次日, 洗心穀長生閣中, 煙霧繚繞, 丹香四溢。
戴著紅帽子的莫焦焦雙手規矩地放在膝蓋上，此刻正坐在屋中一隻高高的凳子上，雙眼一眨不眨地盯著不遠處打開的丹爐中跳躍的火苗。
空氣中藥香馥鬱，小孩白皙小巧的鼻頭動了動，時不時便仰頭嗅一嗅，還慢悠悠地晃著腳丫。
忽得，丹爐中紅色的火苗發出“劈啪”一聲細響，小孩置於膝上的手便捏緊了柔軟的袍子，雙眸睜得溜圓，晃動的腳也隨之頓住，下意識屏住了呼吸。
過了一會兒, 爐中的火苗又恢複安靜，莫焦焦便悄悄地拍了拍胸口，眼睛盯著爐子, 雙腳又緩緩晃動起來。
鴻雁仙子同沈思遠坐於屋子另一頭的桌邊, 正不著痕跡地觀察著小孩的動靜，見他這一連串膽怯的反應，不由搖著頭無奈地笑了出來。
“今日恐怕是煉不成丹藥了。”鴻雁仙子取過桌案上盛著藥草的錦盒，邊打開查看邊微微歎息一聲，“焦焦本體懼怕丹火, 還需想個辦法克服恐懼才是。”
“植物畏懼凡火可在我意料之中。”沈思遠端著茶杯漫不經心地笑道:“莫焦焦雖是天火攜帶者, 然天火並不曾直接給予他炙烤的威脅, 自然起不到什麼幫助。”
“隻是，這也不合理。”鴻雁仙子淡淡解釋道:“崇容師叔今日告訴我，焦焦之前居於識海之中，常常因為天火溫度過高而無法安睡，所以他應該早就習慣天火的存在了。”
“那就要問問小娃娃了。”沈思遠敲了敲桌子，招呼道:“焦焦，過來喝茶。”
莫焦焦聞聲轉頭看了一眼青年，慢吞吞地跳下凳子走過去，站到沈思遠身邊。
他探頭看了一眼桌上的茶杯，道:“小羊騙人，沒有焦焦的茶杯。”
“有呀。”沈思遠伸長手將桌案另一頭胖胖圓圓的白玉瓶取了過來，揭開蓋子遞給小孩，努了努嘴，“這不就是？”
莫焦焦低頭瞅著長了兩隻玉製兔耳朵的瓶子，接了過來抱到懷裡，道:“這是焦焦的水瓶，沒有茶，九九說是酸梅湯。”
沈思遠便大笑起來，調侃道:“真不好糊弄。”
鴻雁仙子瞪了沈思遠一眼，道:“焦焦，為何你不怕天火，卻怕凡火？這樣子我們如何煉丹？”
“焦焦是辣椒，就怕火。”莫焦焦歪了歪頭，似乎對此並不覺得奇怪，“天火和我一起長大，它喜歡燙我，可是和經脈……是一塊出生的，就是……”
小孩苦惱地蹙著眉，絞儘腦汁解釋道:“焦焦的經脈裡有天火，身體裡到處都是，它和我是一樣的，所以我不會害怕。”
“這樣嗎？”沈思遠摸了摸蒼白得過分的下巴，帶著病容的俊臉流露出一絲詫異，他看向鴻雁仙子，道:“天火竟能與神圖子共生，看來它還是棋差一招呢。原先我與老穀主還擔憂焦焦駕馭不住天火，如今看來，天火反成了他的助力。”
“正是。”鴻雁仙子同樣意識到這一點，欣慰地看向小孩，“既然如此，焦焦應當也不怕凡火才是，你應該克服恐懼，嘗試一下。妖族本體雖然脆弱，但也不是區區凡火便可傷害到你的。”
女仙說著便起身牽住小孩，帶著他來到丹爐邊上，指著其上嫋嫋的青煙，問道:“焦焦知道現在煉製的是何丹藥麼？”
“知道。”莫焦焦有些瑟縮地退了一步，踮著腳往丹爐裡看，“這是你咬丹。可以讓修士變成靈獸的樣子。”
“……”沈思遠跟在後頭噗嗤一聲笑了出來，糾正道:“小娃娃，崇容難不成沒教過你寫字麼？那是擬妖丹。”
青年說著，空中陡然出現三個泛著金光的字，恰是沈思遠用靈力描畫而成。
莫焦焦直直地看了一會兒，理直氣壯道，“焦焦不是不認識字，焦焦會寫，是說不準。”
“沒錯。”鴻雁仙子顯然早已習慣，幫著解釋道:“這孩子說話稚氣，咬字尚不準確，或許是隱神穀並未教導這些。”
沈思遠聞言想起隱神穀中說話結巴的蘆葦妖，頓時理解得點了點頭。
“焦焦，適才我已將煉丹步驟、草藥各自的功用與投放順序、火候的掌控乃至於出爐的時間把控，都教與你了。”
鴻雁仙子將爐中成色上佳的擬妖丹收好，道:“現在，你的任務是煉製築基丹，下課前完成。能做到嗎？”
“隻要丹藥出來就完成嗎？”莫焦焦問。
“不錯。因你是初學者，我們的要求是隻要丹藥出來，不論成色。”鴻雁仙子憐愛地輕輕拍了拍小孩的肩膀。
“焦焦知道了。”莫焦焦堅定地點了點頭，又扭頭看著兩位長輩，小聲道:“焦焦可以自己在這裡練嗎？天火不喜歡彆人在。”
“自然可以。不過……”鴻雁仙子稍顯憂慮地同沈思遠對視一眼，改口道:“無礙，你便開始吧，我與沈門主在外麵等候，記住，你隻有一個時辰的時間。”
語畢，兩人便不約而同轉身離開了長生閣，甚至帶上了門。
莫焦焦正專注地拿著草藥細細嗅聞，故也未曾注意到……鴻雁仙子在離開之前，悄悄將一麵樣式古樸的鏡子掛在了牆麵上，正好將小孩與丹爐一同映照進去。
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