天下大亂，南北方戰火紛飛，魏家王朝被割裂成七國，魏帝名存實亡。
在這樣混亂的局勢中，阿媛一路南下，跋山涉水，因為沒有路引，一路上隻有假扮成逃荒者湧入人群中躲避官兵的盤查。從春天走到了冬天，又從冬天回到了春天，途中吃了不少的苦受過不少的難，終於跨過了長江，正式進入江南的地界。
而這時，已經是貞順二年，距離她離開清水村整整兩年了。
“姐，你還記得你家人在哪兒嗎？”一個穿著灰色衣裳的半大小子問道。這小子叫虎子，是阿媛路上認識的夥伴，當時正值寒冬臘月，阿媛不慎患了風寒，是這小子把阿媛背到了醫館的門口，撒著潑讓大夫收下阿媛這個病人的。
此時兩人站在船頭，舉目眺望，不遠處的口岸便是揚州城了。
“隻記得在南邊，具體什麼地方不記得了。”阿媛答道。
“那你就這樣一個地方一個地方找下去？這得什麼時候才能找著啊！”虎子大咧咧的說道。
這兩年，阿媛長高了不少，穿著一身短打站在船頭，竟然也有身姿修長的味道。她微微一笑，側頭看虎子：“餘生很長，有的是時間，慢慢找總能找著的。”
“難不成你後半輩子就隻乾這一件事？不行，這樣也太費事兒了，不如你去官府報個案啊！”虎子人小鬼大，主意也多，“誰家要是走丟了孩子一定會去官府備案的，你就順著這條線查下去，一定比你這大海撈針強！”
“可官府的人會信嗎？就算信了，他們會幫一個平頭百姓翻十二年前的卷宗嗎？”
虎子頓了一下，老成地點了點頭：“那倒是，現在局勢亂，大家都沒功夫查這些…”
“你呢，你家就在前麵了，激動嗎？”阿媛笑著問道。
“還行吧…”虎子聳肩膀，臉上有些不自在，“就是不知道他們還認不認識我。”
虎子十歲的時候就跟著走鏢的隊伍跑了，這一走就是兩年才回來，也不知他父母有不有生他的氣，會不會原諒當初幼稚而蠻橫的他。
“回去好好道歉。”這是阿媛唯一能囑咐他的。
“嗯。”虎子低頭，難得沉默寡言了起來。
大船停靠在揚州碼頭，阿媛和虎子跟著其他人一起下了船。
“姐，你等等，我去跟鄭總鏢頭說一聲！”虎子把包袱遞給阿媛。
“記得謝謝他！”
“知道啦！”
鄭總鏢頭正在指揮手下的卸貨，冷不丁地肩膀被人拐了一下
，他一轉頭對上了笑得一臉燦爛的虎子。
“老鄭，謝謝你啊！”虎子笑著說道。
鄭總鏢頭拍了拍他的腦袋：“沒大沒小。”
虎子哈哈大笑：“我姐讓我好好謝你呢，你高興吧？”
鄭總鏢頭的眼神兒朝岸上的人群中飄去，似乎是在找什麼人。
“彆找了，我姐不會看上你的。”虎子不客氣的嘲笑他。
“怎麼說話的，皮癢了是吧！”鄭總鏢頭生得高大，膚色黝黑，因為經常走南闖北的緣故所以性情豪爽，跟三教九流的人都處得好關係，在這一片兒都吃得開。虎子當初就是跟他跑了，時隔兩年，受戰亂影響，這還是第一次回家。
虎子叉腰，笑道：“你心裡沒鬼的話還怕我說麼？”
“滾犢子！”
虎子拍了拍他的肩膀，道：“你先忙著吧，我得看著我姐去，她人生地不熟彆被人拐了。”
“那你還跟我在這兒磨嘰什麼，趕緊去啊！”
“哎喲嗬，老鄭你藏的什麼心思呢！”虎子年紀雖小，但因為跟這些人混了不短的時間，所以嘴皮子也挺油的。
阿媛站在岸邊，就見遠處的兩人勾肩搭背的聊得歡快，時不時的還朝她這個方向看來，雖不知他們在說些什麼，但阿媛還是微笑著看向對麵。
“姐！”虎子跑了回來，接過阿媛手裡的包袱，“在船上沒吃好吧，走，帶你搓一頓去！”
“你不急著回家麼？”阿媛問道。
“不急。”說完，他將包袱往肩上一甩，率先擠過人群朝外圍走去。
阿媛微微歎氣，也有這小子害怕的事情啊。
的確，近鄉情怯。對於虎子來說，雖然在外麵的時候無數次想要踏進家門口，跪在父母的麵前懺悔一通，但臨到門前，他還是退縮了。
“飯也吃了，怎麼，還沒有底氣？”阿媛站在他旁邊問道。
虎子咽了咽唾沫：“老趙，我喊你一聲姐，你得罩我吧。”
阿媛：“…”
“你罩我吧？”虎子轉頭，目光懇求地看向她。
阿媛笑道：“你小子，挺能屈能伸的啊。”
虎子拽緊阿媛的衣袖，手指發抖：“你先去探探風，我再轉兩圈。”
“這就是你道上一條龍的風采？”阿媛瞥他。
相識之初，虎子總是以道上一條龍自稱，極近所能誇大自己的能力，惹得阿媛崇拜不已。但時間久了，狼皮掛不住了，尤其是經過戰區的那段日子，他幾乎每晚都被驚醒，不敢一個人入睡。故而，阿媛現在說起這個稱號，明顯是揶揄他。