曾經的李知縣李景懷，將左家名單交上去後，本來挺高興的。
可是回府後，由於他很關注侄女旳情況，留下墨竹處處留心，就聽說一件讓他氣憤至極的事情。
這就是戰後創傷吧。
“你也是那麼認為的？”
李景懷的妻子許氏，將兩歲大的兒子交給乳母後，和李景懷柔聲：“不是我那麼認為，是二嫂和三嫂那麼想的，而我覺得，她們會說那些話是人之常情。”
忠勇伯家的二子和三子是庶子，隻有犧牲的李將軍和幼子李景懷是嫡子。
許氏繼續解釋道：
“還有隔房叔伯家的嫂子們也會那麼想。
畢竟青青是從那種地方回來，她身上發生了什麼，外麵的人不敢當麵說，不代表人家猜不到。
是，我很同情青青，我也很難過，一個韶華正好的姑娘家，就這麼被毀了一輩子。
可是，夫君，我們不能睜著眼睛說瞎話，說青青這事兒，並不會影響到府裡其他姑娘家的議親。這是我們不可回避的。
府裡二房三房加在一起可是有好幾位十三四歲待嫁的姑娘。
那麼二嫂三嫂又沒有當我麵前說什麼，隻是背後說一些小話兒，犯愁自家姑娘們被青青影響定不下好人家，就這麼被下人傳了出來。
是，無論二嫂和三嫂是有意還是無意傳的，難道我就該揪著那幾個碎嘴下人上門去和她們吵鬨嗎？
我那樣做，鬨的闔府皆知，像個市井婦人般，真的不是在自降身份？
再說我要是事事都上門吵嘴，這偌大的府邸，這麼大一個家交到我手裡，我又怎麼可能會吵得過來。”
李景懷不知道自己在失望些什麼。
或許從許氏的那句“人之常情”開始就在失望。
他心想：
這可真是人走茶涼。
怎麼就沒人想想，今日忠勇伯仨字是怎麼得來的。
況且，人還沒走呢。
他沒離開，他祖母、父親健在，這些當嬸娘的就敢這樣對青青。
再加上許氏那句肯定語氣的“青青一輩子被毀了”，李景懷隻覺心頭火亂躥。
怎麼就一輩子了，是許氏你給定下來的嗎？
你一眼能看到幾十年後？還是你已經在心裡默認，青青就該從此養在府裡不能出門或該出家代發修行？
他的大哥大嫂啊，要是知道該多難過。他這心裡都淬著火。
許氏好半晌沒得到李景懷回應。
身邊老仆不停衝許氏使眼色。
許氏這才閉了閉嘴，想了想，另起話題訥訥開口問道：“夫君，我們何時啟程，我好提前做準備，還要將府裡安排一下……”
李景懷終於抬眼看向年輕的妻子。
他抬腳走到門口，忽然道：“我看，你還是留在府裡繼續管家吧。做風光的四夫人更適合你，免得你隨我去地方會自降身份。”
許氏望著李景懷的背影，麵露不可置信：“……夫君？”
然而李景懷早已經離開。
……
“青青。”
“小叔，你這是才從宮裡回來？”
“嗯”，李景懷衝侄女笑了笑：“祖母今日好些沒有？”
李青青從回來後就一直安頓在李老夫人的院落裡。
李老夫人痛失最出息的大孫兒身體抱恙。
作為曾孫女的李青青，在老夫人的院落照顧。
“太祖母今日胃口還好，有多用了兩塊點心，喝過藥後就在歇晌。”
李景懷點點頭，“青青，有空陪小叔去庭院走走嗎？”
李青青接過丫鬟遞來的暖爐，低頭間，其實已經猜到小叔要和她談些什麼。
有些事情是不能回避的，小叔可能感覺出來了。
諸如堂姐妹們每次見她，麵上雖是友善，但私底下卻從不和她接觸。好像她和男人有過什麼，再坐到一處身上就帶著病，怕被沾上。
她還曾無意間聽過堂妹們說，她作為女子居然殺過人，說她真可怕。
至於嬸娘們是當著曾祖母和祖父麵前一派慈愛。可目光深處，她能看出來帶著可惜和一些說不清道不明的情緒。
李景懷先問過侄女回府後有沒有什麼缺的，告知他要離開京城了，這之後就說道：
“青青，聽小叔的，你還小，有些事情不要太有負擔。
等過些年你就會發現，當初認為很大的事情，回頭再一想，其實沒什麼。
你還要記得一點，這裡是你家。
我走之後，無論是主子還是下人，誰敢給你臉色看，你就去和老祖宗說。或是和你祖父說。
包括你小嬸兒在內，你都不要有任何顧忌。想乾什麼就乾什麼。
任何人都比不上你在這個家裡腰板直，你明白嗎？小叔都不如你腰板直。”
“小叔，你說什麼呢，從我回來後，大家對我很好。”
到底是好，還是不想說出來給家裡添亂，各自心裡都很清楚。
李景懷坐在涼亭裡，給侄女續了杯熱茶。
他利用倒茶來緩解自己的糾結。
按理有些話不該他這個做叔的來教女孩子，可是沒有人了，祖母身子不爽利，指望不上彆人。
李景懷最終決定還是不能說太透。
他忽然換個話題提道：“你小麥姐可能快要進京了。”
李青青吃驚：“真的？怎麼會進京呢。分開的時候，小麥姐說要陪她夫君在老家讀書的。”
“因為她兩個姐夫的職位定下來了，開恩科的日子也定了下來，所以她們全家可能年後就會進京。最晚兩個月。”
李景懷看到侄女臉上的笑容，明顯的和之前不再一樣。
這才能見到點兒十三歲的樣子。
他故意湊趣道：“等你小麥姐來京，青青要多幫忙啊。那麼一大家子人，想必安頓起來很麻煩。等你幫著他們安頓完，還可以沒事兒去找你小麥姐玩。我雖沒去過左家，但是能看出來那一家子人性情應是很不錯。到時，你還可以多領著你小麥姐逛逛京城，多帶她吃些好的，幫著她們一家子多介紹介紹各處。唔，你可能要提前做功課，先問問菜市在哪，他們家是沒有下人的，緊著要去的地方應該是菜市。”
“嗯嗯，小叔，莪會的。真是沒敢想，這麼快就能和小麥姐見麵。聽說她家裡還有兩位姐姐。”
李景懷這才順著這個話題聊道：
“所以說，人和人的相處，說到底靠的不是門楣和其他一些什麼，主要還是脾性誌趣，有沒有共同話題。
老人們常說，議親要找門當戶對。
其實歸根結底，能有這個想法是存在一種顧慮，擔憂雙方成長環境和見識的不同，怕沒有話聊，過不到一起去。”
李景懷望著侄女繼續道：
“青青，小叔現在就希望啊，你多出去走走。