“我就知道問題出在這裡！”周廚子沮喪的說了一句。
賈敏、孫嬤嬤和晴雪三人緊張的盯著他，眼裡的火恨不得燒了他。
孫嬤嬤操著粗糲的聲音，怒聲嗬斥道：“還不從實招來！”
“這件事要從孫姨娘說起。剛到揚州沒多久，一天傍晚，孫姨娘派了她的貼身丫鬟來廚房，點名要我做一碗羹湯。並且還拿了一瓶白色粉末狀的東西給我，讓我在裡麵撒上少許提味。”
聽到這裡，賈敏已經緊張的緊緊握在了一起。
“我作為府裡的廚子，對這種粉狀東西非常忌諱，但是丫鬟當場倒了一些在嘴裡，跟我說隻是調味用的。還把一整瓶都塞到了我的手裡。”
“而且她還說，如果我不照做，就把我私下收取銀子的事情捅出去。於是我看那丫鬟並無大礙，這才小心的查看了，確實是調味用的味素。我當徒弟的時候，聽聞沿海地帶有廚子會將海產品磨成粉狀，尤其是沿海打撈上來的海帶、蛤蜊等海產品磨成粉，加入到菜品中，菜品的味道會大大提升。這也是我頭一次見到實物。”
“那段時間我在帶徒弟，所以我和徒弟一起做了羹湯。除了給丫鬟一份外，我和徒弟也留了一份。我當時真的是抱著魚死網破的決心的。我們這種廚子，很容易被牽扯進府裡的爭鬥中。我特意留的一份就是為了保存證據。結果當天沒有事情發生。第二天，我和徒弟把那碗羹湯吃了。味道確實比以前什麼也不加要好很多。”
“後來，我又給孫姨娘做了幾次這種撒了海味素的飯菜。小甫他就想當然的以為學到了我的秘訣，不再乖乖聽我的教導。他自己花錢托人買了這種味素，在做菜中濫用。但是卻收到了很多不明真相的人的誇獎，讓他更是驕傲了，甚至還敢跟我嗆聲了。”
“那碗奶酪子怎麼回事！”賈敏忍不住問了出來。
這周廚子怎麼那麼囉嗦，到現在還沒有講到那碗奶酪子！
“府裡哥兒生病後想吃奶酪子，這東西做著不麻煩。可是小甫非要在裡麵放味素，我悄悄罵了他，讓他重新做。但是他心生不滿，自作主張的把那碗奶酪子給了哥兒的丫鬟。我不放心，悄悄派人在路口故意撞了那個丫鬟。然後趁著小甫出去的時候，重新做了一份。我就是擔心哥兒生病，不能吃這些東西。”
說完，他痛哭流涕的說道：“夫人，我說的都是真的，若有欺騙，叫我不得好死！”
賈敏長舒了一口氣，再次問道：“那真的隻是普通的味素？”
“真的隻是味素。小甫買回來給我看的時候，我不放心，就捏了一小撮抱在紙裡，作為證據。就放在我的床頭的桌子上，一個小木盒裡。”
“你倒是謹慎！”賈敏示意晴雪去拿：“順便把他的那個徒弟也帶過。”
周廚子急忙的辯解道：“不謹慎不行啊！入口的東西，一個不留神，就是我自己的命啊。”
賈敏不再多問，等著晴雪回來。
周廚子這是才有心情小心的偷瞄周圍的情況，突然他發現了不遠處跪著的丫頭月桃。
這丫鬟就是昨天和他一起關在柴房裡的，隻是兩人分彆關在兩間柴房裡，門口還有小廝守著，所以什麼話都不能說，也不能溝通到底發生了什麼事情。
賈敏也想起了一旁跪著的丫鬟，於是問她：“周廚子可有隱瞞？”
月桃搖了搖頭，說道：“沒有。夫人，我知道的不多，也就是半個月前，孫姨娘才開始讓我接觸廚房的事情，我隻是給周大廚帶過幾次碎銀子，其他的我不清楚。”
說完，她就又跪到一旁，縮了起來。
不一會晴雪慌張的跑了回來，把小木盒拿給了夫人後，在她耳邊小聲的說了一句話。
賈敏驚訝的說道：“死了？！怎麼死的？”
“被毒死的。”
賈敏看著周廚子說道：“你徒弟死了，被人殺人滅口了。”她從盒子裡拿出那包粉末，打開包著的草紙後，一股海腥味撲麵而來。
孫嬤嬤急忙出聲提醒：“夫人小心！等郎中來驗毒吧。”
周廚子聽聞徒弟被毒死，一瞬間像是被抽掉了所有力氣一樣，直接攤在了地上，哭喊道：“我就說你這傻徒弟！怎麼就死了呢！你倒是起來說啊！這就是普通的味素，你怕什麼！”
賈敏被他哭的心煩，說道：“晴雪，先把他們關到柴房裡，等事情水落石出後，再發落！”
這周廚子做事確實十分小心，她有很大的信心這紙包裡的就是味素，應該沒有問題。可這就沒法解釋為什麼那小廚子就被毒死了呢？他知道了什麼？還是有什麼地方被她忽略了？
“晴雪！你再去那個徒弟的住處好好搜一番，看看有沒有什麼線索！”
也就是一兩盞茶的時間，晴雪拿了一包東西進來，在屋裡的地上鋪開來。