薛放捂著胸口, 低頭看著這隻不知何時冒出來的貓兒，大眼瞪小眼。
過了片刻，他總算鎮定下來。
慢慢俯身, 伸手撓了撓獅子貓的耳朵，十七郎喃喃道：“真是丟人, 差點自個兒把自個兒嚇死。”
又忙轉頭四看, 幸虧沒有人瞧見。
漸漸地夜色深沉, 耳畔的動靜逐漸消失。
他聽見屋內小甘叫楊儀睡覺, 楊儀道：“我看完了這一頁。”
小連道：“不準看了，今兒畫了大半天的圖，晚上還熬不夠。”
隻聽小甘噗嗤了聲：“你越發厲害，敢管著姑娘了。”想必是小連硬是把楊儀的書拿走了。
小連道：“外頭的事也就罷了, 在屋子裡就該有個人管管, 這身體本就弱弱的，還不好生保養著？”
楊儀無言以對，默默道：“不看就不看，怎麼又說到身體上了。”
小連振振有辭道：“早點歇著養神, 身子自然好些。”
安靜了會兒, 楊儀悠悠然道：“你看著也有學醫的天分，明兒學醫吧。”
小甘大笑起來：“好啊，就叫她拜姑娘為師父。”
“你竟也取笑我，我撕你的嘴！”小連撲過去, 兩人打鬨起來。
夜闌更深，萬籟俱寂, 屋內的聲響便格外清晰。
薛放豎起耳朵，丫頭們的動靜低下去，想必已經睡著了。
隻有楊儀似乎還在翻來覆去, 可見睡不安穩。
有那麼幾次，他真想乾脆跳下去，到裡屋去……反正相似的事情他不是沒乾過。
可心念才動，心底就出現那個白玉做的纖嫋美人。
他幾乎不確定那就是楊儀，除非叫他上手抱一抱，摸一摸。
可十七郎更加不確定的是，自己倘若進了屋內，見了她，還會不會相安無事。
隻是略一想那副場景，他就已經覺著烈火焚身，無法按捺了。
幸虧如今人在屋頂上，夜風微涼，將他身上那股熱氣逐漸吹散。
起初，薛放是坐在屋頂上的，放眼四顧，就怕那神秘人不知從哪裡冒出來。
那獅子貓起初還陪著他，趴在他的腿上，不知過了多久，便又悄悄地跑的沒影兒。
逐漸將到子時，並無異樣，薛放乏了，便在屋頂上躺倒。
他閉著雙眼，耳朵卻仍是聽著周遭動靜。
朦朦朧朧中，他聽見楊儀咳嗽了幾聲，她起了兩次，坐了會兒……除了這些外，還算安寧。
次日寅時，薛放隻覺著胸口極其沉重，就好像有人壓著他的胸，拚命用力想將他摁死。
薛放皺眉睜開眼睛，卻驚愕地跟一隻雪白的貓頭麵麵相覷。
原來是那隻獅子貓不知何時去而複返，竟是在他的胸口上舒服地趴下了。
薛放驚得一抖，幾乎忘了自己人在屋頂上，身子隨著傾斜。
獅子貓感覺不妙，它大概是不想掉下去，於是奮力伸出爪子往上一勾。
薛放隻覺著眼底一點白影閃爍，臉頰處隨之刺痛。
依舊是寅時過半，天還不亮。
模糊不清的晨霧中，傳來一陣馬蹄聲響。
薛放定睛看向前方，見晨霧之中跑出一匹馬來，馬上的人清俊的臉，神情淡漠，不料目光轉動間，他驀地看見了薛放。
他顯然是沒料到竟會在這時候見到薛十七郎，不由震驚，手上的韁繩下意識地一勒。
薛放也驚訝地望著對方：“顧大公子？”
馬背上的正是顧瑞河，他垂眸看著薛放，手把韁繩握緊了幾分，仿佛有點局促不安，但仍是鎮定點頭：“小侯爺。”
薛放詫異：“你這是從哪裡來？有什麼急事？”
他本是好奇，單純地問問，不料顧瑞河卻轉開頭：“呃……一點私事。”忽然他跟意識到什麼一般問薛放：“小侯爺這又是從哪裡來？”
這下輪到薛放支吾了：“呃……我也是有一點私事。”
兩個人一個馬上，一個馬下，四目相對，彼此看了半晌，顧瑞河拱手道：“小侯爺，我還有事，改日再說。告辭。”
薛放也乾笑：“不送不送。”
顧瑞河打馬去了。
薛放回頭：“奇怪，我剛才怎麼有種做賊心虛的感覺，我又沒乾什麼違法亂紀的事……”
又想：“倒是這個人，古古怪怪的，他這大清早的跑來跑去是為了什麼？而且身邊也沒帶隨從。”
這麼一想，顧瑞河竟跟他似的，隻不過人家比他多了一匹馬。
薛放突發奇想：“他總不會是出來會他的相好兒吧？”
這念頭才冒出來，便呸呸地吐了兩聲。
十七郎想，就算顧瑞河出來找他的相好，那也跟他沒關係，且跟他完全不同，畢竟他可不是出來胡鬨的，他隻是擔心那神秘人對楊儀不利……雖然昨晚上不小心看到不該看的，那也不是他有心的。
寅時才一刻，俞星臣就醒了。
這兩天大概是在病愈之中，病去如抽絲，加上始終勞心勞神，竟叫他無法安枕。
俞星臣洗漱妥當，走出院門。
整個巡檢司中的人多半還在沉睡之中，靜悄悄，俞星臣正欲往前廳去，突然聽到腳步聲響。
俞星臣以為是巡邏的侍衛，抬頭，卻見薛放正打著哈欠從門口走過。
“小侯爺？”俞星臣不由叫了聲。
薛放幾乎要經過了，腳步一頓，扭頭，跟俞星臣打了個照麵。
俞星臣驚訝地看著他：“你……你這是從哪裡來？”
薛放雙眼微睜，顯然是沒想到俞大人竟“半夜”不睡在這裡晃悠。
“我、我那個什麼……”薛放支吾了聲，往外指了指，卻忽地問道：“你怎麼……是沒睡？”
“睡了，剛起。”俞星臣凝視著他，琢磨他方才那含糊不清的那一聲是何意思。
薛放卻道：“那……待會兒再說。”他顧左右而言他，恍若無事地閃身去了。
俞星臣留心到他下頜上仿佛有什麼傷痕，可惜還沒來得及細看，薛放已經去了。
皺眉走到院門口，俞大人轉頭，隻看見少年的身影在門口一晃，不見了蹤影。
他這逃跑起來的姿態，還真是動如脫兔。
俞星臣思忖了片刻，心頭微沉。
天慢慢地亮了，巡檢司內熱鬨起來，薛放一個鯉魚打挺起身，叫斧頭跟屠竹打水，匆匆地把身上洗了洗。
斧頭吃驚地望著他的臉：“十七爺，臉上是怎麼了？”
薛放幾乎忘了，摸了摸：“看得出來？”
斧頭叫：“還看得出來呢，除了瞎子都能看的很清楚！”
屠竹湊近，震驚：“怎麼像是……被什麼抓傷了的？”
薛放咕噥了聲：“沒事，是一隻貓。”
“貓？”屠竹疑惑：“我沒見到巡檢司有貓出沒。”
薛放道：“那來無影去無蹤的，你能都看見？”
屠竹忙道：“那我去看看楊太醫來了沒有，問問他有沒有藥……”
薛放擺手：“不用，我正要去看看嬤嬤，再說又不是什麼要緊的傷。”
隻是他雖然不放在心上，但他本就生著一張很惹眼的臉，突然間掛了彩，而且又是好幾道的痕跡，所到之處，引來無數眼神注視。
不過，巡檢司的人大部分都不敢招惹他，倒也不敢出聲詢問之類的。
倒是老關看見問：“十七爺的臉怎麼了？”
薛放道：“被貓抓了一下。”
“哦……”老關長長地應了聲。
薛放瞥他：“怎麼？你不信？”
老關笑道：“我自然是信的，就怕其他人不信。”
“什麼話？”
正在這時候小梅從外奔了進來，直著眼睛往薛放臉上打量，一下子看到幾道傷痕，眼睛都大了幾寸。
薛放道：“你看什麼？”
小梅忙道：“沒、沒……”
薛放嗬斥：“說！”
小梅隻好供認：“才在外麵，有些人說……說十七爺的臉好像被女人抓傷了。我不信，就……”
老關在旁笑，似乎在說自己很有先見之明。
“女人？我們你們是瘋了，那明明是一隻貓！”
薛放嗤之以鼻，轉身去看隋子雲。
小梅看他進內，才小聲地問老關：“十七爺什麼時候認識了像是貓一樣的女人？好大的膽子，竟敢往他的臉上招呼，十七爺這也能忍？”
老關咳嗽：“十七爺能不能忍那貓兒我不知道，隻是你要再提，十七爺可就忍不了你了。”
隋子雲已經聽說了昨日宮內禁衛行刺的事情。
他的體格很好，加上楊儀處置用藥得當，身上的傷愈合的也很快，眼見並無大礙了。
隋子雲喝藥的時候，薛放到了門口。
十七郎並未立刻入內，站在門邊瞧了他一會兒，心裡想起江太監昨兒的那句話。
隋子雲抬頭看見他：“怎麼不進來？站在那裡做什麼。”
薛放走到桌邊，落座，隨手把他的衣領撩開，看看裡頭的傷。
這兩天屠竹一直貼身照料，各色傷口雖正迅速愈合，但那留下的疤痕卻極猙獰。尤其是那燙傷，塗了藥，還紅/腫著。
隋子雲知道他見了會不好受，便將衣襟一掩：“乾什麼，隨便就拉扯人的衣裳。”
薛放道：“嬤嬤，你這趟真不該來。老狄不知是失算還是故意的。”
隋子雲立刻聽出他的言外之意：“誰跟你說了什麼？”
薛放一驚，忙道：“不是，我隻是說……你若不來就不必吃這些苦頭了。又白白地受了那些醃臢人的氣。”
隋子雲微笑：“有些事，躲的了一時躲不了一世。也不是狄將軍故意派我，是我主動請纓要來的。”