翌日一早，薑荺娘便去老太太那裡問安。
薛老太太見她異常安靜，有些奇怪地瞅了她一眼，道：“怎麼，一早上便有人惹你不高興了？”
薑荺娘因揣著這樣的心事，便是想做出平靜的樣子都難，便與老太太道：“我昨日與四姐姐放風箏有些皮實過了，今日還沒有緩過來呢。”
“你們這麼大個姑娘也不知道矜持，待往後嫁了人，總歸不能這樣鬨騰了。”薛老太太說道。
薑荺娘“嗯”了一聲，對她說的話不置可否。
薛老太太便愈發覺得她奇怪。
“那日晚上我沒有理你，是以你今日也不打算理我了？”薛老太太問她。
薑荺娘道：“哪裡的話……”
“那天晚上我是不太情願從你嘴裡聽到瑾王的事情，不過他既然是你的救命恩人，往後我自會備上些禮物，去謝他的。”薛老太太倚在引枕上，臉色淡淡的，似乎少了幾分意見。
薑荺娘便問她：“外祖母，我往後想嫁個什麼人，能不能交由我自己來選？”
薛老太太道：“怎麼，你要學你母親嗎，也要與我對抗不成？”
“您說到哪裡去了，我就是問問……”薑荺娘聲音頓時也低了下去。
薛老太太輕笑了一聲，道：“你告訴我，你當真喜歡那位瑾王殿下？”
薑荺娘見她陡然地就揭了自己的老底，便咬著唇，低下頭去了。
薛老太太道：“那天夜裡我便知道你這丫頭是想問我的，既然你今日還是糾結此事，那麼老太太我今日就和你理清楚罷，也省的你往後如你母親那般和我生疏了。”
她說著便叫來馮嬤嬤。
薑荺娘有些遲疑地看向她們，卻見馮嬤嬤送來封信過來。
薛老太太當著薑荺娘打開那信件，抽取裡頭的信紙，與薑荺娘道：“我雖沒什麼本事，但要問出那瑾王身邊的人事也不算太難。”
“你可知道，他身邊有多少個女人？”
薑荺娘怔住了。
莊錦虞身邊有多少個女人？
“打小，俞太後曾為他口頭上定下一門親事，女方為敬國公白府六姑娘，後來因那白六姑娘幼年身體嬌弱，體弱多病，俞太後便對此事絕口不提，待後來那白六姑娘長大後出落得愈發柔美嫻雅，是以俞太後又生出了親近之意，時常召喚她入宮去，你可知道是什麼心思？”
薑荺娘沒吭聲，薛老太太便與她道：“有那白姑娘珠玉在前，你若有手段叫那瑾王娶了你，那麼你在俞太後麵前又算得了什麼？她若是願意，當眾給你個沒臉，誰又會把你當做瑾王妃看待。
外人從來最喜歡看笑話熱鬨，你爬得越高，將來就會摔得越慘，這個道理，阿芙竟會不懂？”
薛老太太字字句句都說在重點上，叫薑荺娘頓時啞然。
“外頭的事情且不說，就說他府裡人，他身邊尚且還有一個自幼伺候長大的婢女，乖巧懂事，也是個樣貌清俊的女子，聽說這婢子清白，瑾王不輕易對待她，為的就是日後娶了瑾王妃後，再給她一個名正言順的身份，你覺得，那樣的女子，在他心裡的分量會不會比你輕？”
薑荺娘動了動唇，卻仍是沒有說出話來。
薛老太太眯了眯眸子，道：“於內於外，你都沾不到半分好處，阿芙，你若是公主出身，我必然支持你嫁他，因為你背後好歹有個強大的母族，可你沒有。你若當真本事得攥住了他的心，且能攥一輩子，我也情願將你嫁給他，可很顯然，你也沒有這個本事。”
“你究竟圖什麼，圖情愛麼？”
“老太太我但凡貪慕虛榮一些，必然雙手讚成你嫁，可是你如今腦子被他的甜言蜜語糊住了，先前也就罷了，這會兒再不清醒，豈不是那飛蛾撲火的行徑？”
“我若再告訴你，他在花樓裡有個相好的女子，養在外宅，那女子不但外貌出眾，且善解人意，知情識趣，他不抬回府裡去，亦是為了給足未來王妃的尊重，你也同樣能接受？”
薑荺娘好半晌才找回自己的聲音，道：“外祖母，不若待我去問問他……”
“糊塗！”
薛老太太嗬斥道：“我告訴你，哪怕四丫頭要嫁給那瑾王我隻怕都能同意三分，她好歹家裡也是有錢傍身，你有什麼東西，你算個什麼東西，你若再這麼拎不清，大羅金仙都救不了你！”
薑荺娘隻覺得一顆心都被人揪起來了，覺得薛老太太的話都像一把把刀子往她心口上戳。
薛老太太見她那副難過的樣子，便氣不打一處來，道：“我實話告訴你吧，除了前一個，後麵兩個都是我誆你的，我就是看看你這傻子到底對他抱了多大的期待，你既然連他又其他的女子都接受不了，你嫁給他做什麼？方便往後醋死自己嗎？”
薑荺娘道：“您騙我？”
“是，我若不騙你，你會看得清楚嗎，你要不要拿個鏡子看看你自己的樣子，你就知道他不會有個情誼深重的婢子？又知道他往後在外行事，不會遇到一個難得一見的奇女子？那些女子他觸手可得為何不得，就為了你這個時刻都會人老珠黃的姑娘嗎？”
薑荺娘被她斥責地頭都抬不起來，隻覺得心裡泛了無數的苦水與酸水。
原來她當真對他抱了很大的希望。
她一點都沒想過他會有其他的女人。
這般自私的情愛豈不害人害己？
她從前亦是告訴自己不能輕易動心，便如老太太說的那樣，尋個尋常的男子，普通度過一生也就罷了。
可也不知怎地就與那莊錦虞糾纏不清，他說的話都叫她歡喜，她動了心，他再強勢幾分，她便也有了意。
可是那些表麵的甜蜜，在薛老太太麵前，竟撐不過寥寥幾句話。
“你好好想清楚吧，隻是不管怎麼說，我都不會再如當初對你母親那樣對你了，至少往後你若是後悔了，還能回來我這裡，叫我庇佑著你，不像你母親……”老太太說著又有些哽塞，便閉口不言了。
她話沒有說完，但薑荺娘卻心領神會了。
薑荺娘從薛老太太那處回來後，芷夏便催著她。
她隨意換了衣裳，乘著馬車便出了府去。
而這廂薛老太太身邊的人便立馬將這動靜傳給她聽了。
薛老太太冷笑說：“那瑾王殿下不過是料定阿芙年輕單純罷了，可阿芙未必就會棄了我這老太太的話不聽，被他迷惑。”
“那您為何不直接阻止了她呢？”馮嬤嬤問道。
薛老太太道：“我若直接阻止了她，豈不叫她心裡的誘惑與想念更大，這不正中那瑾王的下懷？你放心吧，我這一把年紀什麼渾水沒有趟過，就算那瑾王的水再深，也淹不死我這老薑。”
馮嬤嬤想你們一個陰鬱水深，一個薑老且辣，打起擂台來，可苦了這夾在中間的表姑娘了。</br>