楊儀一驚，試著要抽回，薛放卻鬼使神差地說道：“之前怎麼沒發現你是女孩兒呢。”
她覺著這話不對：“沒發現又怎樣，發現又怎樣。”
薛放心頭一陣恍惚，是啊……怎樣？
“我隻是做夢也想不到，你竟不是‘先生’，而是‘姐姐’。”他回答。
楊儀想起他叫自己“姐姐”，不禁又有點莫名臉熱，奮力把手抽回。
“楊儀，”薛放覺著，明明兩個人都坐在黑暗裡，他心裡卻仿佛有一團火，今晚上隻怕真要睡不著了，他索性起身，挪到她身邊坐下，“你跟我說說，你到底為什麼要女扮男裝？”
楊儀給他嚇了一跳。
趕忙要起身，卻給薛放一把拽回來：“彆走。跟我說說，我又不是外人。”
她幾乎是挨著他坐了下來，他身上衣袍整齊，暗藍的緞服擦著她單薄的中衣，垂在腰間的革帶頂在她的腰間。
楊儀覺著這很不妥，可他是這樣死心眼的人，這會兒要他走，除非她能把他扔出去。
“有什麼好說的，你打聽這些做什麼？”
“我……我就想知道，”薛放盯著她，眼神熱切：“我聽說過楊府的事，也聽說過你的事……但是，我沒法兒把楊家的大小姐，跟楊易想到一塊兒去。”
就算現在他正守著她，盯著她，他依舊犯著糊塗。
楊儀歎了口氣：“你非得叫我自揭瘡疤？”
薛放一震：“我不是這個意思。”
楊儀垂頭。
兩人都沒開口，室內跟屋外一片安謐，風聲中，有草蟲的叫聲，僅此而已。
“這裡的事你既然都知道，也不必我跟你說了，”楊儀絞著雙手：“我從小跟著我娘，沒回過楊府，所以……那時候跟你說的話也不算是騙人，我自知道我跟楊府格格不入，也不想沾他們的光，也不喜歡大家子的生活，因此不想回來。”
薛放點頭：“唔，俞星臣必定做了什麼，逼得你回來了？”
猛然提起這個人，楊儀覺著身上都冷了幾分，她撫了撫手臂：“他寫信告訴了父親，我本來打算到金陵就走的，誰知……遇到了父親。”
薛放恨恨道：“彆叫我再看見他，不然定要打他一頓。”
“不行，”楊儀忙叮囑：“這是在京內，你無辜毆打朝廷官員，是要吃官司的。你得改改那個性子了。”
薛放十分喜歡她這諄諄教導、一心為他的口吻，他乖乖從了：“好，我知道，我想彆的法兒教訓他就是了。”
楊儀歎道：“不過，想來我回來也有好處，不這樣，又怎麼知道你在找我……又怎麼知道你安然無恙呢？”
當時她自以為必死，而既然死得其所，也沒什麼可遺憾的。
後來僥幸得命，又以為薛放接受了她的“死訊”，所以安心而遁。
誰知道他竟一路鍥而不舍，尋尋覓覓。
所以竟覺著按照俞星臣安排的回京，也不算很差。
薛放一陣血湧，忍不住又握住她的雙手。
“你彆總這樣。”楊儀抗議。
但他的掌心太過暖和，竟叫她沒法狠心抽回，索性由他。
楊儀垂首：“總之無非就是這些了，你還想知道什麼？”
薛放道：“你想說什麼，我就聽什麼，隻要你說的，我就愛聽。”
“這是什麼話。”楊儀苦笑：“還真的要說一整夜不成？”
薛放想起兩人白天的玩笑：“那也未嘗不可。”
“誰跟你……”楊儀欲言又止，卻想起另一件事：“對了，照縣那邊，到底是如何的情形？”
薛放正害怕她會趕自己走，聽她問這個，便把自己去照縣的來龍去脈都告知了。
楊儀驚心動魄，微微發抖。
薛放才要探臂抱住，稍微猶豫，隻扯了薄被給她圍上。
“我不冷，隻是……”楊儀定神：“你又是從哪裡聽說蕭旅帥出事的消息？”
薛放聽楊儀問起這個，才道：“我和你說了，你必定會笑，你猜怎樣，是楊三也學你一樣扮了男裝，跟楊二爺去找我，無意中說起來的。”
楊儀雖然清楚楊甯絕不是“無意”說出，但聽薛放並未隱瞞此事，不知為何心情竟好轉了不少。
她本來想再詳問照縣的事，可居然道：“三姑娘扮了男裝？想必是很好看。”
薛放聽見“好看”兩個字，笑：“那倒沒覺著，可隻要留點神的，立刻就能瞧出來是個女孩兒，所以我說他們胡鬨，要不是有楊二爺跟著，隻怕都出不去那酒樓。”
“為什麼出不去？”
薛放道：“這都不懂？那裡可都是些醉醺醺的渾漢，隨便哪個拉扯住了，便是大禍。”
楊儀這才反應過來，倒是後悔自己貿然發問，想了想：“三姑娘也是為見你才這樣的。一片苦心。”
薛放疑惑道：“什麼苦心？不過是她自己變著法兒玩鬨罷了，但凡能乾些正經事，我也不說什麼。”
說到這裡，薛放忽然猶豫：“楊儀，你之前，身邊也沒有人跟著，一直都是孤零零一個？”
“母親去後，就隻我一個人了，”楊儀回答，“到了蓉塘，才又撿了豆子。”
薛放的心頭一陣輕顫：“你……你一個女子，自己走過那麼多路，遇到也不知多少事，你不怕？”
當時在蓉塘跟她初見，他還格外盤問過她。
那會兒以為她是男人，雖然詫異，倒也罷了。
畢竟再怎麼單薄文弱，是男子便自該有豪勇擔當，就如薛放那次訓斥她的“彆失了男兒的血氣”等等話。
誰知她竟是個女兒家，還是這樣病弱之身。
薛放簡直無法想象在遇到他之前，她都經曆過什麼。
楊儀低聲道：“怎麼會不怕，但……也隻能如此，小心習慣著罷了。”
她似乎想起一件好笑的事：“比如有一次我錯過了宿頭，歇在山林子裡，為怕有野獸，便爬到了一棵樹上，誰知半夜就被樹下狼豺的叫聲驚醒了……嚇得我以為將命喪於此，好不容易迷迷糊糊睡過去，又覺著身上涼涼的，以為是下雨，低頭看……你猜是什麼？”
薛放不大敢猜，勉強問：“是什麼？”
“是一條手臂這樣粗的蛇，”楊儀苦笑：“我以為它會咬我一口，或者直接纏住我，所以動也沒動，其實也是嚇傻了，外加身子僵麻了，動不得，誰知那蛇盯著我看了會兒，最後竟默默地遊走了……後來我想，許是我在樹上吊了一宿，身子跟血都發涼，那蛇才沒理我的。又或者……”
“或者怎樣？”
她用帶點笑意的聲音道：“或者那蛇覺著，這個人真真可憐，所以也懶得咬我啦。”
薛放悚然而驚，靈魂出竅。
若論起經曆，十七郎的那些生死遭遇，比楊儀所說的這些可離奇驚險多了。
但楊儀跟他不一樣。
就連楊甯有楊佑持陪著出去，他還覺著會出事，趕緊轟他們回府。
可楊儀……竟一直都是一個人。
薛放向著楊儀挪了挪。
楊儀察覺：“乾什麼？”
薛放隔著被子握住她的肩頭：“以後，彆再這樣。”
“什麼樣？”
“彆再一個人……”薛放才說了這半句，突然語塞，說這些有什麼用？也許最艱難的日子，她自己一個人都撐過來了，他這會兒說這些，倒像是無用而虛偽的話。
楊儀沒等到薛放的下半句話，卻見他張開手臂，將她連人帶被子抱入懷中。
他抱的這樣緊，似乎要把她捂到他心裡去。
“旅帥？”
薛放“嗯”了聲。
雖然他仿佛沒打算做彆的，楊儀還是不安。
她靠在他肩頭，聽著他怦怦的心跳：“話……也說完了，你也該……”
沒容她說完，十七郎道：“我不走。”
楊儀愕然。
“你困了，你隻管睡。我不想走。”薛放嘀咕，像是負氣，又像是下了決心：“我得守著你。”
楊儀睜大了眼睛：“你……好好的怎麼了？”
“沒怎麼。”薛放索性把她抱著，直接在床上臥倒了。
楊儀嚇得一縮。
頃刻，她抬眸，望著他近在咫尺的臉：“彆鬨……旅帥，真不能胡鬨。”
“誰跟你胡鬨了，又不是沒一塊睡過。”想起舊事，薛放湊近楊儀，額頭幾乎靠著她的：“楊儀，我想陪著你。”
楊儀心跳都要停了，低聲道：“不行。”
薛放望著她呆呆惶惑的樣子，舔了舔嘴唇：“你怕什麼？我又不乾彆的。”
“什麼彆的？”
薛放喉結吞動：“我知道你是怕像上回在永錫，這次不會了。”
楊儀根本沒想過這件事，猛地聽他提起，急忙掙紮起來：“不行，你趕緊走！”
兩人之間體力相差過於懸殊，她非但沒掙紮出來，反而自己鬨出了汗，氣喘籲籲。
她憤憤：“你……再不走，我叫人了！”
“行了行了，”薛放卻溫聲安撫：“好歹，看在我幫你趕貓兒的份上。”
楊儀愣住，原來先前打架的那兩隻貓，是他趕走的。
“還叫‘姐姐’呢，你瞧你，倒也像是一隻炸毛的小貓兒，”十七郎一手攬著楊儀，一手把她因為掙紮而亂了的長發撩回去，順勢輕輕地扣住了他覬覦已久的後頸，用隻有她能聽見的聲音：“我隻想守著姐姐，沒有狼蟲虎豹，不用擔驚受怕……隻有我。”