趙鐮應是，出去叫人，沒多時，趙慶緊張地進了門。
聽周顯辰問起金文延的案子，趙慶便說起當年審案的情形，言辭與趙鐮相差無幾，“……從被抓到招供，他都沒有任何異常，因此後來定案才定得十分順遂，他當時招供之後，自知難逃死罪，已是哀莫大於心死，整日悶縮在角落，並無任何反抗不服，偶爾還眼眶發紅，像是在懺悔自己的罪行。”
秦纓凝眸，“懺悔罪行？”
趙慶點頭應是，秦纓道：“他害人手段惡劣殘忍，且連殺了三人，心誌非常人可比，就算知道自己死罪難逃，也絕不會輕易懺悔，這種人，是到死都會惜自己的性命，卻絕不會為其他受害者懺悔之人。”
趙慶被秦纓說的不確定起來，“小人就記得，當時他的牢房在最裡麵，相鄰的牢房中也關著不少犯人，當時那些犯人多是偷盜竊賊，知道他是因奸殺女子而被抓之後，都對他頗為鄙夷，起初其他人以為他窮凶惡極，還有些害怕，可後來發現他半夜在哭，便膽大起來，不管是言語挑釁，還是朝金文延扔雜草石子，金文延都沒反應，他被押送去刑部大牢那日，其他犯人還朝他吐口水，他連半點怒色都無。”
秦纓眸色越發暗沉，“凶手對被害者施暴虐殺，其本性必有殘暴的一麵，絕不會甘心被如此欺辱，這更證明金文延並非真凶。”
謝星闌問道：“金文延受審期間，可曾有人探視？或提過什麼要求？他的妻子和一雙兒女，後來可曾回過京城？”
趙慶搖頭，“沒有，從被抓到，到他交代完，衙門再做核查，前後一共三天，他沒提過任何要求，也無人來探視他，待大理寺和刑部審驗之後，已經過了半月，將他移送至刑部大牢沒幾日，便押去刑場問斬了，至於他的妻子和兒女有沒有回來便不知了，他好賭成性，還要典賣女兒，他妻子隻怕一輩子都不想回來。”
趙慶說完，周顯辰又將孟懷禮和朱強分彆叫來查問，二人所言皆與趙慶和趙鐮的證供無異，崔慕之聽完道：“刑部大牢的獄卒之中有當值超過十年者，我明日去查問一番，看看當年金文延被押送刑部大牢之後可有異常。”
崔慕之如此配合自然最好，謝星闌又道：“趙鐮那邊查到的證據，正是凶手拋屍的線路，明日可在水井巷以南布控搜索，那小馬車和老馬並不多見，若能排查到此二者，指向性便十分明顯了，我會繼續派人調查李芳蕤在城外的行蹤，除此之外，還得去簡尚書府上走一趟，看看他對此案有無印象。”
說至此，謝星闌又問周顯辰，“郭仲耘家在何處？”
周顯辰麵露難色，“若未記錯，應該是在滄州，滄州距離京城千裡之遙，來回至少一月，且四年過去，不知郭仲耘如今是哪般情形。”
謝星闌略作沉吟，“此事我來安排。”
如此議定，見時辰已晚，謝星闌和秦纓都不打算在衙門久留，崔慕之倒是不急離去，隻是看到秦纓和謝星闌相攜而去，再想到秦纓那隻有他會上折子告發她的話，他眉眼間不由籠罩上了一層陰雲。
歸家的路上，秦纓三思之後，又與謝星闌道：“舊案的三位死者，兩位在城內，一位在城外，明日你最好隨我一道去他們府上拜訪。”
謝星闌眼瞳微深，秦纓沉聲道：“當年的案子已了，他們必定以為真凶已經伏法，如今忽然告訴他們當年的凶手乃是抓錯了人，還是得有官府之人出麵鄭重告知他們才好，要重查，要追責，皆不能大而化之，得給他們一個交代。”
秦纓說話時半掀了簾絡，街邊昏黃的燈火映著她欺霜賽雪的麵頰，而那雙本該無憂無慮的清眸，此刻卻盛滿了對幾位受害者與其家屬的悲憫，親生女兒無辜枉死，便是過去多久，其父母血親都難以釋然，而當年就該懲治的凶手還在逍遙法外，他們以為的早已到來的公理與正義，卻隻是官府的失職錯判之行。
謝星闌沉沉應了一聲好。
將秦纓送回侯府，謝星闌才往將軍府去，待回了書房，謝星闌卻無心再看案卷，他靜坐片刻，又轉身將身後櫃閣最高處的櫃門打開，一把將其中錦盒取出，複又落座打開錦盒，隻見錦盒內靜靜地躺著一隻玉塤，玉塤通體墨綠，潤澤瑩透，他默默地注視了片刻，又緩緩地將錦盒合上，重新放回了櫃閣之中。
將櫃門關上，他走去佛龕處上了一炷香，而後便回房歇下。
不知睡了多久，謝星闌又入了夢境，夢裡的他置身於深不見底的江河，江水冰冷刺骨，他似浮木一般飄在江麵上，遠處電閃雷鳴，近處浪潮翻湧，他奮力地探頭出水麵，可還未喘口氣，高樓般的巨浪鋪天蓋地朝他拍打下來，他再度被卷入水底，目之所及是黢黑的暗流旋渦，他失控地下墜，無論如何掙紮，都距離頭頂的光亮越來越遠……
就在他窒息到胸口劇痛，即將沉入深淵時，一隻手忽然拉住了他，那隻手拉著他攀升，眼看著距離水麵越來越近，他下意識去看拉他的人是哪般模樣，他轉頭看去，隻見浮在他身後的，竟是一張被江水泡到灰白的死人麵孔……
……
謝堅晨起趕到謝星闌院中時，便見晨霧中謝星闌又在舞劍，他招式利落，角度刁鑽狠辣，謝堅雖離得遠，仍覺一股子迫人之勢迎麵而來。
謝堅恍惚想起剛跟著謝星闌入京的那幾年，謝正則嫌謝星闌太過文氣，一邊數落謝正瑜不會教子，一邊硬逼著謝星闌習武，隻有他知道自家公子為了練就一身武藝，在謝正則手下吃了多少苦頭。
今日還有公差，謝星闌並未耽擱太久，等帶著眾人往臨川侯府去的時候，第一縷朝霞正破雲而出，等了不過片刻，秦纓便帶著白鴛二人出來。
上了馬車，秦纓道：“康家距離最近，我們先去康家。”
第三位死者康素琴的家在城西明康坊，到了西市再往西南走兩條長街便至，行在途中，秦纓掀簾道：“昨夜我細細看了卷宗，這康家除了康素琴之外，她上麵還有一個哥哥一個姐姐，她遇害之時姐姐已經出嫁，哥哥也已經成婚，過去了十年，不知道康老爺和康夫人如今怎麼樣了。”
謝星闌道：“康老爺當年是九品小吏，十年過去，他多半得了升遷。”
馬車一路南行，等找到康府之時，已經是巳時過半，天光明亮，朝陽初升，謝堅上前叫門，過了片刻才有老仆將府門打開，一看道謝星闌和翊衛們的公服，老仆麵色微微一變，“不知幾位大人有何事？”
謝星闌問道：“你們老爺夫人可在？”
老仆點頭，“在的在的，不過我們夫人前年已經過世，老爺這會兒也在養病，大人們跟小人來吧——”
一進府門，秦纓和謝星闌的麵色便是微沉，康府的宅邸是一座三進院落，在這明康坊之中已算是氣派，可進門後才瞧見，府中屋閣大多老舊，像多年不曾翻新，園圃中也雜草叢生，一看便無人打理，而從府門至前院，路上隻瞧見一個端藥小廝，整個府邸處處都透著一股子蕭瑟潦倒的意味。
謝星闌這時問道：“你們大少爺呢？”
老仆道：“大少爺在外做生意，少奶奶這幾日帶著小公子回娘家去了。”
秦纓忍不住道：“我記得你們老爺當年在衛蔚寺當差，如今已經沒有差事在身了嗎？”
這話一落，老仆長長歎了口氣，“那都是十年前的事了，後來府上出了一變故，我們老爺和夫人悲痛過度，都落下了病根，老爺當差之時出了一點差錯，差事便丟了，本來還算官門，後來大少爺求官無門，不得已用一點家底做起了生意，這些年來勉強度日罷了。”
謝星闌和秦纓的心都是狠狠一沉，康家與他們來前的猜測完全不同，而老仆說的變故，自然便是當年康素琴被害，康家的沒落正是從那時開始的。
聽聞金吾衛的大人來訪，臥床的康老爺忙起身在正廳相迎，秦纓和謝星闌入正廳之時，便看到一位頭發花白的老者，康老爺換了半新袍衫，頭發梳的一絲不苟，一見謝星闌的官袍，便立刻上前來行禮，又迷惑道：“不知大人前來府上有何貴乾？”
謝星闌見康老爺一臉病容，眼底閃過一絲不忍，卻還是道：“十年前你女兒康素琴被謀害，當時官府捉住了一人，其人認罪後被定為真凶，而後伏法，但……時隔十年，官府查一樁新案之時，發現當年的案子乃是錯判，認罪的那人並非真凶，今日我們來是想重查舊案——”
“錯判？”康老爺幾乎懷疑自己聽錯了，“大人的意思是，當年認罪的凶手，其實不是謀害素琴之人？真凶仍然未得懲治？”
謝星闌應是，“不錯，他雖認罪，但我們核查卷宗之後，發現疑點頗多，凶手極有可能是替人頂罪，而當時的辦案主官也存在失職瀆職之嫌，若查明了內情，官府會追究當年查辦此案的主官以及衙差之責。”
康老爺身子一晃，差點便要栽倒，一旁的老仆和小廝見狀趕忙將他扶著坐下，他呼吸急促，麵色泛白，小廝為他順氣良久才緩了過來，他看著謝星闌和秦纓，麵上恭敬散去，眼底慢慢浮起了幾分怒氣，但他奮力克製著，半晌也未怒斥出口。
忽然，他好似記起了什麼，掙紮著坐直了身子，而後驚疑不定地回憶半晌，又看向謝星闌，“原來……原來當年那人說的是真的……”