殿中央擺放一尊半人多高紅珊瑚樹,紅如火焰的珊瑚枝上掛滿了白玉雕刻的壽桃,玉雕師傅手藝了得,一簇簇壽桃在澄澈月光下栩栩如生,遠遠瞧著鮮嫩水靈,仿若蟠桃園裡的仙氣繚繞的仙桃。
隨著悠揚又洪亮的鐘聲在殿中回蕩,帝後二人攜手步入太和殿。
殿中百官紛紛俯身行禮。
大魏新帝今夜身著月白色袞龍袍,頭戴二龍銜珠翼善冠,衣上並無華寶之飾,隻用暗金繡出繁縟的日月星辰花紋,在清洌月光下如有流光浮動,儘顯清雅絕塵。
皇後則是一身牡丹紅蹙金雙層廣綾長尾鸞袍,逶迤裙擺鋪散開來,裙擺緩緩滑過玉階。女子身段婀娜,亭亭玉立間,仿若一朵嬌豔盛開的牡丹花。
帝後二人站在高階之上,真當一對養眼的神仙眷侶。
絲竹之音漸弱,正當百官準備落座時,雕花殿門再次大開,一道頎長身影踏入殿中。
男子一襲玄色長袍,墨發束於紫金冠內,身形如青鬆一般挺拔威嚴,腰間環環相扣的獅紋白玉帶勾勒出他遒勁腰身,闊步之間,身上佩戴的瓊琚撞擊,玎玲清聲穿過絲竹之音,回蕩在大殿中。
聲音不大,卻好似敲擊在眾人心頭。
男子麵容無波,那一雙幽深又冷冽的鳳眸淡淡環視四周,舉手投足間滿是上位者的威嚴。
百官不由將剛剛直起的腰板兒又彎了回去,背上冒著絲絲寒氣的脊梁,自然是彎得更顯虔誠。
“下官拜見攝政王。”振聾發聵的呼喊聲響徹大殿,回蕩不絕。
魏無晏慢慢抬起眼眸,看向拾階而上的男子。
自從遠香園一彆,二人已有三日未見。
本以為在她婉拒攝政王後,福寧殿裡的吃穿用度會一落千丈,可事實證明是她以小人之心度君子之腹,就算攝政王冷落了她,禦膳房每日送來的吃食,器物也都是精挑細選。
昨夜內侍省更是送來一套做工繁複的袞龍袍,領頭內監說這套華麗至極的袞龍袍,光是衣領和袖口上的刺繡圖紋,就讓宮中百餘名秀娘足足耗費上一個月。
當魏無晏換上袞龍袍,恰巧被端來夜宵的文鴛撞見,文鴛當即看傻了眼,口中連稱讚陛下俊美無雙,仿若畫中走出來的仙人。
“陛下萬安。”
攝政王淡漠的聲音打斷了魏無晏的思緒,她抬起濃密鴉睫,猝不及防撞進男子如墨一般濃稠的雙眸。
二人視線相觸,魏無晏麵色如常,坦然笑道:“攝政王快隨朕入席罷。”
陶臨淵微微頷首,目光從小皇帝素淨的小臉上移開。
今夜這場宮宴由皇後一手操辦,清流吳家教養出來的女兒行事自然是麵麵俱到。
不似先帝以奢靡享樂為主,皇後操持的宮宴突出一個雅子。
百官以尊卑按序落座,每張玉石幾上擺有精心搭配的碗花,桌角置有瑞獸鈕象耳三足玉香爐,嫋嫋升起的青煙繚繞在琉璃殿頂,宛若五彩祥雲。
不僅是殿中陳設儘顯雅致,就連天青柚盤中的每道佳肴,都是取詩詞歌賦命名,彆有巧思。
殿中女眷不禁交口稱讚皇後的品味高雅,秀外慧中。
吳凝月坐姿端正,麵上笑靨如花,坦然接受殿下女眷們的連聲恭維。
當然,席間也有幾位資曆深沉,處事謹慎的世家夫人,她們蹙眉看向金殿上方三張相鄰的玉幾,暗暗搖了搖頭。
皇城等級森嚴,攝政王理應居於皇帝的右下首,怎能與皇帝並肩而座,傳了出去,豈不是做實了攝政王篡位奪權的野心。
皇後還是經驗欠足,不懂得尊卑有尊的道理。
魏無晏身為傀儡皇帝,自然不在意尊卑有序這些虛禮,隻不過她在入席前瞧見那三張緊挨著的案幾,亦是愣了一愣。
可攝政王卻好似全不在意,男子撩起玄色衣擺,姿態優雅,施施然坐在最右側的案幾後,隨後抬眸看向愣神的小皇帝,淡淡問道:
“陛下怎麼還不入坐?”
無奈之下,魏無晏隻好硬著頭皮坐到正中央的玉幾後。
“本宮收到兄長從前線寄來的家書,兄長在信中提到北地的積雪還未消融,多虧本宮為他備下護膝,兄長才能在夜中安眠。本宮看過信後,心中不禁想起前線那些風餐露宿的戰士,故而動員京城裡的官眷為前線戰士購置數千雙棉衣,送往北地。”
吳凝月聲音嬌柔,秋水盈盈的雙眸盛滿了思慕,鼓起勇氣看向攝政王,主動開口道。
“皇後有心了。”
麵對菩薩心腸的嬌豔美人,陶臨淵神色清明,語氣淡漠,隻微微頷首回應。
吳凝月見狀,那雙閃著光彩的水眸不由地黯淡下幾分。
魏無晏坐在二人中間,恍然明白慮無不周的皇後為何要如此安排坐席。
想來皇後亦是聽聞今夜會有蜀地美人獻舞,故而特意將攝政王的案幾安排在上首,好時時注視著情郎的一舉一動。
這可就苦了夾在二人中間的魏無晏。
麵對左右兩旁昔日情人之間驟然轉冷的氣氛,魏無晏如坐針氈,隻好頻頻拾起案幾上的酒樽,佯裝感覺不到自己頭上聚攏的綠雲。
為了轉移注意力,她看向殿下觥籌交錯的臣子。
與上首三位貴人沉悶的氛圍不同,自從先帝駕崩後,宮中許久不曾舉辦宮宴,今夜百官相聚一堂,眾人心照不宣,暫且放下彼此在朝堂上的齟齬,舉杯換盞,談笑風生,其樂融融。
恍神之間,魏無晏察覺出一道熾熱目光落在自己身上。
她麵色平靜,眸間水波無痕,坦然迎上男子的視線。
殿中燭光明亮,將多年未見的男子照映得清清晰晰,眉目分明。
同樣清晰的,還有男子身旁溫柔可人的嬌妻。
聽聞雲燁的發妻乃是他舅舅家的小女兒,二人是表兄妹,自幼相識,可謂是青梅竹馬,兩小無猜。
雲燁被扣留在京的數年裡,遠在川西的小表妹心中一直記掛著大表哥的安危,對上門求婚的勳貴子弟一口回絕,一心癡等著大表哥歸來,
還好雲燁有情有義,在回到川西後一年後便迎娶了小表妹,因此也獲得老丈人麾下兵力鼎力支持,才有實力慢慢去架空長興王的兵權,終成為一族之長,
在外人看來,雲世子和世子妃二人的姻緣亦算是苦儘甘來,有情人終成眷侶的佳話。
魏無晏看向如花似玉的世子妃,女子眉眼含笑,細心為夫君挑去清江魚上的芫荽,剔除刺後夾入夫君碗中。
世子妃在容貌上雖算不上絕色,充其量是小家碧玉之姿,但女子眼中的愛慕與柔情卻如潺潺溪水一般綿延流長,滿映著她引以為傲的夫君。
魏無晏曾數次夢見她與雲燁再遇時的情景,夢中偶爾會閃過朦朧不清世子妃的身影。
夢醒之時她心中揉捏著萬千複雜的感覺,不甘,失望,哀傷...
可當她的夢境在今夜化為現實,她望向殿中那對恩愛的夫妻,內心卻出奇的平靜。
仿若明如鏡的湖麵,毫無波瀾。
似是察覺到上首投來的視線,世子妃抬起頭,與魏無晏的目光短暫對視了一眼,緊接著不失禮節地微笑頷首。
魏無晏微微一笑,從容自若拾起案幾上的白玉酒樽,對殿下目光複雜的雲燁舉杯。
她正欲飲下醇酒,手腕卻被一旁的男子握住。
男子掌心火熱,烙在她肌膚上,熾熱的氣息順著紋理蔓延開來。
魏無晏濃睫輕輕顫了顫,抬眸看向神色淡漠的攝政王。
她展顏一笑,似是不解問道:“愛卿這是何意?”
“呂太醫說陛下體內虛火旺盛,要陛下清淡飲食。”
陶臨淵語氣平靜,他取過小皇帝手中的白玉酒樽,眸光冷冽,俯視殿下神情略有錯愕的雲燁,拂袖替小皇帝飲下醇酒。
雲燁在短暫驚訝過後,迅速恢複了和煦的笑容,從容舉杯飲下攝政王的敬酒。
魏無晏被攝政王奪下白玉酒樽後,隻訕訕笑了笑,她看向導致自己虛火旺盛的罪魁禍首,輕聲道:“朕清淡飲食多日,一時貪嘴,多虧攝政王出言提醒。”
陶臨淵淡淡應了聲,未再言語。
吳凝月見攝政王與小皇帝相談甚歡,她適時見縫插針道:
“本宮聽堂兄說攝政王的腰部曾經受過傷,春日又容易上火,攝政王亦要少飲幾杯,免得體內虛火上升,從而牽引到舊傷。”
魏無晏聽了皇後的話,心中感歎皇後著實不會聊天。
男人最忌諱被人說虛,更何況是被昔日情人在大庭廣眾下提起自己體虛。
果然,攝政王對皇後的好意提醒置若罔聞,這次連頭都懶得點了。
吳凝月鬨了個大紅臉,隻暗暗咬著唇,借著更衣的由頭匆匆步下玉階。
至於魏無晏,則是好奇瞥向一旁男子遒勁的腰肢。
攝政王在馬背上南征北戰多年,莫非真如皇後所言,男子曾傷及到不可說的地方,導致他在身體上有了隱疾,才會對女子漸失興趣,反倒對男色提起了性質。
倘若如此,那...蜀中王稍後獻上的一對美人,還能將攝政王皈依正途嗎?
胡思亂想之間,魏無晏沒有發覺她頻頻投向攝政王腰上的目光有些意味不明。
“陛下在看什麼?”
見偷看被正主抓個現行,魏無晏不慌不亂,正色道:愛卿腰上佩戴的玉佩很是彆致。”
陶臨淵聞言,單手摘下腰間所係的獸麵羊脂玉佩。
“既然陛下喜歡,微臣便給陛下係上。”
攝政王言出必行,突然俯下身來。
魏無晏眉心一跳,下意識想要閃躲,可她剛剛側過身,卻被腰間伸來的長臂牢牢桎梏。
“陛下為何要閃躲?”
魏無晏忙抬頭環顧四周,見殿下群臣或在杯酒言歡,或在欣賞戲曲,倒是沒有注意到上首舉止親昵的君臣二人。
她咬了咬唇瓣,輕聲道:“區區小事,怎敢勞動攝政王親自動手,還是讓小福子幫朕係上罷。”
殿內青煙渺渺,燭光耀目,小皇帝清淩淩的眸底映著點點燭光,仿若繁星倒映在萬頃煙波。
陶臨淵盯著少年波光瀲灩的雙眸,意有所指道:“陛下不必拘泥小節,常言道兄友弟恭,微臣若是有一個弟弟,自當會親手為他係上玉佩。”
魏無晏聞言微微一怔。
不過攝政王都說隻將她視作兄弟照拂,她若還是扭扭捏捏出言拒絕,未免惹人生疑。
隻是她今夜穿著的龍袍做工精良,通常衣裳的寬帶外麵還有一層盤帶,用於懸掛玉佩或佩劍等飾物,不過秀娘可能為了龍袍美觀,將盤帶縫在寬帶內側。
因此,攝政王若想為她係上玉佩,手指需要探進寬帶裡摸索那條稍窄的盤帶。
魏無晏同樣注意到這件龍袍的不合理之處,剛想出言提醒,可攝政王骨節分明的長指已探進她的腰間的寬帶....
男子修長手指順著她的腰窩滑動,縱然隔著一層衣料,魏無晏仍能感受到男子指腹間薄繭帶來的粗糲觸感。
她呼吸一滯,忙伸手覆上攝政王的手背。
纖纖柔掌之下,男子手背上青筋繃起,仿若一條盤踞的惡龍,咬得魏無晏身子一顫。
搖曳燭光中,攝政王低垂著頭,劍眉入鬢,俊顏半露,濃密睫毛投下一片陰影,遮蓋了他眸中的情愫。
魏無晏覺得時間過得格外漫長,大殿內依舊是觥籌交錯,人聲鼎沸,偶爾有臣子或官眷掃過上首,瞧見得不過是攝政王俯身為小皇帝係上玉佩。
當真是一副君賢臣恭的美好畫麵!
無人知曉,恭臣修長的手指,正在賢君嬌軟的腰窩裡越陷越深...