“因為……”莫焦焦吃了男人喂的仙人草，隻覺得嘴裡涼絲絲又甜絲絲的，卻壓不下喉頭莫名泛起的苦澀，隻好耷拉著腦袋，小手塞到男人掌心裡緊緊握著，糯糯道:
“槐墨和槐樹長老好像。可是焦焦怕他……不是真的。要是他是假的……焦焦不知道去哪裡找槐樹長老，今天那隻鬼說，長老複活，有個人會和他們長得一模一樣，萬一焦焦認錯怎麼辦？”
他辨彆族人本就是靠分辨對方身上獨有的氣息，而今複生的妖族有了贗品。
獨孤九俯身單手攬過小孩，同他相擁，心中已然有了決斷。
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另一廂，沈思遠狀似漫不經心地在街市亂逛，實則不著痕跡地盯著前方不遠處的槐墨。他修為遠在對方之上，要隱匿身形並不難。
青年先是進了西市入口處販賣靈草的店鋪，同掌櫃要了葡藤草、金盞花、淩霄根三樣靈草，付了大把靈石後，又出去晃了一圈。
沒一會兒，他又再次回到了那家商鋪，直接跟著掌櫃進了裡間，詢問道:“不知你們這……可有一種名為入夢謠的靈草？”
掌櫃聞言收起了笑容，麵上驚疑不定道:“仙師要此物何用？入夢謠可是此城明令禁止售賣的毒草，服用此草之人，輕則永生陷入沉眠，重則神魂崩潰當場死去。用不得啊。”
青年輕笑一聲，雙手抱臂道:“掌櫃無需多慮，我要此物不過是用來入藥，在確認丹藥絕對無害之前，隻會用白鼠試驗一二，絕對不會給人服用的。起碼不會害你。”
“雖是如此說，但如今店中確實沒有入夢謠了。”掌櫃為難道:“如今烏森舊都禁製越發森嚴，此物一月至多帶進來三株。最後一株入夢謠前日被長樂真人收走了。仙師可往彆處看看，或下個月再來。”
“長樂？那病秧子紫霄宗長老？”槐墨眉頭一皺，又緩緩鬆開，道:“罷了。今日之事，還請保密，否則，我也無法保證李大掌櫃的安危了。”
語畢，青年轉身慢步離開了商鋪，又往西市後街的淘金場而去。
此地多是販賣珍貴玉石與礦鐵的商人，來往行人絡繹不絕。
沈思遠看著槐墨東逛西逛，卻未曾真正買下什麼，最後方進了一家破舊的鑄劍鋪。
他也不耽擱，直接道:“三塊囚仙石。”
蒼老的鑄劍師抬頭看著他，聲音嘶啞地問:“欲囚何人？”
“自然是仇人。”青年莞爾一笑。
鑄劍師便回頭取了個包裹出來，遞給他道:“慎用此物。”
青年無所謂地點了點頭，又昂著下巴離開了。
沈思遠又跟了一會兒，卻發現對方出了西市後就回了他們落腳的天涯旅人，再也未曾出過房間，這才停止跟蹤，自行來到獨孤九門外，敲了敲門。
莫焦焦早已吃完仙人草，正托著腮強睜著眼睛，坐在桌邊聽獨孤九念書，小腦袋一點一點的。
“焦焦的新衣裳不錯。”沈思遠慢悠悠進門，上上下下打量了莫焦焦幾遍，沉吟道:“我記得，雲山當年這麼大的時候，還整日不穿鞋就穿著肚兜到處瘋。再看看焦焦這小模樣，鴻雁果然當雲山是皮猴子，直接放養他了。”
“什麼是放養？”莫焦焦困倦地問。
“就是管吃管住不管教。”沈思遠壞笑道:“焦焦渴望自由嗎？”
“不。”莫焦焦搖頭，“焦焦要人教的。”
沈思遠遺憾地坐了下來，道:“越大越不好糊弄了。”說著又看向獨孤九，道:“要直接說嗎？”
獨孤九放下書冊，看向打盹的莫焦焦，起身輕巧地將人抱了起來，放回榻上，脫了鞋後解了腰帶，將一條薄薄的被子蓋在莫焦焦肚子上。
小孩隻睜開眼睛看了一眼，就慢吞吞翻了個身，安心闔眼睡去。
見獨孤九給床榻下了禁製，沈思遠便不再顧忌，直接道:“槐墨已在西市入手了囚仙石、葡藤草、金盞花和淩霄根，正四處求購入夢謠。本門主不通丹道，實在不知他要這些東西做什麼。”
“囚仙石大多製成鐐銬，可壓製妖族修為。”獨孤九肅然道:“入夢謠與另外三種靈草可製成入夢香，無色無味，引人入夢，真正醉生夢死，再無醒轉的可能。”
“原來如此。這天底下最怕做夢的也就焦焦了吧。”沈思遠拍了拍手，笑道:“看來槐墨的身份可以確定了。需要本門主代你出手嗎？”
“他還不能死。”獨孤九微微皺起眉，轉頭看了一眼酣睡的莫焦焦，半晌方道:“若囚仙石與入夢香皆為對付椒椒之物，那麼槐墨定然與槐樹妖同根而生。”
“你的意思是……”沈思遠緩緩收起笑容，臉色煞白。
“如你所想。”獨孤九眸色冰寒，森然道，“他不僅知曉槐樹妖如今身處何處，還知道夢境對椒椒的壓製，而世間知曉夢境存在之人，除了隱神穀、你我與椒椒本人，剩下的，定然來自夢境。”
“荒唐！你說他有可能是夢中困住焦焦的人？”沈思遠聞言猛然攥緊了雙手，幾乎失態般冷聲道:“槐樹妖的贗品……不，或者說替身，居然有可能是夢中摧毀焦焦神智的存在，那麼焦焦當初每日做完夢醒過來之後，他……他看見槐樹妖……”
最為依賴敬愛的長輩，倘若與夢中折磨自己的惡魔一模一樣，那麼，當時年幼的莫焦焦，心中是何感受？
曾經他們以為莫焦焦從來不同隱神穀眾人求助，隻是因為小孩太過懂事，卻原來，是因為太過恐懼，恐懼到不得不拚儘全力才能說服自己區分夢境與現實。
哪怕最後實在區分不了了，也隻是甘願當木偶娃娃般不會笑不會鬨的孩子，生不出半分仇恨與厭惡。
獨孤九默然闔眼，並不回答，沉聲道:“留著他，最好順藤摸瓜，永除後患。”