秦纓和謝星闌對視一眼，也一同出了廳堂，身後傳來韋崇誠惶誠恐的解釋，很快又響起李瓊的喝問，可想而知，在李瓊的怒火之下，韋崇和霍氏今日難得安寧。
雙喜班今日來韋家的攏共二十七人，除了最低等的雜工與年幼弟子，其他人都要被帶回金吾衛衙門，秦纓和謝星闌一路隨行，待所有人關入牢房後，又一起入牢中問話。
第一個被審問的自然是茹娘，她身上穿著麗娘的裙裳，妝容明豔，烏發如雲，被拆穿了真麵目的她，哪怕身在金吾衛大牢，眉眼間也難見怯色。
謝星闌坐在刑案之後，問道：“你何時有殺人之念？”
事到如今，茹娘也沒什麼好隱瞞的，她扯了扯唇道：“自然是正月，我們班子去了韋家多次，在我記憶之中，隻有兩三次駙馬不在，一開始我隻以為韋尚書和駙馬關係極好，而駙馬又喜歡看雜耍，如此才湊到一起，可去歲，我漸漸發現不對了，駙馬對雜耍了解不多，對其他雜耍班子的了解也很少，並且給我們的賞賜越來越多，還經常把師父叫去私下叮囑什麼——”
“我一開始隻以為駙馬是不是對我們班子裡的誰起了心思，可後來發現，他和那些狎昵的達官貴人並不相通，不僅如此，在一次有其他客人的宴請上，有位大人想令我們去敬酒，他還有心護著我們幾個，我心中疑竇更深，也是巧了，今年正月的那次表演結束，我又看到駙馬叫了師父說話，駙馬甚至專門屏退旁人，於是我跟了過去。”
茹娘慘笑一聲，“我去的時候，他們已經說了幾句，隻聽到駙馬說那件步搖如何如何珍貴，要彌補這十幾年來的情分，又說他已經在準備宅邸，早晚要把女兒接過去，我這才恍然大悟，原來我們幾人之間，竟有駙馬的私生女！”
謝星闌又問：“你何時發現私生女是麗娘的？”
“第三天發現的，一開始我沒動殺人的心思，因駙馬總是誇讚流月更多，可第三天我去找麗娘之時，發現了那枚血玉步搖，我當時隻以為，駙馬為了不暴露關係，刻意去誇流月，當時我還想著駙馬如此，實在是周全……”
茹娘搖頭苦笑，“我聰明反被聰明誤，從那時起，我便起了不平之心，我和麗娘生得九成相似，可為何我一輩子做伎人，而她能千金貴胄？我忽然想到，雖不是一模一樣，但當我們裝扮之後，很少人能分得清，而我們搭伴多年，我早已摸清了她的所有習慣。”
茹娘深吸口氣，“但我們不可能一直上妝，而我與她最明顯的區彆，第一是她因多病比我纖瘦羸弱，第二便是我們二人的嗓音大不相同，於是我心中慢慢生了計劃，我要將胖瘦和嗓音都改過來，改變嗓音，我買了一種半毒的藥，在那天登台之前就服下了。”
“至於身形，南下到衢州之時，我尋了一個方子，稍加改動送給她，為的便是用溫補的法子令她長胖，而我自己則主意飲食慢慢瘦了下來，我們南下時十分倉促混亂，要麼趕路，要麼練功登台，大家朝夕相對，也無人發現我們身形變了……”
“待回京之後，我覺得時機成熟了，便想在郡王府的莊子上下手，因郡王府請我們的次數不多，若是在韋尚書府，我生怕他們看出破綻，可我沒想到那日縣主和謝大人在，竟然發現了我用鹽在機關上動手腳之事。”
秦纓和謝星闌皆是皺眉，當日在莊子上的公子小姐們，熟悉戲法的的確不多，若非秦纓發現了鹽粒，所有人都會將麗娘之死當成意外。
秦纓沉聲道：“你當日如何給麗娘說的？”
茹娘笑意微僵，很快換上了一副悵然，“我告訴麗娘，我那兩日葵水將至，腰腹酸痛，還未出口請她幫我，她便立刻說，晚上的水箱她去鑽，她雖然體弱多病，但性子極是良善，也知道自己天分不足，對我十分敬服，平日裡亦很是聽話——”
秦纓語氣不免沉痛起來，“你見她如此體恤你，還下得去手？”
茹娘眉眼微垂，“那樣的機會不多，錯過一次，下一次不知在何時，而我不知駙馬何時接她走，萬一我還沒下手，她便被接走了呢？我去抹鹽粒之時，手都有些發抖，在登台之前，她見我神色凝重，還安撫我，說她私下練過數次，絕不會讓師父發現。”
茹娘語聲微哽，“中間我有過片刻想停手，可後來，忽然說中間的節目不演了，要我們立刻登台，於是我沒有時間遲疑，我很快下定了決心！”
秦纓心底咯噔一下，那日因杜子勤出事，而她也告訴李芳蕤自己身體不適，這才令李芳蕤減了中間的節目，但很快，她目光微冷，“你不必為自己找借口，就算那天晚上要演一整夜，你也不會打消自己的念頭，你從正月開始謀劃，始終未曾改過心意，又怎會在幾個節目之間轉念？”
茹娘譏誚地牽唇，“或許吧，反正從她跟著萬銘走上台子那刻，我便知道她要死了。”
謝星闌接著問，“萬銘是何時知道你的計劃的？”
茹娘深吸口氣，眉目冷淡道：“我很早就知道，倘若此事沒有萬銘幫忙是成不了的，我不可能故意讓麗娘瞞著所有人與我交換，那樣或許會令她生疑，而此前每次我們交換，萬銘都是知道的，這一次，也是一樣，萬銘早就對我殷勤示好，於是從半年前開始，我亦會對他回應一二，好叫他對我死心塌地。”
“他適才說的沒有大錯，我的確告訴他麗娘身份貴胄，倘若我能代替她，那以後的榮華富貴，便是我們兩個人的，他聽了比我還激動雀躍，所以，根本不是一切都是我教唆，是他也很想換個活法……”
茹娘輕嗤一聲，“麗娘死後的那天早上，你們都在我們院子裡，可他卻讓豆包來送鬥篷，為的便是將‘麗娘’和他的情誼擺在明麵上，他害怕我飛黃騰達之後與他撇清關係，所以等不及了……”
秦纓蹙眉道：“你和他是否被孫波撞見過一次？”
茹娘點了點頭，“就在南下時。”
謝星闌便問：“昨夜放火可是你所為？你又是何時想嫁禍萬銘？”
茹娘呼出口氣，那雙素來清亮的眸子，此刻也終於暗淡下來，她沉沉道：“我發現你們查到了不少，若這樣下去，說不定會發現我和麗娘不同，我這幾日靠著裝病，並未多出現在人前，但我不可能一直如此，於是我想著，還不如將麗娘的屍體徹底毀掉，那腿傷我知道是個把柄，但我以為一把火燒了，便誰也看不出了。”
“至於萬銘，我一開始便未想過與他白頭到老，我若真的被駙馬接走，成了千金小姐，又怎會與他一個跑江湖的伎人成婚？但起初，我並未想好如何除掉他，直到那天晚上我的手段被縣主勘破，我便隱隱不安了，一旦被定性為命案，不說是金吾衛查，便是京畿衙門，也會留個卷宗，而一樁案子隻有找到了‘凶手’，才會徹底結案。”
說至此，茹娘看向謝星闌和秦纓，“我們回來京城半個多月，便聽聞大人和縣主破了一樁陳年舊案，那案子當年錯判了真凶，還令其伏法，於是，真正的凶手逍遙法外十年，到了我身上，我自然想找個替罪羔羊一了百了。”
茹娘又道：“一劍穿心這個戲法我再熟悉不過，也知道萬銘靠什麼保命，於是在昨天晚上練完之後，我建議萬銘換個新的機關，萬銘果真換了，今天在尚書府準備之時，我將提前備好的墊片替換，因是新機關，他沒有那般熟悉，最後也未發覺。”
茹娘交代的十分細致，而她好似意識到了等著她的結果是什麼，越說語氣越是死氣沉沉，謝星闌又問：“你昨夜何時放的火？銀子和鑰匙又是如何放去萬銘屋子裡的？”
“放火在卯時之前，綺娘她們離開之後我去的，起火之後，整個班子都被驚動，所有人都去救火，萬銘是男子，自然也去了，就在那時，我去了他的屋子，將鑰匙和銀子藏了住。”茹娘苦澀道：“我本來算好了，若他今日血濺當場，而他屋子裡的鑰匙和銀子早晚能被人發現，如此便能證明‘茹娘’是他害得，而他之死不過是善惡有報，可沒想到最後關頭，你們卻救了他……”
秦纓這時道：“那三百兩銀子，是你回班子之後，自己開門拿走的？我們去搜查之時，你是否將銀子藏在身上？”
茹娘有些意外，似乎沒想到被秦纓看透，秦纓見她神色便道：“當日我並沒有想到，你裝出病弱可憐的模樣，誰也不會想到去搜你的身，但當日我們看得仔細，後來再想，你那時穿著一件鬥篷，就算將銀子塞在身上也看不出什麼。”
茹娘搖了搖頭，似乎有些歎服，“栽在大人和縣主手上，我也不冤枉，我後來也想過，我最大的破綻，便是舍不得那三百兩銀子——”
她苦澀牽唇，“說來真是可笑，大抵是我根本沒有那個命吧，分明以為要做駙馬的女兒了，卻還要為了那點體己銀子犯險，那天早上我也十分猶豫，我吃著那極苦的毒啞嗓子的藥，腦子裡全是我攢下那些銀子的辛苦，最終，我還是開門將銀子拿了回來。”
秦纓無奈道：“三百兩銀子對尋常人家而言算極多了，其實你不需要去做駙馬的女兒，你有師父徒弟，你徒弟如同親女兒一般，隻盼著孝敬你給你養老，而你雖然不能離開雙喜班，玲瓏班主卻想將班子裡權力最大的位置留給你，其他人都說你熱忱聰明，說你稟賦極高又能吃苦，每個人都喜歡你，這些都不值得你留戀嗎？”
茹娘微微一愣，仿佛被秦纓提起，才想到了這些雙喜班的好，她艱難地吞咽了一下，眼眶裡泛起幾分濕潤，“師父她，她的確沒有對我不住，還有綺娘，她是最乖的徒弟，我從前也想著，有師徒作伴比什麼都好，可我們是三教九流下等人，越是得達官貴胄的賞識，越是知道我們卑賤如塵泥，雖是靠著技藝為生，可在那些權貴眼中，與那些青樓妓子並無不同，我不想一輩子都如此……”
茹娘越說語聲越低，她彎著背脊，將麵頰埋在掌心，低低地抽泣起來。