“那就好。”流光托著腮看了一圈桌上的衣物，忽而道:“流光昨日聽宗主說，師叔祖以往沒帶過孩子，可我瞧著，這陣子師叔祖帶焦焦帶得很好呀，焦焦也很開心，特彆喜歡他，為什麼要把娃娃送到師叔這呢？”
鴻雁斂了微笑，道:“師叔確實將焦焦照顧得很好，可……他如今曆劫在即，當務之急是下山曆練，找到天劫觸發的契機，偏生他為了帶焦焦，遲遲不願下山，先前又去了隱神穀……早些將焦焦送到我那養，反而是好事。”
“再者，”鴻雁微微歎息一聲，妍麗的容顏透出些許憂愁，“師叔太過溺愛焦焦，長此以往，焦焦更離不得他，不好辦。若非師叔告訴我，焦焦夜裡夢囈喚他爹爹，我還沒想著把人接過來，小娃娃想要親人，師叔偏生又冷情冷性的，做不得他的家人，什麼都給不了，不送走又能如何？”
……
洞府中師侄二人的交談尚在持續，彆鶴劍卻呆立在一旁，震驚得忘了出聲。
它又細細聽了一會兒，心中不妙的預感越來越大，當下也顧不得繼續打聽，隨意招呼了一聲便轉過劍身衝出了洞府。
***
這廂莫焦焦待在冉月湖邊懶洋洋地吸收著四麵八方流動的靈氣，整株櫻桃椒在微風中輕輕晃動，泛著若隱若現的火紅色光芒。隨著丹田中妖力凝煉循環的速度愈來愈快，小櫻桃椒垂落的枝條也逐漸往下抽長，碧綠的葉子青翠欲滴，顯得更加生機勃勃。
莫焦焦一邊修煉，一邊按照約定在此等候彆鶴劍打聽消息回來給他報信，卻是漸漸有些昏昏欲睡了。
他強打起精神，往前方張望了一會兒，又坐回泥土裡，擺了擺葉子，軟聲軟氣地自言自語道:“獨孤九最近都不陪焦焦，天天練劍，焦焦就不喜歡練劍。”
小辣椒抱怨著，蔫頭耷腦地低下頭，也沒心情偷偷拔根去玩耍了，滿腦子都是自己被“冷落”了的事實。
他還在隱神穀生活時，從未如此黏人，相反，隱神穀的長老們每日追著一株櫻桃椒東奔西跑，小辣椒倒是躲在草叢裡玩躲貓貓，壓根沒有離不開大人的自覺。
小辣椒正沮喪著，麵前忽然投下一道長長的影子。他連忙驚喜地抬頭，果不其然對上了一道熟悉沉穩的目光。
男人蹲下/身，斟酌著力度，緩緩撫了撫小辣椒的葉子，低聲道:“今日修煉如何？”
“焦焦長葉子了。”莫焦焦欣喜地將新長出來的嫩枝條給男人看，遞到對方的掌心裡，含含糊糊道:“焦焦有在努力修煉，獨孤九就要誇焦焦。”
“嗯。”獨孤九慢慢合攏手指，握住那根枝條，冷清的眉目間無喜無怒，他沉默地注視著小小的植株，緩聲道:“椒椒做得很好。”
莫焦焦被誇獎了便高興地甩了甩葉子，將自己從泥土裡拔了出來，化為人形，撲到男人懷裡。
獨孤九將他抱到膝上，取了衣裳一絲不苟地給小孩穿好，瑩白如玉的大掌握住莫焦焦沾染了泥土的小腳丫，抹去塵埃，又套了鞋襪。
莫焦焦盯著他黝黑的眸子瞅了半天，隻覺得男人今日看起來格外肅穆，他狐疑地捏住自己的玉佩，被抱起來裹了狐裘，帶上了飛劍。
“獨孤九今天不開心。”莫焦焦懵懂地開口道。
“如何不開心？”男人狀似無意地打量了片刻小孩的神情，沉默了一瞬，聲音冷沉道:“椒椒這幾日耽溺於畫本，可是豔羨凡俗天倫之樂？”
“聽不懂。”莫焦焦歪了歪腦袋，黑溜溜的眸子眨了眨，不知為何不安起來，他貼過去蹭了蹭男人的下巴，細聲道:“焦焦聽不懂。”
“換言之，若椒椒有機會擁有父母兄長，你可願意？”獨孤九神色平靜，看不出喜怒。
莫焦焦想了想，遲疑地點了點頭，傻兮兮道:“焦焦要是有辣椒爹爹，就能和畫本一樣去買糖葫蘆，抱高高。”
“嗯。適才椒椒說小話，說了什麼？”獨孤九又問。
莫焦焦愣了愣，委屈道:“獨孤九總不陪焦焦玩，也不笑，焦焦說很多話，獨孤九就不說，焦焦就不開心。”
“如你所願。”男人聞聲安靜了半晌方沉沉應了一句，抬手替小孩戴上帽子，掩到懷裡，調轉飛劍往鴻雁仙子所居淩雪峰而去。
彆鶴劍正好飛到半空，瞥見熟悉的墨色身影絕塵而去，頓時急得跳腳，氣急敗壞道:“怎麼就沒趕上！完了完了，這祖宗要翻天了！”