喬小舍道：“當然不是我！我又怎麼知道誰埋的。”
若是尋常不知情之人, 在俞星臣說埋了的老滕的手的那一刻，必定會覺著疑惑不解，絕不會回答的這麼快。
但是喬小舍卻立刻否認說不是自己所埋。
這興許是實情, 但在這實情底下暗藏的另一個實情則是——他事先知道那是老滕的手。
所以才不假思索。
俞星臣道：“你早知道那隻手是老滕的, 是不是？”
喬小舍知道自己的應答出了紕漏, 但他畢竟是個極狡猾的少年。
“大人、在說什麼……我方才隻是一時沒聽清楚，何況我確實沒乾過那種事。”他有些惶恐地：“大人明察秋毫，可彆欲加之罪何患無辭。”
俞星臣淡淡道：“是欲加之罪，還是你已犯之罪，終究會水落石出。你以為可以瞞得過天下人，本官告訴你, 若要人不知，除非己莫為。”
喬小舍看著他看似風平浪靜的臉色, 咽了口唾沫：“我沒做過就是沒做過, 大人這是在恐嚇我麼？”
俞星臣道：“你這人說話, 出爾反爾, 豈能叫人信服, 之前你當著元學正的麵，承認跟丁鏢合夥欺淩艾靜綸, 且在艾靜綸到蔭監的時候，你也當著陳主簿，蘇博士，元學正以及滿堂監生的麵，承認是你嫌那隻貓因為吵到了你，你才把它殺了，有那麼多人作證，你還都矢口否認……這會兒你又說不是你埋的手跟貓, 可見必定也是不實的話！你真以為，你是國公府的公子，本官就不能對你用刑了嗎？想必貴府的國公爺，也未必樂見府裡竟出如此不肖子孫！”
喬小舍目光變幻，又聽他說起國公府，終於道：“那貓的事，確實是我乾的，我先前承認了，也沒什麼可說的。大人也不能拿這個定我的罪吧，一隻畜生而已。至於艾靜綸……是丁鏢看上了他，這個我也沒說謊，何況艾靜綸一到蔭監就給我沒臉，我隻是想借著丁鏢的手教訓教訓他，哪裡想到丁鏢竟然出事了？那個東西竟然又出現在我的寢臥，我確實是冤枉的。”
他總算肯說幾句實話。
俞星臣道：“那麼老滕的手呢？你們把老滕怎麼樣了？”
喬小舍欲言又止：“大人，這個我就真不知道了。”
“老滕的手，跟被你所殺的貓，在同一個地方找到，你豈能撇清？”俞星臣抬眸，眼神冷冽。
喬小舍臉色一變。
少年總算意識到自己進了俞星臣的言語套路。
方才俞星臣故意又重提貓兒的事，此事喬小舍確實無可抵賴，畢竟他那會兒被艾靜綸所激，當著三位學官跟監生的麵承認了自己殺貓，何況本來殺貓也無罪，對他來說無足輕重，他又想讓俞星臣相信自己的話，才又承認下來。
倒是忘了貓跟斷手埋在同一個地方，有千絲萬縷的牽連。
這個也是俞星臣先前沒想通到的，他的注意力都在那隻手上，把貓兒忽略不計了。
或者在他潛意識中，那貓兒並非人命關天的物件兒。
卻被楊儀一句話提醒，才知道自己“一葉障目”。
貓跟那隻手，分明是不可分的。
先有死貓，才有斷手。
埋掉貓的人多半就是埋手的人，那隻要確定了殺貓的人，是不是也能確定害老滕的人？
喬小舍隻以為承認殺貓無足輕重，不料後麵還有這個在等著他。
少年瞪著俞星臣，他原本的脾氣便不好，隻是擅長偽裝。
方才裝了半天，竟還是不小心鑽了俞星臣的套。
喬小舍有點不耐煩：“俞巡檢，您也太不講理了，我承認貓是我殺的，但不是我埋的，這難道不對嗎？何況，我哪裡知道會有人把貓跟老……跟那隻手埋在一起？你該去找那埋的人。”
俞星臣在目光閃爍：“那好吧，就說你知道的事。你是怎麼虐殺那貓的？”
喬小舍翻了個白眼：“這有什麼可說的，弄死一隻畜生罷了。”
“你莫非是不敢說？”
“嗤，”喬小舍不屑一顧，哼道：“無非是砍掉了它的尾巴，爪子，開膛破肚……那會兒它還沒有死呢，扭動的有趣，最後砍掉了頭，本來是要扒皮的，太麻煩了。”他的語氣輕描淡寫，中間甚至笑了聲。
俞星臣卻盯著他的臉色：“那麼，你是在哪裡將貓兒虐殺的？”
喬小舍的臉色又有微妙的變化。
“不太記得了。”他竟如此回答。
俞星臣繼續問：“殺害那貓兒後又扔在了何處？這總該記得吧？”
他吞了一口唾液：“丁鏢弄的，我不知道。”
俞星臣眯起了眼睛。
喬小舍在回答如何虐殺貓兒的時候，說的如此詳細。但是動手地點，以及如何棄置，卻又含糊起來。
俞星臣本能地察覺，這必定有疑。
喬小舍又露出不耐煩的表情：“大人，你要有證據說我殺了人，自然可以把我拘在這裡，但是我並沒做過，若因丁鏢的事兒押我在這裡，那艾靜綸呢？因為他是薛家小侯爺的親戚，跟你們巡檢司有關係，就把他放了？這說不過去吧？”
俞星臣道：“你誤會了，本官並沒有羈押你的意思，隻是例行問話，如今問完了，你也可以走了。”
喬小舍驚奇：“當真？”
俞星臣道：“喬國公已經來接你。你確實可以走。”
喬小舍一聽喬國公，神情大變，竟又緊張起來。
而在俞星臣說完後，一道人影從內堂走了出來，眉頭緊鎖，眼睛死死地盯著喬小舍，正是喬國公喬建。
原來方才俞星臣審問的時候，喬國公就跟馮雨岩在內堂聽審。
喬小舍一眼看見父親，臉色灰敗，竟微微地開始發抖：“父、父親。”
喬建緩步走到他跟前：“不知死的畜生，府裡的臉都給你丟光了！你在外頭都乾的什麼？竟還有臉叫我。”
低垂著頭，喬小舍竟不敢出聲。
喬建狠狠地剜了他一眼，回頭向著俞星臣道：“俞大人，我先帶著逆子回府，自會好好教訓。”
俞星臣起身行禮：“國公爺請。”
喬國公又對這馮雨岩行了禮，邁步往外。喬小舍低眉垂眼，趕緊跟在後麵。
送走了喬國公父子，俞星臣吩咐：“把跟喬小舍交往甚密的那三人帶來。”
衙差領命出門，俞星臣將主簿的筆錄記載看了一遍，外間靈樞進來：“大人，儀姑娘要回府了。”
俞星臣抬頭，又低下頭仍是看筆錄：“也是該回去了。”
楊儀出了巡檢司大門，正要上車。
寧國公喬建，帶了喬小舍出門。
喬小舍跟在身後，不知怎麼腿一軟，幾乎跌倒在地。
喬建回頭，二話不說一記耳光扇了過去。喬小舍捂著臉後退兩步，瑟瑟發抖：“父親。”
“畜生！”喬建怒斥了聲：“回去再跟你算賬。”
楊儀皺眉看著這一幕。
目送父子兩人離開，小甘在旁說：“姑娘，這喬國公脾氣似乎不太好。”想了想，又道：“不過這喬小爺也確實該打！”
乘車往回走，小甘趴在車窗上往外打量，隱約也聽見路邊人議論侯府下聘的事情。
她正抿著嘴樂，忽然看見一個熟人：“是顧大公子！”
說話間，那邊顧瑞河已經帶人經過。
楊儀要看的時候，人已經不見蹤影，她喃喃道：“這些天忙，也不知道霜尺姑娘的情形如何了。”又琢磨道：“顧公子是回顧家了麼？”
當時顧瑞河因為霜尺，跟顧朝宗鬨得極為不快，父子幾乎翻臉。
隻是楊儀沒顧上了解後續。