第52章
一望無垠的原野上,田壟間粟穀已經灌漿，即將成熟，青黃相間,沉甸甸的粟穗垂向地麵。
田壟中站了不少麵色惶惶然的農人，布衣短褐，頭戴白巾，他們帶著籮筐,匆匆忙忙在地間搜尋泛黃的粟穗。
荀忻騎著馬跟著荀彧馳到農田旁，身後是一眾隨行的士卒和州吏，藍天白雲的天際像是起了一陣黑霧,眾人勒馬望去，黑霧推進，肉眼可見遮天蔽日的飛蟲振翅而來,紛紛雜雜,聲勢驚人,極快地衝進粟田中。
農人們跪在地上，流著淚叩頭禱告，禱告聲中隱約能聽見“八蠟神”。
八蠟是時人祭祀的八種掌農事的神祇,人們認為祈禱、祭祀八蠟神能消弭災害。
神明似乎無動於衷。
粟田被鋪天蓋地的蝗蟲籠罩，遠遠望去煙塵滾滾,荀忻翻身下馬,拉住荀彧的衣袖，阻止他往前走，“兄長。”
眾人沉默地聽著耳邊“嗡嗡”作響的振翅聲，頃刻間數百畝粟田被蝗蟲啃食殆儘,原本遍野的蒼翠消失不見，植物根莖下露出光禿禿的棕色土壤。
灰褐色的飛蝗密密麻麻,令人眼花繚亂，它們在空中、地上翻飛，移動，覆蓋滿了粟穀的枝葉，肆無忌憚啃食，吃完眼前的植物，又成群飛起，遮天蓋地而去。
在這種程度的災害麵前，人的力量顯得如此渺小，隻能眼睜睜看著，無力插手，無法阻擋。
眾人舉袖遮臉，避開撲麵而來的飛蝗，荀忻捉了一隻蝗蟲在手，捏著翅膀仔細觀察，手上的蟲子灰褐色，長翅黑眼，和他小時候在學校操場上捉著玩的螞蚱區彆很大。
“蝗蟲既生，三四年之間蝗災難消。”荀彧看著荀忻手中的飛蟲，蹙眉憂慮。
看著農人坐在地裡絕望哭號，荀忻將手中害蟲摘了翅膀，隨意拋棄，“兄長，天有其時，人有其治。”
戰國時的荀子說，天有時令變化，人更有協調與治理自然的能力。
“元衡有治蝗之法？”荀彧望著弟弟。
“蝗災肆虐已甚，不可挽回，但總能補救一二。”
荀彧回想起看過的政務條例，“永興年間，蝗災為害，詔令種植蕪菁以助人食。”
永興是桓帝時的年號，大概在四十年前。
蕪菁？荀忻想了想，好像是長得像蘿卜的一種菜，現代俗稱大頭菜，這種菜主要吃的是它的根莖，長在地底下的塊莖不會被蝗蟲啃食。
這種菜速生，此時正在它適宜種植的時節，種蕪菁作為應急糧最好不過。
荀忻順著這個思路想下去，在心中篩選著這個季節能種的作物，“除蕪菁外，豆、黍、麻與胡麻，蝗蟲不喜食。”胡麻是芝麻。
感謝蝗蟲些微的挑食，給災荒中的人類留了一條生路。
“至於治蝗……”荀忻拱手為揖，“火燒、開溝，前人經驗備矣，兄長若信我，忻願一試。”
“弟放手施為。”荀彧扶起荀忻，“我即稟將軍，
征汝為我屬下功曹。”
他這時暫領鄄城令，荀忻這種白身的士子，憑家世做個縣功曹史沒有問題。
在紛飛的蝗蟲中，荀忻想了想這個新身份，低聲笑了笑，喚他兄長“本朝”。
“本朝英明。”
眾人翻身上馬，回城籌辦治蝗事宜。
兗州，濮陽。
曹操率兵攻濮陽，和呂布兩軍相持，兩方交戰數次，你來我往，互有勝負。
“將軍。”夏侯惇掀帳而入，他手上拿著一卷素帛，“濮陽城中有人傳書我軍。”
曹操接過素帛，展開來看，臉色轉喜，“濮陽可破矣。”
這封信署名為田氏，是濮陽城中大姓，田氏在信中表示迎呂布乃陳宮所逼迫，濮陽士族傾慕曹公執政的英明，心向曹軍，願意作為曹軍在城中的內應。
“將軍，田氏得無詐乎？”夏侯惇此前已看過信，有些疑慮田氏是不是呂布拋出來的誘餌。
“田氏與我相約，明日以燒東城門為信，迎我入城。”曹操沉吟考慮，“呂布粗勇之徒，理應無詐。”
到了第二天，曹軍埋伏在濮陽城外，眼見東門火起，曹軍攻往與田氏約好的西門，看著城門被田氏的人打開，曹操心中最後一絲疑慮被打消。
“諸君隨我入城！”曹操執槊躍馬上前，帶著眾將率先入城。
然而曹軍方才進城千餘人，城門竟被驟然關上。城樓上不知何時埋伏下了弓.弩手，一時間城外箭如雨下，還沒來得及進城的曹軍猝不及防，上百人倒在箭雨中。
留在城外的曹仁勒兵急退，避開箭矢的攻擊範圍，他盯著禁閉的城門，右手攥緊了韁繩。
兄長，一定要平安出城。
既然這是呂布的誘敵之計，各處城門必然有重兵把守，曹仁竭力冷靜思考。
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反而是被焚的東門，可能無兵力駐守，這是兄長最有可能選擇突圍的城門。
想到這裡，曹子孝下令道，“隨我轉赴東門！”=杰米哒XS
……
曹操入城數百步，突然意識到不對，進城時城門旁並無守卒屍首，田氏的人是如何攻下城門？
這必然有詐！
曹操勒馬，仿佛冷水當頭潑下，當即要下令後撤。
為時已晚，一隊騎兵從街衢中殺出
，與他們狹路相逢，這下曹軍士卒不用想也明白了己方中計，成了敵人的甕中之鱉。
並州驍騎本就勇猛，再加上曹軍人人驚懼，兩軍交鋒，曹操的青州兵被呂布騎兵衝潰。
兵潰如山倒，其勢不可挽回，曹操在諸將護衛下往外突圍。
其他城門呂布必陳重兵，唯有起火的東門或許還有生機。
“傳我令，從東門突圍！”
曹操摘下自己頭上的兜鍪，策馬疾奔間當做武器擲
出，混戰中他和眾將失散，獨自穿過步卒、騎兵，往東門而去。
正奔逃間，與呂布的一隊騎兵相遇，騎兵隊率見他穿著曹軍兵服，喝問道，“曹操何在？”
曹操隨手一指，斬釘截鐵，“乘黃馬者是也。”
這隊騎兵追著騎黃馬的人而去，曹孟德拍馬疾馳，且戰且逃，終於逃到東門，卻見東門黑煙滾滾，火勢極大。
曹操咬牙，縱馬往火中奔去，他胯.下的戰馬不堪火灼，嘶聲長嘯，前蹄躍起奮力掙紮，將驅使它往火中跑的騎士顛下馬背。
曹孟德從馬上墜落，滾落時左手手掌觸到火中，頓時錐心刺痛。
他猶有不甘，奈何渾身疼痛無力爬起，難道我曹孟德就要葬身於此？