秦纓往桌案上掃了一眼，“糖果子和糕點全是你的，不如將那鵝鴨排蒸給謝大人？”
秦纓回頭，隻見謝星闌退了外衫，正在擦多餘水漬，他本就身量頎長，英武軒昂，因外衫去了，格外叫人看清挺闊肩背和勁瘦腰身，相較之下，馮昀宛如個小豆丁，秦纓便歎道：“不如再把金絲肚羹也讓給謝大人吧，隻一樣，謝大人必定吃不飽，何況還不止他一人，咱們隻當慰勞他們今日出城遠行，你看好嗎？”
謝星闌可不會逗哄孩子，此時聽見秦纓有模有樣的與馮昀打商量，忍不住牽了唇角，他將巾帕扔給於良，轉過身來，好整以暇地看著這一大一小。
馮昀這時掃了他一眼，低聲問秦纓：“死的姑娘多大年紀，家在何處？”
秦纓坦然道：“今年才十九，家在何處我不知，她是被拐來京城的，當時年紀太小，不知老家在何處，父母多半也沒了。”
“才十九歲，與我表姐一樣年紀。”馮昀眉頭緊擰，重重地呼出口氣，“那好吧，那便讓給他們吧——”
秦纓笑意一盛，轉過身來，“請謝大人用膳。”
她仍半蹲在地，此刻一雙笑眼微彎，直看得謝星闌心頭一跳，他不禁也跟著牽唇，笑意在他眼底滑過瀲灩波瀾，又輕輕慢慢漾開，再不似往日那般稍縱即逝。
“小人多謝縣主！”
謝星闌還未邁步，擦完了頭臉水漬的謝堅兩步走上前來，又喊於良，“快幫忙拿碗筷來，公子與我的確都餓了，今日跑了整個白河鎮才找到那班主，進明德門的時候我肚子便開始叫了，本想去路邊買個胡餅，可公子卻不許，卻沒想到縣主備好了吃食，呀，好香，這一定是東市以南張記家的金絲肚羹吧！”
秦纓忘記那鋪子叫什麼，隻揚著眉頭站起身來，比起活泛的謝堅，謝星闌雖未言語，通身卻透著親和沉靜，再不複往日生人勿近之感，她戲謔道：“謝大人怎連買個胡餅都不許？”
謝星闌抬步走向桌前，“自然是差事要緊。”
於良取來了碗筷，謝堅正為謝星闌布筷，一聽此言脫口便道：“都快晚上了，哪還有差事呀，公子分明是怕誤了和縣主有約的時辰——”
謝星闌接筷子的手微頓，眉尖亦是一蹙，謝堅瞧見他細微神色，這才意識到這話有些深長意味，他心底“咯噔”一下，手足亦無錯起來，但這時秦纓卻笑開，“不愧是謝大人！”她又看向馮昀，“不是每個金吾衛都這般守信守時。”
馮昀撇了撇嘴，拿了一塊獅子糖含在口中，謝星闌掃了秦纓一眼，見她談笑風生並無異色，這才用起晚膳來，他與謝堅同食，秦纓便與馮昀在旁說話。
“你兄長叫什麼？”
“叫馮暄。”
“哪個‘暄’？”
馮昀比劃一番，秦纓邊道：“皆是‘日’字意頭，看來你父親對你們期望甚大。”
“父親是想讓我們考取功名的。”
馮昀說完，想到父母兄長皆已深陷囹圄，便忍不住往謝星闌身上看了一眼，見他欲言又止的，秦纓輕聲道：“等謝大人用完了飯食咱們再問。”
馮昀點點頭，秦纓又道：“文州飲食可喜鹹辣？”
馮昀年紀不大，可對飲食風俗卻是了如指掌，“文州周圍多有湖泊，我們那裡盛產湖鮮，飲食多求清淡鮮美。”
秦纓便道：“京城從前也喜鮮淡之味，但自從豐州之亂後，豐州的口味傳到了京城，尤其陛下喜鹹香重辣，於是京城之人爭相效仿，如今京城飲食已是大變。”
謝星闌怎麼也沒想到秦纓能同一個孩子說得這樣認真，待用完飯食，秦纓已經和馮昀說到了馮昀讀的四書五經上，於良上茶後，二人才停了。
馮昀眼巴巴地看著他，謝星闌便道：“你父親和你兄長如今都關在金吾衛大牢，你母親在押送的路上生了病，如今被關在嚴州府牢，辦案的主官是打算等案子定了直接送判決文書過去。”
馮昀語聲微啞，“那她可會出事？”
謝星闌道：“嚴州在文州和京城中段，將你母親留在那裡，應該算是好事，否則路途遙遠，反而不利，你先安心，嚴州那邊並未送來你母親病危的消息。”
馮昀鬆了口氣，卻又緊緊攥著膝頭袍擺，生怕聽到壞消息，“那我表叔呢？還有我父親和兄長，他們可受了苦？”
謝星闌沉聲道：“你表叔被拷問了一夜，受了點輕傷，你父親和你兄長也差不多，如今都被關押著，金吾衛每日要審問許多犯人，他們被審過一輪後便被拋去一邊，如今都無大礙，隻要能證明他們與貪墨案無關便可。”
馮昀聽到此言，長長地呼出口氣，“太好了，在路上我和表叔都擔心父親和兄長受不住金吾衛的重刑，生怕我們還沒伸冤，他們先被折磨死了，太好了，若隻受了一點輕傷那也沒什麼，養養就好了……”
馮昀放了心，秦纓眼底卻浮起幾分暗色，她看著謝星闌，四目相對的瞬間，她便知道謝星闌所言尚有保留，這時謝星闌繼續道：“查辦你父親的主官找到了幾樣證物，因此眼下無法——”
“那些都是假的證物！都是他們栽贓陷害！”
謝星闌話未說完，馮昀便喊起來，謝星闌點頭，“你說的不錯，但需要去證明，證明那些證物是栽贓陷害，因此還要幾日功夫才可見真章。”
馮昀不知查案的繁瑣，卻見識過金吾衛的囂張專橫，事到如今，除了相信謝星闌，他彆無選擇，“我明白，我可以等，隻要我父親兄長沒有被折磨的奄奄一息，那我們都可以等，總會查清楚，總會還我們家清白的對嗎？”
謝星闌道：“能證明是栽贓便可。”
馮昀唇角微抿，猶豫一瞬道：“若是你真能幫我父親伸冤，我們家當牛做馬來報答你。”
謝星闌眸色稍晴，“不是憎恨金吾衛嗎？”
馮昀認真道：“但你又與那些人不一樣，若你幫我父親伸冤，便是我們家的大恩人……”
馮昀眉眼間稚氣頗多，此刻卻像在替全家許諾那般鄭重，謝星闌眼瞳微動，歎道：“你不必如此，我既應了你，自會幫你父親雪冤。”
馮昀微愣，有些羞慚地垂下眼眸去，他也明白如今隻能靠謝星闌，他能在吃食上耍耍性子，卻絕不會真的與謝星闌忤逆，但他的小心思，已被謝星闌看得分明。
秦纓安撫道：“這兩日你就在此等著，等消息雖煎熬了些，但謝大人一言九鼎，你信他便是。”
馮昀頭也不抬，隻“嗯”了一聲，顯然比昨夜乖順了許多。
說了這半晌，外頭淅淅瀝瀝的小雨已停了，秦纓見天色不早，便問起了白河鎮之事，謝星闌先讓於良將馮昀帶回臥房，而後才道：“找到了長慶班的班主，按照這個班主的說法，我認為萬銘不太可能中意麗娘。”
秦纓皺眉，“怎麼說？”
謝星闌道：“長慶班的班主說，從前與萬銘相好的女子，乃是長慶班最厲害的女伎，那位姑娘不單是空竹上的好手，身手也十分了得，雙劍等輕兵器耍的十分厲害，萬銘很聰明，會演戲法，更會設計戲法，因此被班主看重，亦自視甚高，當時長慶班有幾個姑娘對他有意，但他都看不上，最終與這個最厲害的女伎暗通款曲。”
秦纓頓時明白，“他要選最出挑的女子與他作配？”
“不錯。”謝星闌神色凝重道：“他離開長慶班之時，與那姑娘說的是要把她一起帶到雙喜班去，可誰知他一去不返，還要與那姑娘恩斷義絕，那姑娘費儘心思打探了半月，說他移情了旁人，而後便跳了河，結果被長慶班的人救了起來。”
“可查到萬銘移情何人嗎？”
謝星闌搖頭，“旁人不知那姑娘是否查明白，因她隻對長慶班的人說萬銘極不願叫人知道她們私交甚密，那時雙喜班的名氣比長慶班大，但萬銘一個男人，就算老家定過親事，也無法影響他變戲法，那姑娘思來想去，隻斷定他是心中有了旁人。”
秦纓凝眸，“確是此理，且萬銘若喜歡那最打眼最出挑的人，應該對茹娘和流月有意才是，但他喜歡的卻是麗娘，會否是他後來轉了性？”
“這還不好說。”謝星闌這時道：“不過那位姑娘的家距離京城不遠，就在京城和洛州交界的五丈原上，我已派人快馬去尋，快則三日，慢則四日，便可得消息。”
秦纓鬆了口氣，“那是最好，我今日去了京畿衙門，後來見時辰尚早，又去了韋尚書府上，隻可惜他們父子不在，於是我問了韋夫人——”
秦纓仔細說了一遍京畿衙門和韋府之行，謝星闌疑道：“如此說來，韋尚書的確很看重雙喜班，那韋蒙，也的確對茹娘有意？”
秦纓頷首，“韋家位高權重，不知他們的看重，會否引得雙喜班內爭鬥，這一點明日得再去問問玲瓏班主，看看她有何說法。”
謝星闌應是，“稍後回府看看謝詠可有所獲，三百兩銀子不翼而飛，必定有個去處，若是雙喜班男弟子行凶，多半是與好賭之類的惡習有關，若是女弟子行凶，這銀子便難得解釋。”
說至此，謝星闌看了眼外頭天穹，他起身道：“時辰不早了，先送你歸府。”
秦纓見他領口仍一片濡濕，也知這般久，他和謝堅都是穿著濕衣在此，便婉拒道：“不必送了，你們衣裳還是濕的，早些歸府更衣吧，反正有沈珞在，也出不了事——”
“總歸不叫人放心。”
謝星闌撂下這話，又喚馮昀出來與秦纓告彆，自己則先一步出門備馬，秦纓看著他背影蹙眉咕噥，“有何不放心的……”