“是啊，”
塔爾的笑意更加濃鬱，他垂下眼睛，低聲說：
“召喚幾千年前的我的那張……契約書。”
*
教廷位於王都的中心，那是一個白鴿環飛的所在。每一日，清晨熹微的光伴隨著高級神官登上白塔的最高處，引導教士們一同為了光明祈福和禱告。
往下看，是刻印著玫瑰圖章的廣場，這裡一年四季都焚燒著不滅的聖燭，氤氳著潔淨的氣味。廣場正中央的噴泉在灼熱的陽光下，濺開鑽石般明亮的水滴。
然而，這一天，無人有心欣賞這樣的風景。
人們竊竊私語，流言像是長著翅膀的烏鴉那樣，不僅僅在光明教廷的內部飛翔，還在整個國家盤旋，發出嘶啞難聽的怪叫。
據說光明聖子忽然傳送到教會的早禱現場，渾身是血，氣息奄奄。
據說神官們啟動了數百年難得一見的典儀，懇請光明神降下神恩拯救聖子。
據說教皇的怒意有如雷霆霹靂，要將這件事追究到底。
秘銀鑄就的大門上盤繞著玫瑰，此時死死鎖住，教廷禁止所有外人人士進入，可相關的討論僅僅用了一上午便演變得愈加劇烈。
人們眾說紛紜，所有的流言在此刻瘋狂蔓延，不論是否真的和事件相關。
不知為何，一個此前從來沒有被人注意過的說法，逐漸被擠上了風口浪尖：
教廷的大主教埃德溫是一個騙子，他隱瞞了自己不堪的出身和卑劣的血統，這才激怒了神明，招惹了這一出禍端。
人們緊張興奮地分享見聞，虔誠的人聚在一起祈禱，祈求光明神原諒這些妄議者的罪過，保佑聖子的安寧；而聰明的人卻隱約能感到這些人的背後，站著更加龐大的力量。
“先生，”
他們頗有深意地笑著，勾起你的興趣卻不繼續，隻是衝你擺擺手指，
“我可不敢再講下去，但我們這位好主教的事情，不久後就會舉世皆知了。”
*
埃德溫此時正跪在光明神的塑像之前，在他的背後，同時跪著一大批聖職者，或是撚動著玫瑰念珠，或是捧著秘銀十字，都在虔誠地祈禱著。
祈禱在此時絕不是優先級，畢竟，教廷此時的當務之急是舉行典儀請求神恩。
可身為王都的大主教，他卻被隔絕在典儀之外。
教皇看向他的眼神複雜而隱含著一點憐憫，卻還是毫不容質疑地命令他離開儀典現場，他是這麼說的，請求神恩的典儀上必須純潔無暇，容不得一點汙穢。
“雖然……”
教皇頓了頓，緩和了一點語氣，
“流言未定真假，但我們不能冒險。你對教廷的貢獻，光明神也會看在眼裡的。”
風暴中心，埃德溫的手卻依舊很穩。他跪在大法堂光明神的雕像之前，閉著眼睛，一粒粒轉動著手中的玫瑰珠，感受珠串在手中粗糙地摩擦，留下香膏的氣息。
他的身上是一件純白色的主教大氅，象征著崇高和純潔。法杖此時用不上，橫在他膝蓋之前，杖上那顆鴿血般殷紅的紅寶石依舊熠熠發光。
直到傍晚五點的鐘聲響起，白鴿回巢，天色一點點暗下去，神殿內隻留下閃動的燭火。
他才睜了一下眼睛，灰色的瞳孔像是最深沉的霧氣，不見任何情緒。
“諸位，”
他低聲對後麵跪著的教眾宣布，
“禱告在此時就可以結束了，若是有要走的，此時便離開吧。”
這批人本來就不是什麼教會的核心人物，如今主教發話，竟也陸陸續續走了幾個，但剩下的人依舊很多。
虔誠、馴順、毫不保留，這是他們的特征。
埃德溫也沒有走，他環視了一圈，見沒有人再抬頭，便又重新跪好。
聖子尚未醒來，他必須一直跪下去。
*
直到夜半，才有人來聖堂通報。
典儀很成功，光明神的神力治愈了聖子諾亞大部分的傷口。但此時聖子仍舊是虛弱的，導致他受傷的是異常強大的黑暗力量，就算是神力也無法一次性驅除。
但總而言之，已經不必再為聖子的性命安危祈福。
“吾神保佑。”
人們紛紛合攏掌心，在胸前赤誠地感恩光明再一次的垂恩。主教當然也是如此，他在人群的注視下抬高了權杖，湧動著的光明的力量席卷了大部分的疲憊。
不過，他沒有治療自己。
這也是情有可原。
不論外界的傳言是否為真，沒有保證光明聖子的安危，這沉甸甸的過失依舊落在大主教的肩頭，他此時算是待罪之身，默然接受著所有加諸於身上的罪責，等待著宣判。
有些人看向埃德溫的眼神是憐憫的，有些卻是赤.裸裸的懷疑。
主教卻像是沒有感知到這些目光一般。他跪了足足一天，雙腿麻木，此時一陣陣泛起刺痛。然而他的神色依舊平靜，眼中是沒有一點風吹動的灰霧。
直到他回到自己休憩的寢室，坐在鮮紅色的天鵝絨帷帳邊，從書堆中抽出一本陳舊的書籍。
書籍攤開，靜靜地躺著一張暗黃色的紙張。
上麵記載著一個召喚法陣。
無論付出怎樣的代價……
他眸中的濃霧終於湧起，深沉的野心終於一窺無遺，所謂的平靜無波和引頸就戮，都是假象。
事實上，從最低微之處開始，他已經走到了這裡，取得了令人難以置信的權柄。。
他將要繼續向上攀升，決不甘心倒下
就算是靈魂，也並非不可犧牲之物。