秦纓順著她目光看去，也是一訝，她令沈珞去付銀錢，快步走出門對謝星闌道：“謝欽使也來此地喝茶？”
謝星闌不知該做何表情，“不是。”
“那您是——”
謝星闌言辭滯澀，身後謝堅探出腦袋來：“縣主，我們公子是來找您的。”
秦纓揚眉，“難道有何消息？”
謝星闌這時道：“蘇懷章——”
他話未說完，看到陸柔嘉從後走了出來，見到他，陸柔嘉行了一禮，但人魂不守舍，眼神都是空落落的，謝星闌看看陸柔嘉，再看看秦纓，表情與適才的白鴛十分相似。
秦纓冷冷一笑，“我可沒欺負人。”
謝星闌不置可否，秦纓懶得計較，先與陸柔嘉說話，二人要從花神廟歸家，都要先過東市往北走，於是等陸柔嘉先上了馬車，秦纓才轉身看謝星闌，“蘇懷章怎麼了？”
謝星闌道：“蘇懷章說近半年竇煜沒說過什麼古怪之事，但他說起一件舊事，十三四年前，竇煜拜入他門下之時，他當時想收的學生其實是另一人，是一個與竇煜身量相差無幾之人，按照他們四兄弟的年紀，竇煜和竇曄、竇煥三人的年紀皆是相仿，極有可能是他們其中一個。”
秦纓凝眸，“但此事已經過去十三四年了。”
謝星闌點頭，“不錯，不過此事有可能是凶手藏在心底的一樁舊怨。”
秦纓點了點頭，見陸柔嘉坐在馬車裡等著，便先上了馬車再與謝星闌說話，馬車轔轔而動往東市的方向去，秦纓得知謝星闌已經知曉蒲陶糕之事，便道：“但還是無法確定凶手，明日到了竇氏，最好將此事仔細的查問，看能不能找到線索，不過我還是覺得哪裡怪怪的，幾條線索總是對不上——”
謝星闌應是，又往最前的陸家馬車上掃了一眼，“未想到你竟會與陸柔嘉相約，但你做了何事，令她那般顏色？”
秦纓冷冷道：“姑娘家的事少打聽。”
她“刷”的一聲放下簾絡，脾氣很是不小，謝星闌不禁失笑，忍不住薄唇微牽，這時，秦纓像想起什麼似的，又一把將簾絡掀了起來，這一掀，直令秦纓微愣，隻見謝星闌身似修竹，麵如冠玉，闌珊燈火映入他眼底，令他雙眸似落入星河般明燦，笑與不笑的謝星闌，像換了個人一般。
謝星闌也微怔，很快，他唇角回落，麵無表情地問：“怎麼了？”
馬車已經行至鬨市，周遭人潮與燈火都淪為謝星闌的背景，秦纓正想誇一句他笑眼好看，目光卻忽然被街邊小巷子裡的一陣喝罵吸引，那小巷沒有長街上光亮，可秦纓還是一眼看到兩個男人正揪著一個姑娘撕打，秦纓眉頭一皺，“停一下！”
馬車還未停穩她便跳了下來，她幾步走去暗巷之中，“你們在做什麼？！”
此處不知是哪家後門，兩個黑袍男子正揪著一個紫衣姑娘不放，那姑娘麵上挨了兩下，唇角一片烏青，發髻亦被打散，此刻淚眼朦朧，無助地蜷縮在地上，秦纓喊聲落下，紫衣姑娘和兩個黑袍男子都看了過來。
見秦纓華服錦衣，當首的男人道：“我們教訓自家酒樓的奴婢，貴人還是莫要管我們的閒事，否則——”
他話未說完，表情頓時變了，謝星闌著官袍站在秦纓身後，二人立刻將紫衣姑娘放了開，“大人，我們真是在教訓自家奴婢，紅袖，你自己說。”
地上的女子拉扯著衣襟跪著，哽咽道：“奴婢是樓裡的樂伶，因手賤，偷了東家的錢銀，兩位大哥略作懲處，都是奴婢的錯。”
謝星闌上下打量她兩瞬，“偷了多少銀錢？”
先前那黑袍男子道：“二十兩，是她三年的工錢，銀子如今追不回來了，我們沒有報官便不錯了……”
謝星闌看紫衣女子，“可對？”
紫衣姑娘不住點頭，秦纓忍不住道：“你們東家在何處？”
見她想追究，紫衣姑娘哭著求道，“求大人和夫人放過民女吧，莫要叫東家，若是叫了東家，民女是要被扭送官府的，挨頓打沒什麼，進了官府，民女便難在京城尋個生計了，求大人和夫人大發慈悲，民女不想沒了活路……”
秦纓本是想探問實情，誰知這姑娘如此抗拒，而她一口一個大人夫人，顯然是誤會了她和謝星闌的關係，秦纓倒沒什麼，側眸一掃，謝星闌的表情有些古怪。
她想了想，終是對那兩男子道：“你們罰也罰了，若是將人打個不妥，你們也犯了律法，官府若想追查，可是比偷銀子罪過大多了。”
黑衣男子此刻恭敬起來，“是，夫人教誨的是，您放心，不打了，明日讓她卷鋪蓋走人便是，那銀子我們也不要了。”
說著話，黑衣男子將紫衣姑娘拽起來，幾下便推入了門內，又將門一關，小小窄巷之中頓時更暗了三分，秦纓有些無奈，這等理不清的案子她見過不少，許多當事人都拒絕外人幫忙，更何況如今的世道，這姑娘忌怕的也是對的。
見謝星闌不說話，秦纓道：“大人，您怎麼看？”
秦纓放肆無忌謝星闌早就知道，可他沒想到這等情狀，她還能輕飄飄喚他一聲“大人”，他硬邦邦道：“還能怎麼看，管不了——”
他說完轉身便走，秦纓輕嘖一聲跟了上來，陸柔嘉也早就下了馬車，見他們出來，忙問生了何事，待秦纓一說，陸柔嘉歎道，“這樣的事天天見，東家打罵犯錯的下人，是沒法子管的。”
秦纓點頭，“是，那姑娘也怕我們多管閒事，便算了，時辰不早，咱們早些歸家吧，你莫要因今夜之事太過煩惱。”
陸柔嘉應是，秦纓看著她上了馬車，她也要上馬車時，忽然轉身看了看這處酒樓的招牌，時辰已晚，酒樓內燈火通明，賓客嘈雜，絲竹之聲伴著酒令聲傳出，乃是這條長街上生意最為紅火的酒樓，而那明晃晃的“豐樂樓”三字，令秦纓眼瞳微微一縮。
竟這樣巧的碰到了竇氏的酒樓。
謝星闌也在看那招牌，“這酒樓是竇氏三房的產業，明日再探一聲適才那姑娘去向便可。”
如此秦纓自然放心，上馬車往北，至禦街時與陸柔嘉和謝星闌辭彆，直奔臨川侯府而去，謝星闌禦馬在街上佇立了片刻，今次倒未跟去相送。
謝堅狐疑道：“公子今日怎不送到侯府去？”
謝星闌沒好氣道：“管她作甚？”
謝堅和謝詠麵麵相覷，一臉的看不明白。
秦纓歸家之時，秦璋正在經室內清修，管家秦廣道：“白日裡張道長來咱們府上給侯爺講道經了，他走後，侯爺一直在苦思，交代不許我們打擾，隻怕要看半晚上。”
秦纓點點頭，“那我也不打擾爹爹了，若他出來，告訴她我早早回來了便是。”
秦廣應下，秦纓自去清梧院安歇。
第二日清晨，秦纓用早膳之時仍然不見秦璋，秦廣道：“侯爺一夜沒出來，瞧著還在看經文，小人們不敢打擾。”
秦纓心道秦璋這般年紀，怎能這般通宵達旦，立刻往經室去。
秦璋醉心修道，經室是獨立開辟出的院閣，就在秦璋的書房旁邊，秦纓剛進院子，便看見秦璋的側影落在窗欞上，他仍然坐在經案之後，看得十分專注。
秦纓無奈搖頭，走到門前喚了一聲“爹爹”，而後輕輕將門推了開，門剛開，秦纓便頓了足，隻見秦璋坐在敞椅之上，後靠椅背，胸前抱了個軟墊，雙眸緊閉，鼾聲綿長。
秦廣在旁失笑，輕聲道：“這哪裡是在看經，分明是早就睡著了，侯爺這般年紀的人了，也不知道回房裡去睡，縣主，要去叫醒侯爺嗎？”
未見秦纓答應，秦廣狐疑看她，“縣主？”
此刻的秦纓雙眸明暗變幻，又忽露恍然驚詫之色，像是勘破了什麼謎題，又喃喃道：“原來是這樣——”
秦廣迷惑不解，秦纓吩咐道：“叫醒爹爹，讓他用早膳後再去睡！”
撂下此話，秦纓風一般出了院門。