隻說馬車一路奔出了那狹小巷子，漸漸往那些官宅貴勳之地行駛而去。
這些地段薑荺娘原先也是熟悉的，後來薑家落難，這些地方都變得異常刺眼，令她私心裡感到難堪。
車夫從明燈巷子進去，到了侯府的角門與婆子招呼一聲，馬車便進了薛宅。
李德順家的打量著薑荺娘的神情，見她無喜無悲，心裡更不是滋味。
薑家原先得人追捧的姑娘們，轉眼被人棄之如敝屐。
薑荺娘是生在不出挑的三房，心性修養得平淡，才沒能因這天上地下的日子顛覆而崩壞了心境選擇自縊。
也是因為她父親是唯一活著的一個，叫她心裡存了牽掛，總是不能一了百了。
待李德順家的將薑荺娘終於領進了內宅薛老太太居住的方正堂內，又對薑荺娘道：“姑娘待會兒見了老太太，莫要再生分了。”
薑荺娘掃了她一眼，便隨她走了進去。
實則薛老太太一早就坐在那裡等著了。
薑荺娘雖然從沒見過老太太，但上座上隻一個身穿深紫繡金玉滿堂紋織金襖子的老太太。
那老太太年約六十左右，頭發灰白，頭上戴著一個褐色的貂皮抹額，中心又嵌了塊質地光潤的碧玉，左手扶著茶，右手壓著一串香珀佛珠，飾以金穗流蘇。
薛老太太眼見著人走進來，李德順家的就站到了後邊去了。
薑荺娘抬眸與老太太對上了視線，卻見老太太目光稍顯沉鬱。
“你就是薑荺娘？”薛老太太不鹹不淡開口問道，遠沒有李德順家的所形容那般激動。
薑荺娘矮下身子施了一禮，應道：“我是，聽聞老夫人救了我父親，荺娘感激不儘。”
薛老太太聽了她的話挑起唇角，冷笑道：“你母親平日裡就是這樣教你規矩的麼，見到了外祖母卻不知喊上一聲，反而叫我‘老夫人’，怎麼，我救了你父親，你反而急急擺脫了你我關係，就能顯得你清高了是嗎？”
她說話極為刻薄，硬是將薑荺娘一番謙虛之意扭曲了。
薑荺娘聽得發愣，勉強忍住了淚意。
“我是個嘴笨的，隻是心裡想著，我叫您老夫人，我這個姓薑的也能入薛家門上來看看您了，至於我母親，她時常在我麵前懺悔過往的事情，後來也是因為積鬱在心才早早去了，是以她雖沒有機會教導我，我卻不敢違背她的意思。”
這些日子她遇到太多失望透頂的事情，本該是感到寒心的。
可她再怎麼寒心，也知道薛家老太太是雪中送炭來的。
比起那些滿嘴錦繡的人，薛老太太說話再是難聽，還不是讓她進了薛家？
便是觀對方當年那樣詛咒自己，就知道對方是個要強之人。
按理說她母親該與薛家再無瓜葛了，而這要強的薛老太太還能願意主動接納了她，並非是件容易的事情。
薛老太太握著青瓷盞的手指驟然一緊，隻打量這姑娘身上穿著麵料粗糙的青色襖子，這天還冷著，對方腳上也隻套了雙葛布鞋子，那張比她母親還要漂亮的小臉凍得雪白，而那雙掩在袖子下若蔥根白的手指骨節紅腫。
明明已經淒慘成這樣子了，她原就想著隻要對方開口喊她一聲外祖母，她就既往不咎。
隻是這姑娘，和她母親是個一樣倔的，話是軟的，心是硬的。
“你說的這般好聽，好像處處為我著想，可你以為我不知道嗎，你若不是知道你父親在這裡，你又哪裡肯來見一見我這個老太婆？
你打心底也恨我，恨我當年那樣對待你的母親，恨我害得她抑鬱而終，你這個小丫頭……你以為我看不出來嗎？”
老太太緩緩從座椅上站起來，臉色更冷了，“你心裡肯定也在想，如果我真是誠心幫你，早在你薑家事發的時候我就該幫到了你，也省得你再有後來的罪受，是不是？”
薑荺娘眸裡掠過一抹錯愕，不想心裡最初的想法被老太太一眼就看穿了。
“您說中了。”她低聲道：“我是有這樣的想法，我想您既然願意施救於我，為何要等到現在。”她緩緩吐出口氣，抬眸看著薛老太太說：“隻是我卻不是恨您怨您，我方才的話不曾做假。”
薑荺娘再三遲疑，還是看著老太太問道：“您知道我母親葬在了哪裡嗎？”
老太太想到那個閨女，語氣雖冷硬，可眼睛裡卻還是出現了紅血絲，她轉身道：“自然是你薑家陵墓了。”
薑荺娘點頭，又說：“是葬在了薑家的墓地裡，可是母親臨終前央求我，將她最後穿的衣服燒成灰，神不知鬼不覺地灑在侯府的牆角。”
她說著，便又想起了那些不好的記憶，聲音也愈發弱了下去，“隻是……”
薛老太太聞言一怔，忙追問道：“隻是什麼？”
“隻是那時候我前腳才灑了下去，外麵便起了一陣風，將那灰都吹走了。”回想那年的事情，薑荺娘也忍不住又紅了鼻子，“我想，那定然是我母親作的風，她臨去前一直與我說，她是絕不能入薛家門的，這是老天對她的懲罰，以至於這吩咐都是她後來病糊塗的胡話，我知道她心裡想，便也就不管不顧這麼做了。”
可惜母親她還是沒能如願以償。
薛老太太哪裡還忍得住，身形微晃，又坐回了椅子上去，嚇得旁邊人連忙伸手去扶。
“她就是個狠心的，我這樣命硬，哪裡是個容易死的，反倒是她，她這個不孝女，叫我白發人送黑發人！”薛老太太捶著桌子，轉身卻又伏在桌子上痛哭了起來。
薑荺娘忙跪在她麵前，道：“我生怕您會誤會，這才與您說這些，您莫要氣壞了身子，您要怪就隻管怪我……”
李德順家的有些看不過眼，道：“姑娘說的話才是真傷了老夫人的心，老夫人若是怪你，又豈能念著你的小名，將你的一切都知道的一清二楚。
薑家的事情發生得那樣急促，她那時候還在老家探親，本打算住個半年再回來的，山高水遠的，等她知道的時候，薑家的事情早就成了定局。”
而事實上，薛家人也不是沒有出過力氣，若不然，薑家的女兒們也早就淪為了罪奴，被人買賣去了。
薑家的事情太難插手，因是天子震怒，連寵愛多年的薑貴妃都能賜死，薑家再硬氣也不過是仗了貴妃的勢力，可是他們在天家的眼裡又算得了什麼。</br>