。
“哇哦，”小Peter不知道Harry複雜的內心想法，他幾步跑回去，一屁股坐回到他旁邊，興衝衝地左看右看，“你怎麼辦到的？你怎麼辦到的？你到底是怎麼做到的？你一瞬間就消失了，我還以為你又走掉了！你到底是怎麼做到的，再來一次，再來一次！”
他的雙眼因為好奇睜得大大的，一眨不眨地盯著Harry，後者本來想簡單解釋一下就跳過這個問題，卻被這種眼神給打敗了。
“唔……這個，”Harry咳嗽幾聲，坐正了，“其實這隻是個障眼法——”
“什麼是障眼法？”Peter非常快速地問，他對每一個新事物都抱有足夠的好奇心，“你拿著什麼東西擋在了我們的眼睛麵前嗎？那是魔法嗎？”
“可以這麼解釋，但是這不是魔法，”Harry因為這豆丁的身材，不得不仰著臉和自己的小哥哥對話，“你看好了，Peter——”
話音剛落，他便突然消失在沙發上，連一點聲音都沒出。小Peter便又驚呼了一聲：“我的天啊，你又不見了！”
上一次，Harry也曾消失在他的麵前，但是那是有過程的，Peter雖然還不到十歲，卻不會記錯，他清楚地記得事情是這樣發展的：先是啪的一聲，然後四周會出現紅色的，有奇怪味道的煙霧，然後，這個人才會消失；但是現在這個呢，僅僅是一眨眼的時間，他便消失在了Peter的視野裡。
小Peter眨眨眼，試探性地摸了摸麵前的沙發，他沒有直接摸到沙發上的毛氈毯子，倒是能感覺到自己摸到了屬於新朋友的衣服一角，如果再多向前摸一點，Peter覺得自己都能摸到他袖口上亮晶晶的玻璃扣子。
——其實那是寶石做的。