莫焦焦不知何時已經站了起來，正貼著男人的耳朵說話。
獨孤九抬眸與小孩對視，隨手將小孩身後的紅帽子拎起來戴好，不著痕跡地摸了摸掌下的小腦袋，斟酌半晌方才道:“神圖子本逆倫常而生，修真界秘境皆為你囊中之物，秘境長於天地之間，椒椒亦然。包括你體內的天火，同樣生於混沌。”
“所以，我腦子裡那些地圖，都是自己長出來的……”莫焦焦言語笨拙，隻能儘量用簡單的話說，他下意識捏住了獨孤九垂在肩上的一綹長發，茫然道:“那焦焦沒有爹娘嗎？”
獨孤九薄唇微抿，沉默不語。
莫焦焦見他默認了，臉上迷茫的神色愈發明顯，卻也不哭鬨，隻乖乖道:“獨孤九，我逃跑的時候，有一次，看到一個老爺爺在賣糖葫蘆。”
“嗯。”男人應了一聲，等著小孩說下去。
“那些葫蘆很紅，看起來很好吃。”莫焦焦拍了拍自己的肚子，道:“跟我的衣服一樣。然後，有一個跟我一樣高的娃娃，被一個留著黑胡子的男人抱著，他說‘阿爹我要吃糖葫蘆’，那個男人就去找老爺爺買了。”
莫焦焦低頭扯了扯自己手腕上的鐲子，胖乎乎的手將男人的頭發握緊，小聲道:“我想穀主了。”
“嗯。”獨孤九沉沉應了一句，單手將小孩攬進懷裡，寬厚的大掌一下一下輕拍著小孩微微顫抖的脊背，好一會兒才問:“椒椒想見鴻禦嗎？”
莫焦焦在男人懷裡埋了一會兒，才悶悶道:“和穀主長得很像的白胡子老爺爺嗎？”
“嗯。”獨孤九回憶了一遍師侄跳腳的模樣，勉為其難道:“鴻禦與隱神穀穀主形貌肖似，雖性子急了點，但麵對稚童時，一舉一動幾與穀主無異。”
大抵世間胡子花白的老頭喜愛孩子都是同一種方式，鴻禦老祖若能吸引莫焦焦的注意，那麼隱神穀穀主的死亡給小孩留下的陰影或許會減輕許多。
莫焦焦果然被勾起了好奇心，他從男人懷裡抬起頭，傻乎乎地問:“他會唱小調嗎？”
“會。”獨孤九“篤定”地回答，鴻禦老祖確實會唱小調，隻不過稍稍刺耳一些罷了。
“那我能跟他說話嗎？”莫焦焦欣喜地問。
“鴻禦自幼養了一頭食夢獸，心神相通，可助他入夢。隻要借由通古鏡尋到夢中的椒椒，食夢獸便能帶著他入你夢中來。”獨孤九神色難辨，卻仍解釋道:“椒椒每次可入夢一個時辰。”
“好神奇。”莫焦焦雀躍地差點從男人懷裡蹦起來，他鬆開捏著頭發的手，乖巧道:“是不是你從識海出去了，就能找他來了？”
“……嗯。”獨孤九氣息漸沉，神情不知為何又肅穆清冷了幾分。他瞥了一眼小孩高興的模樣，不再遲疑，起身將人放下地，囑咐道:“本座不在之時，椒椒便安心修煉，不可亂跑。”
“好。”莫焦焦聽話地點頭，甚至擺了擺手，道:“我在這裡等你。”
竟是沒有絲毫留戀不舍之意……
獨孤九眉頭微皺，薄唇緊抿，頓了頓便轉身離開，眨眼間消失無蹤。
莫焦焦歪頭看著對方消失的地方，呆呆地眨了一下眼，隨即後知後覺地捏了捏手，掏出兜裡的小雞捧到眼前，不安地問:
“獨孤九好像不高興，你知道是為什麼嗎？”
小雞啄了兩下小孩軟嫩的掌心，歡快地嘰嘰叫。
莫焦焦戳了一下它紅色的身子，不滿道:“他才不高興，你和彆鶴劍一樣喜歡糊弄我。”說著也不問了，徑直去打坐。
沉在湖底的彆鶴聞聲飛了起來，換個地方繼續紮著，嘲諷道:“笨辣椒，天道打定主意奪你靈智，再來十個隱神穀老頭也教不會你。”
它一口氣詛咒完，卻又憋不住歎息一聲，不知想到了什麼，晃了晃劍身一股腦紮進冰層裡了。
與此同時，悶悶的聲音也從冰層深處傳了出來。
“看你這麼辛苦的份上，剛才的話就當我說錯了。”