嫡次女小選沒有被選上, 明遠山如同察覺到頭上懸著的屠刀即將落下一般，整日過得戰戰兢兢。
如今新君對於三皇子一係官員的懲處終於下來了，一切塵埃落定。明遠山頂著一顆還未被摘下的腦袋, 看著菜市口處殘留的血跡, 終於鬆了一口氣。
他還算聰明, 自知新君對他沒什麼君臣情分可言，如今三皇子一係唯獨就放過他明遠山, 很快也猜出是看在太後的麵子上。
畢竟，大燕太後的父親是罪臣, 這傳出去多難聽啊。
自以為找到原因的明父迫不及待地往皇宮裡遞了消息, 既然新君能看在薈兒的麵子上饒過他, 那肯定也能看在薈兒的麵子上恢複他的職位。
明父抱著不小的期望，即便被罷官了，心情倒是不差, 隻是家裡明母明灩卻不怎麼高興了。
明父被罷官了，明母的誥命被收了回去, 明灩也失了官小姐的身份, 如今聽父親說還要靠著明薈過活，又怎麼會開心呢？
看著喜滋滋飲著小酒的明父, 又想到自己失了誥命，明母心裡頗不是滋味, 她提起酒壺為為明父斟了一杯酒，柔聲道, “此番無事, 郎君定能否極泰來。”
她笑得溫順，神色猶豫，“……隻是, 若將家中之事儘數壓在薈兒身上也並不妥當，不如讓太後給家裡下個帖子，讓灩兒進宮和長姊說說話？”
明母話裡的意思雖然不明顯，可明父還是聽出來了，他有些猶豫，卻更多的是意動。
小選之後，陛下後宮依舊空懸，嫡長女太後的身份更是成了能比旁人更能接觸新君的登天梯。
小選時新君的確沒有看上自己女兒，可彆家的貴女也同樣沒看上不是。萬一呢？
最疼愛的小女兒，他自是覺得萬般好的，如今新君後位可是空懸著的，若是萬一灩兒在宮裡見著了新君，得了新君喜愛，自己可不就能成為國丈了？
想要將嫡次女送進宮的心思死灰複燃，明父小酌了幾杯，又去了書房，打算再給宮裡的嫡長女傳封信。
看著醉醺醺地朝著書房走去的明父，明母臉上終於多了一絲笑意，讓仆人收拾好桌子後就來到了女兒的閨房。
見母親進來，明灩忍不住伏進母親懷裡，神色黯然，有些委屈道，“母親，女兒如今沒了官家女的身份，莫不是再也不能入宮了？”
一麵心裡委屈著，一麵又忍不住想起見到新君時的驚鴻一瞥，俏麗的小臉又是一紅。
她一直以為三皇子才是世間最出色的男子，卻未曾想到，那位從未見過的新君卻更是另外一種風采。
卓爾不群的天子身著明黃色袞服，一手握拳抵在唇角處，狹長的眼眸瀲灩生色，俊美無鑄的臉上似笑非笑，少年天子的氣場淩厲又尊貴。
看得叫人心直砰砰亂跳。
是位溫文爾雅的三皇子完全不同的郎君。
將女兒的小女兒姿態看在眼裡，明母慈愛一笑，“怎麼會呢？灩兒難道忘記了，你那長姊是什麼身份？”
明灩眸色微亮。
“我的灩兒可是太後親妹，若是太後召見，想要入宮又並非難事。若是入了宮，碰到了陛下，得了陛下的喜愛……”
明母柔和的臉上逐漸顯露出些許野望，明灩心裡也生出了期望，可又有些不確定……畢竟長姊在閨閣時，她同對方的感情實在算不得好……
明母自是知曉她心憂，她摸了摸女兒的頭，“你父親已經修書進宮了，這些我兒無需擔心。”
*
明家的心思明薈如今尚未知曉，不過即便是知曉了她也沒心思去理會，因為她最近也陷入了某種苦惱當中。
小選過後，原來登基以來一直對她采取漠視態度的新君好似變了一個人一樣。
幾乎每日都會過慈寧宮來陪她用膳。
誠然，和陛下一起用膳能享受到極為豐富的禦膳，可每日戰戰兢兢地麵對對方，明薈也覺得自己有些吃不消啊。
女郎試著和身邊的嬤嬤抱怨著。
秋嬤嬤將目光落在自家女郎身上，神色有些複雜。
相對於青菊青竹兩個小丫頭，活了大半輩子的秋嬤嬤也更能看出其中的異樣。
不知什麼時候起，她家女郎就好似突然長開了一般，本就清麗的容貌又多了幾分荏弱嬌態。
出色的容貌加上柔怯的性情，一顰一笑間，皆叫人移不開眼睛，莫說郎君，就連平日裡伺候的宮侍仆人，也總有看癡了眼的時候。
秋嬤嬤有心提點，卻又心存顧慮。
自家女郎自家清楚，她家女郎是個心裡藏不住事兒的，如果貿然將新君的心思點破，再叫新君知曉了，她有些擔憂……
心裡歎了一聲，秋嬤嬤麵色不改柔聲道，“娘娘何須憂心，想必陛下亦是礙於孝道才做出此番姿態，這對娘娘來說亦是好事。”
明薈聞言，也是讚同的頷首。
女郎又將憂心放了下來，轉而思慮起其他事來了，她頓了頓，詢聲問道，“嬤嬤，你這幾日打聽地如何，這京中可有符合陛下心意的貴女？”
秋嬤嬤默然，看著一無所知的女郎神色有些怪異。
腰肢纖細，指若蔥根，肌膚白皙……雖說俱是形容女子相貌的，可貴女中體態儀容如此般者並不在少數。
隻是秋嬤嬤卻打心底裡覺得，無論太後尋來什麼樣的貴女，陛下都是不會喜歡的。
所以她搖了搖頭。
哦，明薈也並不意外，隻是神色有些黯然。
宮外又傳來了禦前內侍尖細的吆喝聲，女郎已經習以為常地撇了撇嘴，就這麼坐在軟榻上裝出一副讀書入了迷的癡態，也不起身迎接了。
秋嬤嬤見著自家娘娘的這番做派，擔憂散去，心裡止不住好笑，到底是被嬌養著長大的，自家姑娘顯然是有些恃寵而驕的小性子在的。
轉而又想到新君隱隱縱容的姿態，她心裡又有些不是滋味了，也不去想這些事了，隻安靜地垂首立於一旁。
“太後安好。”
女郎這才恍然初醒，抬眸看著含著笑意凝視著自己的新君，將手裡的書放下，笑道，“陛下安好。”
她讓宮侍給陛下奉茶，又輕聲道，“陛下怎麼此時過來了？”
這個時候，應該才下朝不久吧，小太後看了看窗外的天色，疑惑思忖著。
蕭諶微微一笑，身後的福康領著幾個宮侍從門外進來，手上人手端著一個漆盤，漆盤並沒有蓋任何東西，裡頭的東西一覽無餘。
是玉飾。
一個個擺地整齊，琳琅滿目的玉飾，有發簪，手鐲，項鏈……其中最多的就是玉佩。
各式各樣的玉佩。
明家是官宦世家，庫房裡也藏有不少玉件擺飾。女郎也見過有些眼界，漆盤裡的玉飾水潤滴翠，自然也能看出這些玉飾的價值不菲。
她眸露疑惑。
蕭諶揚起笑，解釋道，“朕登基以來，各地屬國上供了不少禮品，朕也不知太後喜歡什麼，所以就擅自給太後挑了些玉飾，”