秦纓看了一眼畫像，“老婆婆是本地人，最熟悉的便是本地人長相，但她既然沒提出此人樣貌古怪，那必定是極‘像’本地人，再結合凶手行凶來看，凶手心思縝密，手段狠辣，還十分擅長隱藏蹤跡，於是我便做了此畫像，但因沒有目擊者準確的五官描述，或許還有不小出入，待等到梵州的案卷加以修正，便可廣發通緝告令。”
“至於這矮個同夥，乃是我確定凶手至少是一高一矮兩人，隻是並無任何看到矮個凶手的目擊證詞，我便隻命人畫了凶手輪廓，五官不作數。”
微微一頓，秦纓繼續道：“這幾日我看案卷時依舊在想，為何第一件案子生在連州，此前說過核查囚犯名單，隻是當時範圍太大，不如就隻查連州送入京中的囚犯名單，他們的案卷之上若有與樣貌有關的記述，便要方便許多……而楚州的案子，隻憑公文難斷，最好能趕赴當地。”
崔慕之道：“公文已經送入宮中，待陛下得知，必定盛怒，多半會派欽差前往楚州。”他微微一頓道：“若是陛下有令，我會親自南下。”
秦纓不置可否，這時崔慕之道：“若我南下，你可願隨我同行辦差？”
此言一出，秦纓還未如何，白鴛和門外的沈珞先擰了眉頭，而崔慕之看著秦纓，眼底竟生著兩分小心翼翼的期許，見他一錯不錯地望著自己，秦纓愣了一瞬後，微微頷首，“隻要過了我父親那一關——”
想到秦璋對自己的態度，崔慕之高懸的心雖未完全落地，卻還是鬆了口氣，至少秦纓沒有拒絕他，南下一趟頗為辛苦，秦纓貴為縣主，願意跑這一趟實是太過難得。
崔慕之語氣柔和道：“侯爺深明大義，我屆時上門請求。”
崔慕之素來眼高於頂慣了，如今這幅模樣，便是秦纓也十分唏噓，但此番又出了人命，她也顧不得這些舊怨，而想到要與崔慕之花上個把月南下當差，她眉眼間嚴峻更甚。
忽然，堂外傳來了一陣極快的腳步聲，一個刑部小吏快步走到門口，“大人，陛下急詔！令您速速入宮——”
崔慕之眉眼一肅，對秦纓道：“應該就是為了楚州之事，你先回府，若得了消息，我再去侯府拜訪。”
秦纓點頭，待崔慕之離開，便與白鴛一道收起畫像，白鴛看了秦纓一眼，輕聲道：“您怎麼就答應崔世子了？您和崔世子一起南下，侯爺絕不會答應。”
秦纓眉眼間浮著凝重，“人命關天，楚州的案子不管是模仿作案，還是凶手改變了策略，都是十分危險的征兆，這意味著他們選擇的對象越來越寬泛，時間間隔也越來越多，我在此猶豫計較之時，凶手或許已經對下一個受害者動手了。”
收好畫像，秦纓轉身離開刑部，待上了馬車，白鴛仍然輕噓短歎的，又道：“凶手此前都是謀害衙差，此番為何敢謀害朝廷命官了？縣令雖是七品，可在地方縣城，卻是身份最為尊貴的父母官，他們怎敢動手！”
“凶手心思難測的亡命之徒，且距離第一件案子已經過了一年，他們的心態很可能生了變化，再加上不止一人，自然更易生變數。”
秦纓說完，白鴛眉眼間也籠上了一層陰霾，她還想勸秦纓，但見秦纓氣靜神凝沉思著什麼，到底將口中之語忍了住。
崔慕之跟著小太監一路行至勤政殿外，待黃萬福出來宣召，他便跟著進了殿門，剛一進殿，崔慕之看到了兩道熟悉的身影，正是謝星闌與祝邦彥二人。
貞元帝麵浮薄怒，待崔慕之行禮站定，開口便道：“真是膽大包天，竟然連朝廷命官都敢謀害，這與當年的亂軍匪徒有何異？”
崔慕之忙道：“凶徒不滿足謀害衙差，實至喪心病狂之境，微臣亦覺該嚴厲打擊，否則還要有其他地方官員遇害！微臣以為，不若從京中派人南下專門調查此案！”
貞元帝點頭，“朕正有此意——”
崔慕之聞言下頜微揚，正要開口，貞元帝沉聲道：“朕打算讓謝卿領龍翊衛南下查辦此案，若雲陽願意，便令她隨行，她到底是小姑娘，朕也不好嚴令她如何。”
崔慕之驚愣住，待貞元帝話落，脫口而出道：“微臣有異議！”