寧振是龔老將軍的外孫, 為人正直，急公好義，年青有為。
巫知縣曾經很中意寧振, 加上寧家老夫人在兩年前去世，巫知縣自比寧振的長輩, 對他自是有格外照看之意。
加上縣衙跟巡檢司本就緊密，故而寧振也時常往縣衙過來，一來二去，跟巫搗衣也十分熟悉。
雖說還沒有挑上明麵, 但巫知縣心中其實已經看上了這個女婿, 假如沒有倭寇的隱患在，此刻應該已經開始談婚論嫁了。
俞星臣望見薛放擁著楊儀、楊儀仰頭看他那一幕，心裡空白了那麼一瞬。
但他很快反應過來：“為何因為寧旅帥？難道他有嫌疑？”
“並非嫌疑。”巫知縣說到這裡, 停了停。
正楊儀回過頭來, 猛地看見他的嘴角一抽, 便忙掙脫薛放的雙臂上前：“巫大人先彆說了。”
楊儀搭上巫知縣的脈, 細聽了聽，對俞星臣道：“先打住吧。”
巫知縣的癇症，昨夜發的極其厲害，若不是楊儀救的及時, 此刻應該已經是大厥、也就是腦卒的程度, 隻怕連開口說話也不能了。
方才他講述了跟牛仵作的密謀所為，心情跌宕, 自然對他的病情有影響，若還繼續，恐怕會再度誘起病發。
俞星臣猶豫。
他很想把這案子弄清楚，而且是越快越好。
楊儀沒有再說什麼, 隻回身去桌邊，提筆蘸墨，寫了一副“小續命湯”的方子。
她叫了巫知縣的近身奴仆，吩咐道：“先煮其中麻黃，三沸之後去沫，再加其他十一味，用水、以及藥量照方行事。”
此刻巫知縣卻道：“讓楊侍醫操勞了，昨夜看顧了我一宿，實在過意不去。”他自己深深呼吸，道：“老夫……害死了牛秉忠，如今又有海州之難未解，隻能把自己所知，儘數告訴幾位，若……俞巡檢，小侯爺，能夠解除海州的倭寇之急，那……就是海州這千萬百姓的再生父母。”
他說到“再生父母”的時候，不知為何眼神陡然暗沉，又像是從牙縫中擠出的一句話，不像隻是簡單的一句應景客套。
俞星臣眉頭微皺，心想莫非這是因為他的癇症未愈，所以導致神情異樣、口齒不清？
楊儀見他執意如此，回頭看看薛放，見他一點頭。
於是楊儀不再規勸，隻拔出了銀針，給巫知縣在手上幾處心經脈針灸順氣。
巫知縣擰眉想了片刻：“寧振辦事，本來極有章法，並不似尋常年青人般急躁，可是……近來我越來越覺著他的行事風格跟先前不太一樣。”
除了之前那件、幾乎打死那調戲婦人導致身亡的登徒子的事情外，還有兩件事，是給巫知縣壓忍下來了的。
一件是在巡檢司牢中，一個拐賣孩童的人販子，有天突然被發現暴斃於牢房之中。
死囚犯突然身亡……這是大忌，畢竟死囚是得等到正式處決，以儆效尤的。
可雖然如此，倒也不是什麼太新鮮的事，畢竟那人販子被拿住的時候已經被打的傷痕累累，而且人販子最是可惡，自是該死之人。
所以最初巫知縣隻聽說過此事，沒有在意。
直到縣衙牢房之中，也有一個詐騙慣犯突然暴亡。
這次，卻有跡可循了，根據看守牢房的獄卒承認，在那囚犯身死之前，寧振曾經去詢問過。
至於那囚犯，雖說未曾判處死罪，但他經常騙的人傾家蕩產，為此家破人亡的也不少……可謂罪行累累。
巫知縣起初叫了寧振詢問。
寧振隻說，是去審問那囚犯關於他所犯之罪的，他並沒有說自己動過手，隻說那罪犯可能是過於恐懼，活活給嚇死了也未可知。
巫知縣雖然懷疑，但更是為了寧振好，恨不得他給一個合理的解釋，自己當然不會再追問。
然而寧振的說法顯然有些不太充足。
等到請了牛仵作來，巫知縣順便讓牛仵作把那詐騙犯的屍首檢看了一遍。
果真並無外傷，看著也沒有其他明顯致命傷痕，可畢竟牛仵作是個經驗豐富之人，竟從罪犯的耳中，發現了一枚貫入腦髓的鋼針。
除了寧振，還能是誰？
而在巫知縣說到這裡的時候，俞星臣，薛放，楊儀都不由變了臉色。
貫入耳中的鋼針？
那不是導致牛仵作身亡的凶器嗎？作案手法也是一樣！
難不成……殺死牛秉忠的人竟然是，寧振？
低低的說話聲從門外傳來，竟是巫搗衣聽說了薛放等都在裡間門，她不便進入，就隻在外頭低問丫鬟情形。
俞星臣往後瞥了眼，問巫知縣：“難不成，寧旅帥還會去殺害那三人？”
巫知縣道：“那個潘家惡少，寧振親自提審過，還有那當鋪掌櫃……牛秉忠在察覺那詐騙犯鋼針入腦之後，便盯了寧振兩日，發現他一直在留心那三個人。”
俞星臣想起來，姓潘的被殺死的時候，寧振恰好在場，這說明了什麼？
薛放問：“就因為這個，牛仵作才搶先一步將人殺了？”
巫知縣道：“牛秉忠惦記龔老將軍之恩，自然不想看寧振犯下大錯身敗名裂，加上之前偽造食人怪的手法，雖然轟動一時，但還不足以傳出海州，驚動朝廷，於是他便一不做二不休，索性鋌而走險，把事情坐實……”他一口氣勉強說到這裡，又咳嗽了起來。
這會兒，門外巫搗衣的聲音響起：“父親可醒了？”原來她也聽見了咳嗽，擔心發問。
巫知縣掩著口：“不必擔心，有楊侍醫在。”
俞星臣問了最後一個問題：“寧旅帥為何會突然性情大變，知縣可知道？”
巫知縣的目光閃爍，在屋內逡巡了半晌：“不知。”
該說的，他都說完了，往後一倒，露出疲憊無力之態。
薛放對楊儀使了個眼色，叫她跟著出去。
眾人離開巫知縣房間門之後，發現巫搗衣站在門口。
巫小姐向著俞星臣三人行了禮，並未多言便入內去了。
俞星臣回頭望著巫小姐的背影，略一思忖，轉身。
三人緩步而行。
薛放走在兩人中間門，半攏著楊儀，口中道：“寧振如此正邪難辨的，十九在他身旁不會有危險吧。”
俞星臣思忖：“寧旅帥就算移了性情，但他想殺的不過是那些在他看來十惡不赦之人，不至於會對十九不利。”
薛放嗬嗬了兩聲。
俞星臣問：“小侯爺不讚同我的話？”
薛放道：“我隻是覺著你這話妙——‘在他看來十惡不赦’，他寧振是律法麼？今日，他要殺或者已經殺的人確實是該死的囚徒，但倘若他日，他的‘看法’有了轉變，誰知道誰是他眼裡的死囚？若沒有王法拘束，隻由著他的心，那‘正’也就成了‘邪’。”
這兩句話大有道理，俞星臣不由對他刮目相看。
“何況那鋼針殺人的手法，若真是他……”薛放抬頭看看天際：“這雨仿佛今兒還會接著下。我得出去一趟。”
俞星臣攔住：“小侯爺……到底要去哪裡？”
才說到這裡，就見靈樞從外回來，頭上戴著鬥笠，身上披著蓑衣，濕淋淋地。
薛放道：“喲，你回來了，這是往哪去了？弄的像是一隻水雞。”
靈樞瞥他，不想回答，畢竟是俞星臣秘密命令他去辦的差事。
不料看向俞星臣的時候，卻見他對自己使了個眼色。
靈樞心中轉念，便正色道：“十七爺，我奉命去了城外一趟，巡視……堤壩。”
薛放起初笑眯眯的，聽了“巡視堤壩”四個字，臉色微變：“什麼？”
他驀然回頭看向楊儀。
楊儀見靈樞回來，隻不知他這一趟的結果如何，有些掛心。
突然聽見靈樞告訴了薛放去乾什麼，楊儀才反應過來不太對頭。
對上薛放疑惑的眼神，楊儀忙向著他搖了搖頭。
俞星臣卻咳嗽了聲：“到前頭細說。”
他邁步過抄手遊廊，靈樞跟在後麵，一邊除去頭上的鬥笠。
薛放卻拉著楊儀，壓低聲音問：“你聽見他說什麼了？為什麼他會讓靈樞去巡什麼堤壩？”
十七郎當然知道事情不會這麼湊巧，就算俞星臣腦子再好使，正在這個海州迷案重重的時候，他會派得力的靈樞去查看什麼八竿子打不著的堤壩？
說句不中聽的，倘若不是他深信楊儀，隻聽楊儀提醒他留意什麼堤壩海潮，他必定也以為她是杞人憂天，莫名其妙。
楊儀道：“回頭我跟你解釋。”
薛放拉住她，不由分說：“我現在就要聽。”
楊儀看了眼前方，俞星臣已經邁步進了廳內，靈樞正在門口除去身上的蓑衣。
她暗暗一歎：“你是想問，是不是我透露了消息給俞巡檢對嗎？”沒等薛放開口她回答：“不錯，是我。”
薛放頓時色變，眼中透出幾分駭然：“為什麼？你……你不信我？”