商恪停下話頭：“怎麼了？”
“……無事。”
雲琅咳得肺疼，按了兩下，平了平氣息：“我知道了。”
臨出門前，老主簿給小侯爺袖子裡揣銀子，還一路嘮嘮叨叨，說王爺如今竟也學得指鹿為馬、信口雌黃。為了同小侯爺一起去打仗，連襄王在朔州這種荒唐話也敢說。
如今看來，哪是指鹿為馬信口雌黃。
小王爺分明是終於得道，口含天憲，在夢中窺了天機了。
雲琅將薄絹細細看過幾遍，在心中記牢，挨著燭火引燃了一角：“中元節前，商兄一直留在汴梁，可是還有事要做？”
商恪看著他動作，苦笑了下，垂眼道：“是。”
“集賢閣被毀，楊閣老匿跡，前幾日宮中消息，三司使也換了人。”
雲琅道：“襄王在朝中勢力，三品以上的，如今已被剪除大半。商兄留在汴梁，大抵是要啟用當年試霜閣埋下的那些暗棋，重織成網。”
商恪靜聽著，輕輕攥拳：“當年補之先生曾說，少侯爺心有天地，當為我輩魁首，原來果非虛言。”
“蔡太傅說這話，是拿來氣你家老師的。”
雲琅聽著都覺害臊，想不出老太傅怎麼說得出口，耳根不由一熱：“我擔待不起，往後萬萬不必說了。”
“少侯爺這話……我也擔待不起。”
商恪道：“我如今滿手鮮血，一身罪孽，不敢再續師徒情分。”
雲琅若有所思，斂下眼底微芒，倒了杯茶：“你當初……為何投了襄王？”
“當初我在流放途中，遭人滅口，得琰王搭救險死還生。”
商恪低聲：“我忽然想通，這張暗網織得太深，這麼查下去，永遠查不淨。”
“我反複思量，終歸入了楊顯佑的集賢閣，以心灰意冷、對朝局無望為由，交了投名狀暗投襄王。”
商恪自嘲一般，扯扯嘴角：“到如今……已然走得太深，再不能回頭。”
雲琅問：“你的投名狀是什麼？”
商恪頓了頓，肩背不自覺輕顫了下，沒說話。
“當初他們將我扔在水牢裡泡了三天，又在憲章獄裡鎖了五日。”
雲琅慢慢道：“水牢裡灌的是冰鹽水，沒到胸口，我若站不住，自然跌進水中溺亡。憲章獄內空無一人，狹窄逼仄，日夜死寂……襄王馴服手下，用得都是這些手段。”
雲琅擱了茶杯，看著商恪：“你這般半路轉投，定然更要受些苦，才能叫襄王信任罷？”
商恪苦笑：“說這些還有什麼用？”
“閒聊罷了。”
雲琅不緊不慢道：“看在我自扒傷口拋磚引玉的份上，商兄說說，給我解個悶。”
商恪摸不透雲琅意圖，靜坐半晌，終歸落下視線：“釘板，脊杖，杏花雨。”
雲琅看著他：“三百釘，炭火灼、落英熾，要人命的杏花雨？”
商恪虛攥了拳，勉強笑了下，低聲：“少侯爺放心，這些刑具太過非人。如今汴梁這張網由我來織，自然不會叫這些東西再現人世……”
“我要的不是這個。”
雲琅打斷：“我要這張網。”
商恪一頓，呼吸窒了窒，手指慢慢曲起。
“我知道你擔憂。”
雲琅慢慢道：“你原本隻覺得今上沒有明君之象，可你越行越深，親眼看了襄王，卻也並沒好到哪裡去。”
雲琅收回視線，拿過茶盞：“你出身世家，原本滿腔抱負為國為民，終歸磋磨冷透……走到今日，你已不敢再信人心。”
“雲大人……是來替琰王做說客。”
商恪輕聲：“我知琰王有明君之象，可琰王與雲大人糾葛太深。”
“並非我不信人心。”
商恪垂下視線：“如今朝局，我自然清楚，琰王是最好的。可琰王當真有此意麼？雲大人該比我更清楚，這張網一旦織成，網得不隻是朝堂，更是君主，從此困於廟堂之高，不見歸處，不見故人……”
雲琅失笑：“誰說我是來替琰王做說客的？”
商恪愕然抬頭，盯住雲琅。
“明君。”
雲琅念著這兩個字，撥弄了下茶盞：“明君無非一代，再生個不肖子，一己之力，又能攪回一片烏煙瘴氣。”
商恪隱約聽出他話音，心神微凝，看著雲琅。
不知為何，他在此時的雲琅身上，竟隱隱看見了當年學宮內端王世子的影子。
“如今朝堂，一片冗兵冗政，處處掣肘，法不儘事。”
雲琅慢慢道：“我隻懂治軍，不懂治國。若這樣一支兵交到我手裡，領兵的將軍換得再好，也隻治標不治本。”
“要整肅軍紀，就要連根先變。”
雲琅抬眼，黑眸朗利分明：“裁撤冗政，製衡權力，重理職分……定規變法。”
商恪叫他最後四個字重重敲在胸口，怔坐在桌前，說不出話。
“我不是替琰王殿下做說客來的。”
雲琅笑笑：“小王爺要陪我去賣酒，還要開客棧。我們商量好了，地方我挑，朔州城就很不錯。”
“我來替天下做說客。”
雲琅：“你要織的這一張網，都是試霜堂的寒門子弟，都是苦讀十年，科舉入的朝堂。見過民生民情，清楚民心民願……這裡有許多人，雖受楊顯佑以恩義脅迫，卻仍有棟梁之才，有報國之心。”
雲琅起身，走到一扇極不起眼的暗門前：“你一個人來織網，不夠。我擅做主張，替你找了幫手。”
商恪怔坐著，忽然想明白了雲琅方才不惜率先自剖過往、執意要叫自己說出受刑的緣由，心頭忽震：“雲大人！你今日――”
“你越行越深，是為了外麵乾淨清白的人，又不是沒有牽掛歸處。”
雲琅道：“如何便不能有退路了？”
商恪臉色慘白，一時竟動彈不得，定定坐在桌前。
“受了這麼大的罪，忍也忍了，熬也熬了。”
雲琅拉開門，輕聲：“有人心疼，便該大大方方說出來……”
雲琅：“……”
雲琅拉開與鄰座雅間相通的暗門，讓過臉黑得如同鍋底的參知政事，探出頭，看著後麵的蕭小王爺：“……”
蕭朔已見完了朝臣，從景王口中拷出地方，一路尋來，靜聽了雲琅的水牢與憲章獄：“不錯。”
雲琅：“……”
參知政事聽了半個時辰，捏碎了三個茶杯，心疼得雙目通紅。
老宰相顫得站不住，氣勢洶洶繞過雲琅，徑直過去扯起吃了苦不知道說的不肖學生，哆嗦著揚手便要教訓。
蕭朔同參知政事一拱手，過去將受了罪自己熬的小王妃連根扛起，回到鄰座雅間，關嚴了門。
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