“一劍穿心？”李芳蕤一聽這名字便來了興致，“我隻見人演過戲法，還不知練是如何練的，你可能帶我們去看看？”
綺娘應好，留下其他人繼續給茹娘守靈，自己則帶了李芳蕤往練功的院子而去，謝星闌和秦纓雖不至於要去看戲法練習，卻想看看萬銘是否對麗娘真心，二人對視一眼，亦跟了上去。
來到昨日的院落，便見吊著繩索的正堂之中，果然多了一把豎起來的長劍，長劍被放在特質的木台之上，又從空中垂下兩根繩索掛著一副黑色帷帳，而萬銘身上綁著個腰帶一樣的器物，正直挺挺地被兩個人抬著往那劍尖上放。
人還未放上去，站在一旁的麗娘忽然出了聲，“有客人來了——”
萬銘微愣，連忙轉頭去看院門方向，這一看，立刻吩咐道：“放我下來。”
兩個孔武有力的壯漢將萬銘放下，萬銘手忙腳亂地穿上一件外衫，又拉上前襟將那“腰帶”擋住，他一邊帶上兩分討好笑意一邊快步而出，又不快地瞪了綺娘一眼，“這裡是練功的地方，你帶著客人們來，怎也不說一聲？”
說完這話，萬銘才向三人行禮，李芳蕤道：“你彆怪綺娘，是我讓她帶我來的，你們這戲法我還未看過，到時候又是去韋尚書府耍演，我也瞧不著，便想來看看你們平日是如何演練的……”
萬銘賠笑道：“倒不是不讓您看，是眼下未做裝扮，您看了便提前漏機關了。”
李芳蕤看向堂中，“那把劍一定是假的吧？”
萬銘不好作答，這時麗娘和另外兩人都走上來行禮，麗娘仍然是一副病容，此刻披著一件鬥篷，滿頭青絲用一根玉釵鬆鬆挽著，幾率發絲垂在她頰側，令她本就清瘦的麵頰更顯得惹人憐惜，她病體未愈，乃是強撐著來與萬銘演練。
秦纓和謝星闌看看萬銘，再看看麗娘，想到白河鎮那班主所言，仍然覺得古怪。
“小姐恕罪，小人實在是不能說，這是我們這行當的規矩。”萬銘咧了咧嘴，“改日小姐喜歡，小人可教小姐幾個簡單戲法……”
李芳蕤失笑道：“那倒也不必，你們既不方便那就算了，來日方長，等過些日子，自然還會再請你們的，不過在這之前，得先查清楚茹娘的案子。”
如此一說，萬銘麵上笑意也淡了下來，他歎了口氣道：“茹娘是與我一起表演戲法之時出事的，其實我也難辭其咎。”
李芳蕤歎道：“你也不想如此，等官府衙門查吧，有謝大人和縣主在，早晚能抓到凶手的，你們想必也知道縣主如今被封為禦前司案使，可是獨一份的。”
萬銘立刻道：“知道知道，坊間早在流傳縣主的英名。”
李芳蕤一臉與有榮焉，這時謝堅從前院快步而來，“公子，班主回來了。”
秦纓和謝星闌今日都是衝著班主而來，聞言立刻趕往前院，才走到半途，便見玲瓏也來尋他們，一碰麵玲瓏便道：“早間去給茹娘買墓地了，班子裡的人不懂事，有招待不周之處，還請大人和兩位貴人海涵。”
謝星闌道：“今日一早過來，是有事要問班主，去前廳說話吧。”
玲瓏應好，她既然回來了，綺娘便又回去守靈，待到前廳落座之後，謝星闌才開門見山道：“我們調查得知，雙喜班和韋尚書府關係密切，韋尚書十分看重你們，不僅常給你們牽線搭橋，還幫你們評過一件官司。”
玲瓏微微坐直了身子，“大人怎有此問？這與茹娘之死無關吧。”
謝星闌道：“韋尚書有此行十分古怪，而韋公子似乎很喜歡茹娘，我們猜測，茹娘或許是因此而被謀害——”
李芳蕤在旁揚眉，“那韋蒙與茹娘有私情？”
李芳蕤問謝星闌，謝星闌卻看著玲瓏，李芳蕤明白過來，便也等著玲瓏作答。
被三雙眼睛看著，玲瓏謹慎道：“沒有的，韋公子和茹娘清清白白，他隻是賞識茹娘罷了，至於韋尚書，是他年輕時便喜歡看梨園教坊的伎藝，後來梨園教坊衰微，他便淡了興致，知道雙喜班四年前初具規模，流月和茹娘都練出來之後，他才看上了我們，演得多了，便對我們越發賞識，其實隻是因為京城其他的雜耍班子，沒有我們這樣好的功夫。”
秦纓道：“我聽聞流月的母親，當年也是雲韶府之人？且也擅長繩伎？”
玲瓏點頭應是，“麗娘和流月的母親，都是從雲韶府出來的，她二人也是舊識，且前後一年離宮，麗娘的母親出宮之後回了老家，流月的母親出宮後，在京城尋了個鰥夫嫁了，結果流月父親也沒過多久便病逝了，便留下了她們孤兒寡母兩人，她母親早幾年也病逝了。”
玲瓏沉沉一歎，“早些年雲韶府規矩嚴苛，稟賦稍差些的，隻能靠苦練才能得各位掌事的青睞，因此她們多多少少都落了病痛。”
秦纓語氣憫然，“那她二人竟是同病相憐。”
玲瓏也哀聲道：“誰說不是呢，像這樣的雲韶府內人還有不少，有些太遠了，我想幫一把也鞭長莫及，隻因她們的母親與我交情匪淺，這才有如今將她們帶在身邊教導的局麵，否則她們兩個沒了父親母親的小姑娘，也真是不知如何活下去。”
秦纓便問：“那你對她們二人是如何打算呢？”
玲瓏遲疑一瞬道：“麗娘體弱多病，本身天姿也一般，我是沒打算讓她一直賣藝的，她比流月年長一歲，若能尋個良人，我想令她早些安穩下來，流月的話，她稟賦極高，其實我是想讓她連杆伎也學了，憑她下下苦功，說不定能做那等流芳百世的伎人。”
說至此，玲瓏眉眼間生出幾分憂色，“但也說不好，到底是姑娘家，她總要成婚嫁人，一直留在雜耍班子裡也怕會誤了她，且她不如茹娘那般有魄力，若茹娘沒有出事，我是想讓茹娘多帶幾個徒弟，令她接我的班。”
流月自己也說過，她能練技藝，卻沒法子掌管整個班子，而玲瓏此番打算，足見她將這幾個徒弟看得清楚明白，謝星闌這時道：“你如何看萬銘此人？”
玲瓏眉頭微蹙，“萬銘……他是我從彆處挖來的，他人十分聰明，也很上得去台麵，我們班子正需要這樣的戲法師傅……”
謝星闌蹙眉，“我是問他的品性與處事。”
玲瓏微斂眉眼，“他性子十分活絡，亦會鑽營，起初我是不放心的，比黃謙幾個更不放心，但這兩三年下來，倒沒出過岔子，但我也沒打算留他太久，等此番活契到頭，他若是不願留下，我也不會說什麼。”
玲瓏言辭謹慎，但意思與長慶班那二人所言相差無幾，如此，愈發證明了長慶班班主所言，謝星闌這時便道：“萬銘中意麗娘，你相信嗎？”
玲瓏唇角微抿，“其實……其實我是看出來他對茹娘有幾分殷勤，卻沒想到，茹娘屍骨未寒，他便轉頭對麗娘示好起來。”
前次萬銘能拋棄長慶班的中意之人，此番又怎會將一個死人放在心上，秦纓便看向謝星闌道：“謝詠昨日可有所獲？”
謝星闌這時眉眼微沉，問玲瓏道：“那你可知黃謙有何惡習？”
玲瓏有些愕然，“黃謙？他能有何惡習？”
謝星闌頓了頓，“他回京之後，已經去過三次倚紅樓，光是那些酒菜散膏，都花了不少銀錢。”
玲瓏一聽，赫然站起身來，“什麼？他還碰了那些東西？”
玲瓏顯然未曾想到，此刻胸膛起伏，很是氣惱，“賣藝全靠真功夫，這些年來我一直令他們潔身自好，可他還敢碰那些傷身的玩意兒！”
謝星闌道：“他缺銀兩嗎？”
玲瓏搖頭，又涼聲道：“他昨日說了，他如今能存百兩，是不算缺的，但若是再多去幾回倚紅樓，那就不一定了。”
至此謝星闌和秦纓也沒什麼好問的，謝星闌便道：“衙門會繼續查，如今還是出城之人皆有嫌疑。”
玲瓏應好，因急著去教訓黃謙，很快先行離開了前廳，她一走，秦纓便道：“隻查到了黃謙？”
謝星闌頷首，“今日還要繼續走訪，尤其孫波幾個，黃謙等人雖有偷銀子的嫌疑，卻並未出城，除非他們是幾人合謀。”
李芳蕤也擰眉道：“我看班主對麗娘和流月姑娘更好，替她們想的也周全，但為何死的卻是茹娘？”
秦纓聽得蹙眉，這時李芳蕤又道：“忘記問玲瓏班主墓地在何處了，我可是多給了兩倍銀兩，足以給茹娘選一處風水寶地了。”
她話音落下，謝堅道：“送班主的車夫還在門房，去問問那車夫便是。”
李芳蕤應好，謝星闌和秦纓也不算在此久留，亦一同朝外走去，待走到門房處，李芳蕤跟著謝堅往倒座房去探問，秦纓則掃了一眼雙喜班的馬車，那是一輛不太起眼的朱漆青帷馬車，此刻馬兒卸下了車架，正在不遠處的馬廄裡關著。
很快李芳蕤回來，鬆了口氣道：“車夫說今日出了一趟城，給茹娘買的是城外玉關河以北趙家村西北的墓地，那裡風水極佳，玲瓏班主也是有心了。”
秦纓微微皺眉，“是出城買的？”
李芳蕤應是，秦纓這時看了一眼馬車乾乾淨淨的車輪，又掃了一眼吃草料的馬兒來回走動的蹄子，眸色越發深暗，這時謝星闌上前站在她身邊，沉聲道：“若無古怪便不必撒謊，看來這位班主也有所隱瞞。”