俞星臣先喝了半杯茶, 收拾了一下心緒，才重又入了堂中。
沈掌櫃已經站了半晌。
他並不知道俞星臣是得到了外頭的知會、出去迎接永安侯了，而以為是生了什麼意外。
沈掌櫃心中有事，暗暗焦灼, 目光不住地逡巡。
直到掃見俞巡檢去而複返, 他急忙將頭更低了幾分。
俞星臣坐定, 緩緩籲了口氣，抬眸。
先前俞星臣審問沈掌櫃, 多半問他有關易仼的種種, 包括人品等。
沈掌櫃對於易仼讚不絕口，說他人品好，算盤精，極靠的住, 等等。
但俞星臣卻看出了沈掌櫃那盛讚底下的一絲口不對心。
“易仼之妻那日帶了孩子前去鋪子吵鬨, 你可知情？”
沈掌櫃神色微變：“這……小人當時雖在鋪子裡，但是沒聽清楚，而且易仼很快把陶娘子帶走了, 想必是為了家中瑣事。”
“易仼身亡的那日，你在哪裡？”
沈掌櫃的眼珠轉動：“小人……是在鋪子裡，排查所進的貨。”
“可有人證？”
“小人、”沈掌櫃剛要說, 驀地抬頭：“大人，為何這麼問, 易仼不是小人害死的！”
俞星臣不動聲色：“本官隻是按例詢問，你隻管回答。”
沈掌櫃吞了吞口水：“當時天色已晚, 起初還有個夥計在，然後他就也回去了。是以後來隻有小人一個人。”
“那你女兒當時在哪裡？”
沈掌櫃臉色大變：“大人為何詢問小女？此事越發的不與小女相關。”
俞星臣冷笑道：“本官看你還算是個誠實之人，為何上了公堂, 便滿口胡言。你女兒跟此無關？你難道不知道你女兒曾跑到易家去，大放厥詞，威脅要陶氏下堂？你可真會教導兒女！教出了個什麼貨色！”
他的言辭犀利，毫不留情。
沈掌櫃的臉色先是泛白，聽俞星臣說完最後兩句，臉上又開始漲紅。
俞星臣道：“怎麼不說了？你身為人父，難道不知道你女兒到底都做了什麼？你也太愚鈍不堪了！”
沈掌櫃的嘴唇哆嗦了會兒：“大、大人……小人、小人的女兒不過是年少無知，又被易仼所誆，才一時衝動做出了那種不顧體統的事……她已經知道錯了。”
“她一心還想當易家的正室娘子，都打算著要把陶氏的兒子過繼在自己膝下呢，”俞星臣揶揄，嫌惡地望著沈掌櫃：“你真是教出了個好女兒，那易仼再多幾歲恐怕就跟你一個年紀了。何況你方才說易仼人品好靠得住，怎麼現在又說你女兒被他所誆騙，豈不前後矛盾！”
沈掌櫃聽他“跟你一個年紀”，臉上也掠過一點不忿怒色，雙手握緊。
“為何不答！”俞星臣提高聲音。
沈掌櫃一抖，頭垂的更低，終於淒然歎道：“回大人，我原先確實覺著易仼誠懇老實，所以才留他在鋪子裡，一個月八百錢，也不算虧待，我把他當做個心腹，沒想到他沒心沒肺，傷天害理，暗中竟對我的獨生女兒下了手！”
說到這裡，沈掌櫃氣的冒出淚來：“我就那麼一個女兒，雖家境一般，但從小也算嬌生慣養，哪裡想到被他騙了，我本來不知情，那天陶娘子過去鬨，我才察覺不對。”
那日沈掌櫃隱約聽見了陶娘子罵的那幾句話，他到底是個生意人，表麵裝作沒聽見，私下裡便詢問了沈小姐。
正好沈姑娘也沒打算再隱瞞下去，就把自己喜歡易仼，而他將要休了陶氏的話都告訴了沈掌櫃。
她還喜滋滋地，以為找到了一個如意夫君，不料對沈掌櫃而言，簡直似晴天霹靂，不由分說扇了女兒一個耳光。
從小到大，他從沒動過沈小姐一根手指頭，這次委實是給氣昏了，下手很重。
沈掌櫃說起那日的事，聲淚俱下：“我打了那丫頭兩耳光，不許她再出門，回頭我警告易仼，讓他滾蛋！誰知這個人臉皮極厚……”
要是彆的什麼人，事情敗露，自然無顏麵對東家。
但易仼竟泰然自若，一本正經道：“這件事確實是我理虧，我對不住掌櫃的……隻因小姐屢次示好，多方糾纏，我、才沒按捺住，其實我對小姐也是真心相待，但也知道配不上小姐……掌櫃息怒，我走就是了，隻是千萬彆吵嚷出去，我不打緊，隻怕影響了小姐的聲譽。”
沈掌櫃簡直要給氣笑了，他如今倒是個體貼周到的好人了，自己倒成了蠻不講理的惡人？而首惡竟是自己的女兒了？虧得這個人說得出口！
說了此事，沈掌櫃對俞星臣道：“他答應從此不再見小女，我也就不為難他，隻是再不想看見他而已。大人，事情就是這樣，我們跟他井水不犯河水，他的死確實也跟我們無關。”
俞星臣道：“那你女兒沈如音呢？你方才說她知道錯，她怎麼知錯了？”
“我狠狠地罵過，也打過了，她不聽也是不行的。”沈掌櫃回答。
俞星臣不置可否，長指在桌上輕輕一敲：“易仼果真沒去過鋪子？那他如何度日？”
“他在城西的學堂裡還有個差事，之前隻是兼差，後來魏夫子死了，他就正式在那裡教些孩童，自然也能過活。”
“教書……”俞星臣沉吟：“從那天起你跟你女兒都沒見過易仼？”
“沒有沒有。”沈掌櫃搖頭：“大人明鑒，那易仼的死真的跟我們無關。”
俞星臣叫了靈樞過來，手遮住唇低語了一句。
靈樞出門，叫了個侍從來，如此這般吩咐。
楊儀在旁邊聽著，竟是要傳胡太醫，她忙問：“為什麼要叫胡太醫來？”
靈樞道：“大人這麼說的，畢竟那天晚上胡太醫見過帶路的人，如果那人是沈掌櫃，自然是讓胡太醫來認人。”
楊儀搖頭：“可是胡太醫說過多次了，當時天黑，那人又蒙頭蓋臉的，他實在沒看清那人是誰，叫來也是白搭的。”
此時俞星臣咳嗽著從裡走了出來，靈樞忙取了新熬好的天麻鉤藤飲給他喝。
俞星臣喝著苦藥，那點苦澀讓他的舌頭都麻了。
他輕聲道：“胡太醫看清、看不清不打緊，隻要讓沈掌櫃以為他看見了就行。”
這話有點繞，楊儀擰眉想了會兒，才隱約明白：“原來你……”
還未說完，吵嚷聲隔牆傳來，靈樞側耳：“好像是廖小猷他們。”
楊儀聽不清，但聽出聲音不對，便忙拔腿向外走去。
自從小猷上京，薛放做主留他在巡檢司內，名義上是自己的副手，倒也罷了。
後來又來了羅洺幾個，卻無法安置，就隻權當是“朋友”。
羅洺很會為人，知道不能一直都在巡檢司內，前些日子他便帶人在外頭尋差事做。
多虧葛靜暗中幫忙，羅洺因為識字，如今暫時在順天府謀了一份胥吏的差事。
其他兩個一同上京的，一個補去了順天府的衙役，一個去了漕運司做倉守。也算都有了棲身之所。
小猷因為養傷，沒有差事給他，加上羅洺等人又不在身旁了，他整天無所事事。
吃了睡，睡了吃，每日倒也還練練力氣，隻是不敢十分用勁，免得傷口有礙。
可雖然如此，小猷心裡仍是憋悶得很，加上最近楊儀跟薛放也不大跟他照麵，他隻管去尋小梅等，不料小梅也回了家。
這日，小猷因為早飯吃的不如意，便又叫嚷起來，楊儀趕到的時候，他正拍著桌子嚷嚷道：“不吃，不吃，又是這些，嘴裡淡的很！”
那些伺候的人正不知如何，見楊儀到了，急忙退後行禮：“永安侯。”
冷不防廖小猷在裡頭聽見了：“什麼永安侯，什麼猴子老虎來也沒有用！彆想嚇唬我。”
楊儀安撫了眾人，一步進內：“誰嚇唬你了？”
廖小猷猛然見是她，才忙轉怒為喜，迎上來道：“小太醫，你可來了！想煞我了！”
張手擁住楊儀肩頭，就如同把楊儀撮上馬車似的，將她從屋外輕輕巧巧地搬進了屋內。
門外眾人看了，各自咋舌。
楊儀一笑，看向桌上，倒也還算豐盛，有三四碗麵條，幾碗白粥，十幾樣的小菜，卷子等。
“這是怎麼了，為何不吃？不是好好的麼？”楊儀驚奇地問。
廖小猷嘟囔：“沒有包子，也沒有肉餅。”
門外一個侍從探頭：“因為廚子告假，所以忙不過來，沒有包包子，已經叫人出去買了……”
廖小猷道：“廚子好久不來了，這兩天都沒吃上包子。還把人關在這裡，將要悶殺了。”
楊儀見他臉上露出委屈的表情，思忖了會兒，說道：“你不願意在這裡，不如去崇文街住？”
廖小猷喜道：“是小太醫那裡？”
楊儀道：“你願意的話，我叫人送你過去。”
廖小猷站起來，迫不及待：“願意願意，一萬個願意。”
楊儀指指桌上：“先吃了吧，人家好不容易備的，彆糟蹋了心意。”