薛放從鼓鼓囊囊的懷中摸出了那個繡花布袋。
方才他回來先去見的是狄聞, 當時狄將軍就發現他胸前鼓鼓的像是塞了什麼東西，隻因為薛放向他回稟的的事兒非同尋常，所以沒得空問。
何況, 就算狄將軍頻頻用目光示意, 薛十七郎仍是視若不見，好似無事發生, 一副不準備解釋的樣子，狄將軍當然就不必再多說了。
雖說中原地方、尤其是江南的絲織業已經極為繁盛，羈縻州這裡也經常有打江南運來的昂貴絲綢, 但是對於本地之人、尤其是聚居各族的百姓而言，最習慣的卻仍是用紡織棉線做出的粗織布匹, 厚實，略硬，若是做衣裳自然對肌膚不太友好，但勝在不易磨破扯爛。
這個布袋便是用粗棉線織成的, 兩根細長的帶子, 容易斜挎背在身上，底色的黑色, 靠外的一側，就是擺夷女子精心繡出來的花紋, 用的是紅，黃，緋以及藍色的絲線, 因此交織出來的花紋極為豔麗, 曼妙而栩栩如生，仿佛是朵朵含苞待放的山茶。
楊儀驚愕於薛放竟會買東西，且還是給她的。
東西如何倒在其次。
可當看見這袋子的時候, 楊儀還是被驚了一下，她做夢也想不到，薛放會弄這樣……過於絢麗打眼之物。
說實話對她而言，這個袋子確實實用，但花紋就不敢苟同了，這大朵的豔花，不管是對薛十七郎還是對她自己，都略顯怪異。
“你覺著如何？”薛放問。
十七郎的表情，跟方才炫耀自己給戚峰做媒時候一樣自信跟充滿期待。
楊儀輕輕地吸了口氣：“意外之至。”
“不喜歡？”薛放有點緊張，那失望之意開始蓄積。
“不不不，”楊儀趕忙否認。
頭一次得人的禮物，還是來自於薛十七郎，彆說是送這樣實用又好看的過了分的東西，就算是他隨手撿了塊石頭，也是可貴的，“我隻是……太過驚喜了。”
有點違心也不算完全違心，楊儀這麼回答。
薛放很容易相信了她這句半真半假的話，他得意地哼了聲：“我就說你必是喜歡的。平日裡你那小荷包，能裝多點東西？有了這個，彆說丸藥，點心，我看連你那個小包袱都能塞進去。”
是是是，他說的都對。
楊儀在想該怎麼跟他繼續這個尷尬的話題、而又不至於讓他看出什麼來。
還好，屠竹及時救場了，他在門頭探了探頭：“旅帥，楊先生醒了？是不是該吃東西了？”
楊儀如釋重負。
幾個侍從走馬燈地向內送菜，楊儀洗了臉，整理衣裳，聞到香味回頭，不由驚呆。
“怎麼這麼多？如何吃得了？”
滿桌子的菜，中間的是熱騰騰的汽鍋雞，旁邊燒雲腿，小炒肉，油爆雞樅，涼拌山筍，咬春卷，並竹盤盛著的烤魚。
屠竹道：“這是符總管特意吩咐叫廚下備著，原本都是狄將軍平時的菜品。叫先生撿著愛吃的吃，若是不喜歡，有彆的口味，隻管說，叫他們再做……是了，還有主食，先生想吃粳米飯，過橋米線，還是虎掌菌金絲麵。”
楊儀目瞪口呆。
薛放在旁道：“當然是麵，易於消化。”這倒是省了楊儀的事。
屠竹趕忙告訴了那些內侍，又回來道：“這魚也不是本地的，是特意從珥海子運來的弓魚。十分難得，先生好歹嘗嘗。”
楊儀呆呆坐了，見薛放沒有走的意思，便忙又站起來：“旅帥一起吃些。”
薛放先前回來後吃了些東西，此刻並不餓，可也從善如流地跟她一起坐了，道：“當一品大員就是好，我們整天跑來跑去的哪功夫吃這些？”
楊儀正在端詳該吃點什麼。
薛放先拿了碗，給她盛了些雞湯：“先喝一口。”
楊儀欠了欠身，思忖著，也給他夾了一筷子燒雲腿：“旅帥請。”
薛放笑道：“你跟我客氣什麼？快吃吧。”
他雖然嘴上說羨慕狄聞一品大員，但事實上並不饞嘴，隻把楊儀給他夾來的雲腿吃了，便隻看她。
瞅了半天，薛放嘖道：“你吃這一口的時候，我這一碗就都吃光了，怪不得你瘦成這樣。”
這會兒豆子聞到香味走了進來，眼巴巴地望著。
薛放看看豆子吃的圓滾滾的肚子，搖頭：“你還吃？你看你主人那麼瘦了，你還好意思跟他搶？”
楊儀差點嗆著：“旅帥，食不言，寢不語。”
薛放道：“我又沒吃東西。你自管吃你的去。”他便撿了幾塊炒肉喂給豆子，豆子卷著舌頭吃了，意猶未儘。
楊儀隻吃些竹筍，小炒肉裡的一點菜心，菌菇，吃了半個咬春卷，喝了一碗湯，一筷子魚肉，已經飽了。
等屠竹送了虎掌菌金絲麵，她已經吃不下。
薛放道：“麵食，好歹吃一口。”
楊儀因沒吃過虎掌菌，就也勉強夾了一筷子麵吃了，果真味道鮮美，可惜自己知道，她的胃腸弱，再多吃怕要壞事。
薛放把麵端了過去，吹了吹，三下五除二吃了：“果然不錯，下回咱們也弄這個吃。”
楊儀正要倒茶漱口，見狀愣住：“旅帥要吃為何不早說，我就不沾了。”
“我又沒嫌棄你，”薛放擦擦嘴，滿不在乎地：“還是你嫌棄我？”
屠竹進來見剩了這許多東西，懷疑地看著兩人。
薛放道：“有什麼可瞪眼的，楊先生的胃口就像是那鳥雀一般，你不知道？每一盤子叨兩下就飽了，快撤吧。”
斧頭在外頭聽說，趕忙撒腿跑進來：“我來幫忙。”
兩個人一陣風似的，很快把東西都撤下去了，兩個人一隻狗，都從屋內消失了。
楊儀道：“斧頭怎麼這麼勤快。”
薛放笑而不語，隻道：“方才你吃著東西，又什麼‘食不言’，我才不便說彆的。如今吃完了，我可以問了麼？”
楊儀正洗手，聞言回頭：“旅帥莫非想問狄將軍的病症？”
薛放道：“你怎就料定是蟲？”
“先前我跟旅帥說將軍的脈相是洪中帶虛，當時並不知緣故，後來見將軍用那鐘乳丸，那鐘乳丸之內所含的鐘乳粉，對人雖是有益，但對於寄生的蟲，卻是微毒。”
她看過狄將軍之前的用藥記錄，又問過有關他腹痛頻率，起初這蟲兒極小，故而不怎麼覺察。但日複一日，漸漸長成大患，而狄聞病情日漸加重，進食越發減少，唯有體內的鐘乳粉累積加快，穿心蟲動的次數自然就多了，引發多次腹絞痛。
假如不儘快把此蟲除掉，假以時日，狄聞必定暴斃而終。
薛放聽她說完，道：“這個蟲子有點討厭。要怎麼才知道中沒中招呢？”
楊儀道：“旅帥細想，將軍先前的形貌是否跟此時不太相同，尤其這兩年，是否過於清瘦？還有，將軍雖然體型偏瘦，但是他的腰腹，卻不太相襯，略顯突肥，再加上他不思飲食，常做乾嘔，種種症狀自然可知。”
薛放連連點頭：“我還是不太放心，你給我聽聽。”他身處胳膊，把袖子拉了拉。
楊儀見他當真，隻得也給他摁著脈門稍微診了診，很快麵露淺笑：“不浮不沉，和緩有力，可見氣血充盈，陰陽平衡……旅帥的脈象，是我這些年來所見過最康健的。”
薛放才要笑，卻見楊儀眉頭微皺，頓時竟把他的笑打了回去：“怎麼？”
楊儀抬眸看了他一會兒：“沒……沒什麼。”她收手起身：“該去看看狄將軍如何了。”
薛放瞥著她，瞧出她似乎有些隱瞞。
楊儀卻走到門口，正整理衣袍，就聽到斧頭的聲音從側間房內傳出：“我從未吃過這樣好吃的烤魚，簡直比肉還鮮嫩。”心滿意足，嘖嘖有聲。
屠竹說道：“小鬼頭，你這麼小的個子，為何這麼能吃？一條魚你吃了一大半。”
斧頭道：“我正長身子，竹哥哥你去吃汽鍋雞嘛。”又道：“給豆子弄個腿子吃吧，它都流口水了。”
楊儀這才知道斧頭先前那樣勤快，原來是為了掃尾。
她回頭看向薛放，本來想說是自己忘了，應該叫斧頭跟屠竹一塊兒吃，可又想，縱然自己願意，但是薛放也在此，隻怕斧頭跟屠竹是不敢的。
薛放走到她身後：“看什麼？對了……”他回頭瞧了眼給楊儀放在床邊的花布袋子：“那個，你得用起來，彆白瞎了我一片心意。”
楊儀唯唯。
兩人出了院子，往精舍方向去，遠遠地看到精舍門口立著一隊人馬。
看那打扮，竟像是俞星臣的那些人，隻是一副整裝待發之態。
楊儀疑惑：“他們在做什麼？”
薛放道：“誰知道，也許是要打道回府了？”
“這麼快？”
“你還舍不得他啊？”薛放驚奇地垂頭看她，“你不是也很討厭他麼？”
楊儀搖頭不已：“誰舍不得了？我隻是不大信，他真的會這麼快走？”她說了這句才又反應過來：“旅帥說‘也’，你為何也討厭俞主事？”
一句話在薛放嘴邊轉了轉，可他最終還是說：“我不喜歡這些假惺惺的文官。衣冠禽獸說的就是他們。”
楊儀道：“衣冠禽獸原先指的是朝堂上大臣們的服色，文官的補子是飛禽，武官的補子是走獸，才叫衣冠禽獸。”
“你是連我也罵了？”