極致的燒灼感襲卷而至，渾身靈力還未動用就被莫名的火焰抽乾。
青年驚懼地試圖發出求救信號，卻被囂張跋扈的火苗炙烤著身體，一瞬間痛得他支撐不住地慘叫出聲，摔倒在草地之上。
刺耳的痛叫聲撕心裂肺地傳過來，站在門邊的小孩頓時被唬了一跳，往後踉蹌著退了兩步。
莫焦焦有些害怕地看著不遠處渾身被燒灼得血肉模糊、卻又不停掙紮著往前爬著的人，恍惚間竟覺得對方身上傳來火焰炙烤的“滋滋”聲，一時間嚇得眼睛都紅了，連忙手忙腳亂地轉頭走了幾步。
隻是他一走又想起門還沒關，便傻乎乎地跑回去“砰”的一聲將門胡亂關上了。
小孩背靠著門，小手按在小胸脯上瞎拍了幾下，努力忍住不哭，又憋不住扁了扁嘴巴，歪歪扭扭地走回床邊。
他就那麼站在原地不安地來回走了幾次，大眼睛裡滿是驚惶。
體內聲音的主人察覺他的慌亂，便安撫地啞聲哄道:“沒事了，椒椒做得很好。現在，回榻上坐好。”
莫焦焦聞言支撐不住抽泣了一聲，膽怯地抹了抹眼淚，一邊抹一邊爬回床上，坐好後又無聲地同體內的不明生靈交流，可憐巴巴地哭訴道:
“你……你騙焦焦。”
“本座怎麼騙你了？哭什麼。”
“焦焦不知道辣椒可以燒人，他會不會被燒死？焦焦不是故意的……”小孩抽噎了一聲，憋得鼻尖都紅了。
“此地所有人皆為隱神穀妖族替身，他們妄圖欺騙椒椒，將你關在這裡，永遠回不去隱神穀，本就是他們欺你在先，縱是萬死亦難辭其咎。”
“所以焦焦沒有錯是嗎？”莫焦焦確認般地問了一句，總算是沒再掉眼淚，委屈道:“焦焦也不喜歡他們。”
“嗯，莫怕。椒椒做得極好。本座同樣不會再讓椒椒受欺負。”低緩的男聲帶著些許安撫的意味，徐徐勸導著。
似乎是因為知道莫焦焦年幼不知事，對方特意用了儘量淺顯的語句來說服小孩。
“焦焦不怕。”莫焦焦揉了揉眼睛，又有些疲累地靠到床頭，糯糯道:“你是天火嗎？”
“不是。本座複姓獨孤，單名一個‘九’字。”
“獨、孤、九？”小孩慢吞吞地將名字念了一遍，忽得大眼睛亮了起來，有些開心道:“焦焦知道獨孤九，穀主說，甜甜尖粽裡麵就有一個練劍的修士，叫獨孤九。蘆葦長老就說獨孤九很凶，住的地方都是雪，會把焦焦嚇哭。”
“嗯。”男人沉沉應了一句，道:“椒椒既知道本座，那麼隱神穀穀主或許曾告知過你，本座身負護你之責，斷不會傷你。”
“對。”小孩忙不迭地點著腦袋，背書一般道:“穀主說，獨孤九會保護焦焦。焦焦相信你。”
稚氣綿軟的話音中飽含著純稚的信任，一如最初相遇之時，男人聞聲沉默了許久，啞聲道:“很好。”
“為什麼獨孤九會在焦焦肚子裡？”莫焦焦不解地掀開袍子，看著白軟軟的肚皮，伸手揉了一下。
“穿好衣裳，莫著涼。”男人出聲輕斥了一句，頓了頓解釋道:“本座與椒椒體內的天火本成絕對壓製之狀，然而壓製便意味著無法斬斷的羈絆，天火聽從椒椒心中所願，衝破束縛將椒椒的心聲傳達給了本座，本座趁勢借由天火回歸之際，將神魂一道潛入了天火之中，被帶到了椒椒丹田之內。”
“好厲害。”莫焦焦新奇地問道:“焦焦的肚子好小，可是你是大人，為什麼能在裡麵？”
“笨椒。丹田如識海，廣袤無垠。本座並非真身入你丹田，而是神魂，神魂自然可大可小。”獨孤九沉聲回答。
“那你還能出來嗎？焦焦都沒有見過你。”莫焦焦歡喜地問。
“不能。此處為椒椒夢境，本座非你夢中之人，不可隨意出現影響夢境，若夢境坍塌，恐傷到椒椒。”
“好吧。”莫焦焦遺憾地揪住腰帶，拉了拉，他張開嘴巴打了個小嗬欠，圓潤的眸子裡淚光閃爍，似乎是累了，伸手抱過一邊的被子一角，躺了下來，蜷著身體，懂事道:
“焦焦一定不會讓彆人發現你的。然後……然後獨孤九要跟焦焦在一塊，這樣焦焦才不會害怕。穀主說，獨孤九是很厲害的練劍的。甜甜尖粽都是好人。”
“嗯，此處無人可發現本座蹤跡。”獨孤九順著小孩的話安慰了一句。
他不著痕跡地關注著小孩遲緩的小動作，片刻後終是問道:“椒椒如今，年歲幾何？”
“三歲了。”莫焦焦含糊不清地應了一句，又拍了拍自己單薄的胸膛，道:“穀主說獨孤九是好人，那你就和穀主一樣，可以相信。嗚……焦焦覺得獨孤九很熟悉，可是不知道為什麼。你見過焦焦嗎？”
“當然。本座曾與椒椒同住天涯海閣。”
“天呀海喝？焦焦不認識。”莫焦焦懵懵地回答，他困倦地蹭了蹭柔軟的被子，不放心地央求道:“焦焦想睡覺了，獨孤九看著焦焦，好不好？”
“好。”
“那焦焦要睡著了。”小孩抱著被子闔上眼，嘟囔道:“焦焦不踢被子，也不會滾到地上，你就不能生氣走開，也不能吵醒焦焦……”
有些語意不清的話語呢喃著還沒說完，室內已陷入了寂靜。
半晌，一聲極輕極啞的歎息，緩緩響起，轉過窗台，溢散在無儘的春光裡。