“哐當”一聲, 朱紅色的殿門被重重拉開, 段貴妃奔了出來。
她一張臉比紙還蒼白。
“你說什麼？！”
她緊緊攢住宮婢的手, “你說什麼了？我沒聽清楚, 你再說一遍？！”
“婢子, 婢子今日舊照卯時去的內庫, 卻聽內庫的人在私下議論，說, 說……大殿下當年沒死，卻是死遁離了宮。”
“正是那個江南逆首。”
“已伏法了！”
“為殿下所誅。……”
明晃晃的日頭映在廡廊下, 貴妃一陣眼暈，趙嬤嬤花白眉頭緊皺：“先彆胡說！這，這真的假的？”
宮婢咽了咽唾沫：“婢子想著, ……會不會是真的？”
主要是能到行宮來。
空穴不來風，行宮是什麼地方, 素來幽靜，這外頭的傳聞無緣無故傳起來, 顯然是說給貴妃聽的。
但留在妙法觀裡的，絕大部分都是她當年的陪嫁侍女，尤其管事。眼前這個，更曾是她的貼身丫鬟，事關大殿下, 故在聞訊的第一時間，就飛奔回來稟報。
“還有！還有曲嬤嬤！”
宮婢想起一事，忙道：“說是曲嬤嬤已被擒住, 正關在刑部的大牢裡！”
“嬤嬤，嬤嬤……”
趙嬤嬤還沒來及說什麼，段貴妃轉身握住她的手，急切：“你進城去，你去查查，你不是有個外甥在刑部嗎？”
趙嬤嬤妹妹早年外嫁良民，生了兒子，其中一個現正在刑部當個小吏。
“不要騙我。”
貴妃想起先前使人去段家問的話。
對上貴妃一雙帶慌亂的明澈眼眸，緊緊盯著她，趙嬤嬤咬咬牙，點了點頭。
匆匆去了。
在城裡留了一夜，翌日歸來。
“殿下押解回來的，確實有一個女犯。”
是個老婦，很老了，七旬以上，乾枯瘦削，趙嬤嬤很艱難地說：“……說是姓曲。”
“怎麼會這樣？”
良久，貴妃喃喃。
秋日的豔陽映在廊下，她如墜冰窖，怔怔靠在廊柱上，“……怎麼會這樣呢？”
……
段貴妃移居洛山行宮，已經二十年了。
這二十年來，她從沒踏出過行宮半步。
車馬司備著儀仗轎輦，年年汰換，年年翻新，可從來就沒用過一回。
在這個普普通通的秋日午後，段貴妃離開了洛山行宮，直奔京城。
車輦趕得很快，駕車太監被一再催促，隻得不顧顛簸，連連揚鞭驅趕馬。
申末時分，貴妃車駕進了城門，直奔皇城。
沒有進宮，而是停在昭訓門外。
昭訓門外左側，是禦前禁軍營房。沿著禦前禁軍營房最末端的一條小巷進去，就是刑部大牢。
這個隻用來羈押重犯要犯的地方，一反素日冷清，人滿為患，刑部和禁軍都不得不增派人手看管。
裡三層，外三層。
車駕停下，一身素色鶴氅的貴妃下了車，她要進去。
守衛麵麵相覷，弄清楚這真的是貴妃之後，所有人都愣了。就很為難，這是刑部大牢啊，沒有後宮妃嬪涉足前朝的舊例，更甭提進刑部大牢了。
可眼前這個是貴妃，寵冠後宮的段貴妃啊！
段貴妃沒有說話，她徑直往裡。
眾人不敢攔，當值校尉一咬牙，隻得趕緊使人報訊，自己匆匆跟上。
……
大青石堆砌的大牢，年頭久遠，牆麵發黑角落長滿青苔，森森然，初秋的炙陽到了這裡都仿佛失去了溫度。
在小巷的儘頭，正關著這次叛逆案中唯一一個女性重犯，乾枯瘦削，頭發花白蓬亂，時不時嘶啞尖銳的怒罵詛咒，一雙渾濁老眼紅得像要滴血似的。
蓬亂的茅草，一個老嫗盤腿坐在中央，聽得腳步聲，曲嬤嬤回過頭去，果然來了！
纖細單薄的身軀披一身素色鶴氅，很急帶亂的步伐，段貴妃匆匆走到長巷儘頭，曲嬤嬤盯著她一張柔美依舊的麵龐，冷笑：“貴妃娘娘來了？”
貴妃步伐一滯，這話從昭明太子舊人嘴裡說出，無限諷刺。
她低下頭，急急抬起，“曲嬤嬤，你……”
曲嬤嬤是昭明太子的乳母，撫育太子長大，太子視為半母，性情極嚴肅板正，舊時段貴妃都得敬著略畏。
此刻對上，有些怯，但心中急切把一切都壓下了，她急忙問：“曲嬤嬤，琰兒，琰兒他沒死，他出宮了是真的嗎？”
惶惶而急切，慌茫又帶悲，她抓住柵欄門，殷切看著曲嬤嬤，喃喃：“為什麼，……”
其實在看到曲嬤嬤那一刻，她心裡就明白這該是真的，可為什麼呢？
她喃喃：“怎麼會這樣，……”
“嗬！”
“你竟還敢提大殿下？！！”
曲嬤嬤一下子就被激怒了，深深壓抑了二十年的怨恨瞬間爆發，“你還敢問為什麼？！”
“你這個寡廉鮮恥的賤婦！人儘可夫！！無恥至極！！”
曲嬤嬤逼近：“你竟然還敢問為什麼？”
“你不是隻惦記著和小叔子私通嗎？你可曾看過你兒子一眼？！”
這些話，曲嬤嬤憋了二十年了，若非當年不敢聲張，她真敢不管不顧撕破這賤婦的臉皮。
“殿下祭禮之上，你竟敢就和他眉來眼去了？！啊？！”
“先帝爺啊先帝爺！您真是瞎了眼，挑了選去，給我家殿下挑了這麼一個水性楊花的女人！！”
曲嬤嬤泣血悲鳴！
說起叔伯私通，段貴妃羞愧低下頭，可後麵，她慌亂搖頭：“不，不！我沒有！！”
她沒有在祭禮上和皇帝眉來眼去，隻是當時壓抑已久，兩人目光對上情感翻湧，控製不住，可她慌忙撇頭了。當時，她真的沒想過和再和他在一起的。
是真的！她隻是想守著兒子好好過日子。
他多次來尋，她都不願，隻是後來，在他反複糾纏之下，她心神失守壓抑不住情感，這才……
她承認她那段時間心亂如麻，想得多有些精神恍惚，可她真的沒有不顧兒子的！她每天都會去看兒子，詢問飲食，夜裡看著兒子睡下了，她才會回去的。
段貴妃拚命地搖頭。
“嗬嗬！”
曲嬤嬤冷笑：“那你知道他為什麼要死遁離宮嗎？你知道我們準備了多久嗎？”
“你可知道你兒子已命在旦夕了嗎？”
段貴妃愣住了，命在旦夕？
曲嬤嬤一雙手伸過鐵柵欄，握住貴妃的肩膀，雞爪一樣瘦削精銳的十指緊緊扣住肩胛骨，入骨般刺痛，但段貴妃完全沒有留意到，她驚愕看著曲嬤嬤。
曲嬤嬤俯下身來，對她說：“是你那情郎！”
毒蛇一般的鑽進她耳朵裡，“我們大殿下是正統皇室嫡長血脈，那人豈能容他？”
“早在祭禮之時，那人就心生殺意！”
“轟隆”一聲，貴妃目眩神暈，她跪倒在地，張了張嘴，說不出話來。
“否則，我家大殿下豈能舍棄身份，去這般苦苦籌謀嗎？！”
大鐘重敲，眼前發黑。
“哐當”一聲巨響，鐵鏈撞在精鐵柵欄上，曲嬤嬤雙目紅得似要滴血。
“而你在乾什麼呢？！”
“你竟全然不知！！”