倘若魏潯和雲燁與小皇帝失蹤一事都無聯係，且小皇帝在失蹤後沒有留下任何蛛絲馬跡，那便隻有一種可能。
小皇帝是自己離開行宮，藏了起來。
小皇帝人脈單薄，在宮中待了十七年，隻得兩名忠心耿耿的小宮娥近身伺候。
偏偏這兩個小宮娥，都是在小皇帝消失前陪伴在他身邊的人。
其中一人因家事離開宮殿，另一人因吸入迷香昏迷不醒。
如此看來，未免過於巧合。
“本王記得皇上曾提過，那個名叫蕊心的宮娥已到了放出宮的年紀。”
陶臨淵垂下雙眸，修長手指緩緩轉動拇指上的白玉夔龍紋扳指。
詹公公想了想，道：“蕊心姑娘今年二十有七，確是到了出宮的年紀。”
“放她出宮，讓皇城司的人跟緊了她，若是瞧見皇上的蹤跡，莫要打草驚蛇。”
“卑職遵命。”
屋內眾人領旨退下。
夜風乍起，屋簷下的宮燈隨風微微擺蕩，落在男子俊朗的麵龐上，映得男子深邃的五官忽明忽暗。
男子眸光漆黑又幽深，仿若風雨欲來氣前濃稠如墨的天幕，隱隱壓抑著雷霆之怒。
倘若小皇帝早有預謀，設下瞞天過海的計劃逃出行宮，那少年此前對他的溫情蜜意，惓惓之情，豈不是全都是他偽裝出來的虛情假意。
至於那封動人心魄的讓賢書，也全然變了滋味，不過是小皇帝對他這半年滿腔熱忱的一丁點施舍。
在小皇帝心裡，自己恐怕就是他玩弄於掌心，哄騙得團團轉的大傻子。
“哢吧”一聲。
男子指尖微微一用力，拇指間那塊價值連城的白玉扳指瞬間斷裂，一分為二。
若是真的，他便將小皇帝抓回來，親手用鎖鏈拴在少年腳腕，讓小皇帝知道背叛他的代價...
————
宣州城裡的百姓們日子過得悠閒又自在，故而，城中百姓晨起的時間都要比繁忙的京城晚上不少。
這日，晨光微熹。
城內家家戶戶依舊緊閉大門，街上路人寥寥，隻有幾間早餐鋪支起了攤子。
咚咚咚的叩門聲在一處僻靜的院落前響起。
寶笙打著哈欠，她隨便披了件褂子邁出屋子，口中嘟囔著道：“大清早的怎麼又來了，我家小姐不是說了，後日賣掉鋪麵就還你們的銀錢。”
寶笙打開門，瞧見門口並非是前幾日的催賬人，而是一位麵容乾淨的女子，女人肩上背著個包袱，看上去像是來縣城投靠親人。
“姑娘，你...敲錯門了吧？”
站在門口的女子笑了笑，正要答話，突然聽到院中響起一道熟悉的聲音：
“蕊心，真的是你！寶笙，快讓她進來。”
蕊心瞧見院中杏樹下站立的女子，眼眶一下子就濕潤了，她快步上前，細細打量著魏無晏。
女子穿著素淨的月色雲紗水霧裙，鬢間垂落下的步搖在日光下閃動著琉璃光彩，映亮她澄澈的雙眸。
女子笑得眉眼彎彎，臉上發自肺腑的笑容，是她在皇城裡從未流露過的。
“陛...姑娘...您瘦了。”
蕊心喉中哽咽，輕聲道。
魏無晏輕輕拍了拍蕊心的手背，抬眸看向一臉發怔的寶笙，笑道：
“蕊心是我以前在京城時，一直伺候在我身邊的掌家丫鬟，你去廚房準備一些早點送進屋，我們主仆二人許久未見，要好好敘一敘舊。”
寶笙點點頭，她曾聽虔婆婆說，魏無晏是打京城來的富戶人家小姐，因父母早逝，家中沒有兄長撐腰，族人又惦記她父母留下的家產，索性孤身一人來到宣州城自立門戶。
待支開了寶笙，魏無晏與蕊心走進內室。
魏無晏給蕊心沏上一盞茶，好奇問道：“你怎麼一個人來到縣城裡，文鴛呢？我走了後，攝政王有沒有對你們二人用過刑？”
蕊心手捧茶盞，癡癡盯著眼前的女子。
算起來，她跟在魏無晏身邊伺候了七年，卻隻在三個月前，匆匆幫著她換過一身宮女衣裙出逃。
如今看向眼前容貌明豔動人，身材玲瓏有致的女子，心中不由倍感唏噓。
陛下本就是女子，五彩雲水繡金龍袍即便再尊貴，終究不如一身簡單雅致的衣裙適合她。
“攝政王並未對奴婢們用刑，隻是將我們二人關押在福寧殿。半個月前，詹公公突然找上奴婢，說奴婢既然早就到了離宮的年紀，不如隨今年這一批年滿二十五的宮女離開皇宮。”
“奴婢當時心中感到奇怪，詢問詹公公此事可是攝政王的意思？詹公公悄悄對奴婢說，攝政王如今顧不上奴婢和蕊心二人，攝政王不知從何處得到皇帝的讓位詔書，準備將皇帝在行宮‘遇刺’之事扣在南帝身上，不日後就要宣布皇上病重而亡的消息。”
蕊心平複心緒後，娓娓對魏無晏說起這幾個月裡宮中發生的事。
魏無晏聽過後，緊鎖的眉心慢慢舒緩開來。
看來攝政王已經打探出她不在魏潯手上，否則不會要放出皇帝重病而亡的消息，不然豈不是打臉。
至於她的生死和下落，顯然對馬上要登上龍位的攝政王來說，已是無足輕重。
“奴婢離開皇宮後，不敢掉以輕心，在京城各個客棧輾轉住了半個月，聽到民間流言說皇上病入膏肓，時日無多，才敢出發來尋陛下。”
“我在宣州隱姓埋名，改姓了衛。日後你喚我衛小姐便好。”
蕊心見魏無晏笑得燦爛，心情亦跟著大好。
“對了，奴婢剛剛聽到侍奉小姐的那個丫頭說...小姐如今欠著外債，這究竟是怎麼回事？”
魏無晏將她手中那幾個賠錢鋪麵的事如實告知給蕊心，並說她已經找到了賺錢的營生。
原來就在前幾日，魏無晏以大東家的身份來到她名下唯一一家盈利的商鋪——青山書齋。
在翻閱青山書齋的流水帳時，她突然發現有一項名叫“春圖”的畫冊成交量尤為客觀，可以說她手中的那幾間商鋪，全在靠著賣“春畫”的盈利苦苦支撐。
好奇之下，魏無晏喚來青山書齋的掌櫃詢問這“春畫”究竟是什麼書，居然賣得如此暢銷。
青山書齋的掌櫃姓徐，是一個年紀不到三十的落第秀才。徐掌櫃沒想到自己的大東家竟然是一位貌美如花的女子。
麵對女東家懵懂無知的提問，徐掌櫃還算清秀的麵龐霎時燒得如同猴屁股一般紅豔，他支支吾吾小聲解釋，這“春圖”就是秘戲圖，又名春宮圖。
魏無晏略感驚訝，想不到這看似上不了台麵的秘戲圖不僅在民間有如此大的市場，還售價不菲。
徐掌櫃表示青山書齋裡售賣的秘戲圖算不上昂貴，都是他從一些不入流的畫匠手中收購所得。
如今大魏最有名的秘戲圖大師名叫周昉，他筆下描繪的男女神態生動細膩，所作秘戲圖備受京城裡的豪門貴胄追捧，也是達官貴人女子家出嫁時的壓箱寶，單單一卷便能在萬寶閣售出萬金。
徐掌櫃這席話勾起了魏無晏的興趣，她將手中的幾間鋪麵抵押給當鋪，湊足銀兩，準備購得一卷周昉大師的秘戲圖。
她想，既然自己最擅長描繪人物，名下又有一間書齋，那她可以取一個筆名，畫出和周昉大師一樣價值不菲的秘戲圖在青山書齋售賣。
得知魏無晏的想法後，蕊心驚訝的半晌都說不出話來。
“陛...小姐，您若是缺銀兩，奴婢可以將這些年在宮裡攢下的銀子都給您，您如今就算不當皇上了，身上仍流淌著尊貴的龍血，怎能如此作踐自己，去畫這種...汙穢的東西賺銀子！”
見蕊心著急打開行囊取銀子，魏無晏笑著拉過她的手，不以為然道：
“我用自己的能力掙錢養家，不偷不搶，怎能算是作踐自己，若是要你個丫鬟的體己銀子養活，我這身龍血才是墮落了...”
蕊心知道魏無晏心裡一旦打定主意，就算是九頭牛都拉不回來，隻得作罷。
主仆二人小聚了半日，因攝政王還未登基，蕊心擔心自己若是繼續留在宣州城會暴露魏無晏的行蹤，故而她隻待了半日，就依依不舍與魏無晏告彆，再次回到京城。
半個月後，徐掌櫃打聽到宣州城的萬寶閣分鋪即將拍賣周昉大師所繪的殘卷，將此消息告知給魏無晏。
這日，魏無晏換上一襲男裝，準備前往萬寶閣。
出門的時候，她看見隔壁府邸門口進進出出，好不熱鬨。
看來隔壁空閒已久的府邸搬進來新主人了。
聽說隔壁的府邸曾是一位官員的故居，後來官員晉升到京城任職，攜帶家眷前往京城，這套大宅院便空閒了下來。
魏無晏沒有多想，招呼寶笙和她一起上了馬車。
到了萬寶閣，魏無晏在一樓交納完會費，由小廝領至二樓包廂。
萬寶閣的小廝笑容滿麵，能說會道，他將一副做工精巧的竹質麵具放在桌上，笑著解釋道：
“公子若是不想讓旁人瞧見自己的容貌，可以在拍賣時帶上我們萬寶閣統一製作的麵具。”
魏無晏拿起桌上的竹質麵具，嘗試著帶在臉上，發現大小剛剛好。
“再過半柱香的時間，客觀若是聽見堂內傳來的銅鑼聲，就代表拍賣大會正式開始。”
小廝為魏無晏添上茶水和果點，交代完事項，便躬身退下了。
包廂裡沒了外人，寶笙忍不住盯著一身男裝的魏無晏，口中嘖嘖讚歎：
“小姐，想不到你打扮成男子的模樣竟是如此俊美！剛剛和您一起上樓的那幾位小姐，都透過團扇悄悄地打量您呢！”
魏無晏今日穿了一身淺青色竹袍，玉冠束發，手持一柄攬月折扇，舉手間投足間姿態優雅，還真有幾分世家子弟的風流倜儻。
她帶上萬寶閣統一製作的麵具，麵具洞口露出的一對清眸燦爛，明亮似星。
聽過寶笙的讚賞，魏無晏笑了笑，沙啞的聲音從麵具中傳來：
“拍賣的時辰快到了，你去打開格扇窗。”
魏無晏為了競拍周昉大師的秘戲圖殘卷，特意換上了一身男裝，畢竟若用女子的身份與一群男子相互叫價秘戲圖，放在民風保守的大魏，未免有些驚世駭俗。
寶笙剛剛推開格扇窗，便聽到一陣響亮的鑼聲。
不一會兒，二樓和三樓包廂的格扇窗紛紛被人打開，數十位餘位競拍者坐在窗旁，一邊品茶一邊看向高台上陳列的數件拍賣品。
負責主持拍賣的司儀留著兩小撮八字胡，隨著他的談吐上下跳躍。
“諸位貴客，吉時已到，今日由蔡某給諸位貴客們一一介紹台上的珍寶...”
第一件拍賣品是一套紅翡頭麵，其中的紅翡滴珠鳳頭金步搖做工精良，玉色褐紅，雖然放在宮中算不得什麼珍寶，但在距離京城較遠的宣州城還算是罕見。
閣樓中的女子們瞧見這套紅翡頭麵，不由雙眼一亮，紛紛開始叫價。
魏無晏坐在窗旁，手搖攬月扇，耐心等待這輪競價結束。
突然，察覺出有一道犀利的目光落在自己身上，她下意識抬起頭，撞上一對漆黑如墨的眸子。
魏無晏搖扇的手腕微微一頓。
隻見一位身姿挺拔的男子站在三樓窗邊，男子一襲黛藍色錦袍，白玉帶勾勒出他挺拔的身姿，巍峨如玉山，臉上戴著做工精致的鎏金麵具，麵具後的眸光深邃且黑冷，仿若能吞噬人的深海，居高臨下，冷冷注視著她。：，，.