楊儀看著魏公公的手語，無奈，隻得說道：“臣絕不敢有此意，臣……謝皇上恩典就是了。”
皇帝撇了撇唇，仍是不理不睬。
魏明還在跟楊儀打手勢，奈何花言巧語並非楊儀所長，竟不知自己還得再說些什麼才顯得十分感激聖恩。
殿內陷入了令人尷尬的沉默。
魏明的手幾乎擺斷了，眼睛跟嘴都抽搐起來。
楊儀隻得重又跪下：“皇上恕罪，是臣錯了。”
魏明歎了口氣，放棄了。
皇帝卻輕笑了聲，但笑聲未了，卻又轉成了一聲歎息：“起來吧，朕可不想你再像是上回自傷……你這性子也是沒有辦法。”
他重又轉頭看向楊儀，突然饒有興趣地問：“你對薛十七，也是這般一板一眼的？”
楊儀愕然。
巡檢司。
靈樞入內，對俞星臣耳畔低語了幾句。
那邊，沈掌櫃的女兒沈如音已經帶到了。
果真略有幾分姿色，不過到底是個被家裡寵壞了的女孩兒，哪裡見過這種場麵，本來囂張跋扈的氣焰，都給那衙門的威煞給壓製殆儘，進門的時候，幾乎摔跤。
沈如音哆哆嗦嗦，望著父親麵色灰白，跪趴在旁邊，看樣子已經是受過刑了。
她叫了聲“爹”，剛要靠近，便聽到兩側的衙役厲聲喝道：“噤聲！跪下！”
沈姑娘屈膝跪倒，不知所措。
衙差道：“好生回大人的話，若敢私下議論，各打二十板子！彆怪王法無情。”
沈如音開始發抖，眼中含淚。
俞星臣隻瞥了一眼，便垂眸看麵前主簿所錄的口供，隨口道：“那天晚上發上之事，你如實再說一遍。”
沈如音戰戰兢兢，看向旁邊，又不敢出聲。
“你既然有去易家逼人下堂的勇氣，怎麼這會兒就怕了。”俞星臣淡淡地說道。
沈如音白著臉，更抖的厲害幾分，
“還不快說，那天晚上，你到底乾了什麼，”俞星臣冷看著沈如音：“你是怎麼害死易仼的，難道不知殺人者死？”
對付這種沒見過世麵的女孩兒，倒是不必如何費事。
聽見“殺人者死”四字：“我沒害他！”沈如音叫道。
“那就說明白。若還敢有所隱瞞不實，就也同沈佐一般，先打十板殺威。”
原來方才沈掌櫃當麵扯謊被俞星臣看出來，命人打了十板，沈掌櫃如何受得了，這會兒疼得無法動彈。
而沈如音是個嬌小姐，若真打下來，還不知如何。
沈姑娘流著淚：“我、我說就是了！我……確實也沒做什麼。”
原來自從沈掌櫃禁止她見易仼後，沈如音並不死心，暗中叫小丫頭打聽易仼消息，知道他去教書了。
隻是易仼不再來找她，讓她心中七上八下，不知如何是好。
沈如音也並沒有想彆的，而隻是恨父親阻斷了自己的好姻緣。畢竟在她看來，易仼簡直體貼溫存，又儒雅風趣，何等難得，年紀大點兒反而成了優點。
隻是沈掌櫃看的嚴，她無法出外，隻能暗恨。
那日，丫頭從外回來，竟帶了一封信，信上寫了一行字，卻是時辰跟地點，約在酉時、魏雲舊居。
沈如音立刻知道是易仼約會自己，大喜，便不顧一切，梳妝打扮，正好那日沈掌櫃在理貨，她就叫丫鬟假扮自己在樓上，她反而換了丫鬟的衣裳偷跑了出去。
好不容易摸到地方，見院門虛掩，她隻以為是易仼在等自己，趕忙入內，卻聽見屋裡傳來可疑的響動。
沈如音覺著奇怪，湊近過去，透過門縫，發現易仼正壓著一個女人，竟是在砰砰啪啪地乾那種事，熱火朝天。
沈姑娘不能相信眼前所見，大怒之下，猛地推開門，上前就亂打亂罵。
不料才打了一兩下，易仼竟瞪著眼不動了，而那個婦人趁機把她推倒，自己也跑了。
沈如音反應過來，嚇得驚呼，正在這時候，沈掌櫃尾隨而至。
當時沈如音見易仼不知死活的樣子，她已然嚇傻了，語無倫次。
沈掌櫃越聽越害怕，以為是她失手……不知怎麼殺死了易仼。
於是趕緊打發沈如音先回家去，沈掌櫃扶住易仼，卻見他底下還是硬挺著，他不明所以，以為有救，這才起了找個大夫看看的想法，畢竟能救活了自然好，免得女兒無端惹上這人命官司。
不料胡太醫斷定人是死了，而沈掌櫃那時候也終於反應過來，他迅速想好了計策，趁著胡太醫怕的跑走後，就趕緊把一個順手牽來的紙人塞進被子，自己將易仼的屍首扛著——幸虧易仼精瘦，他還能搬得動，就扔到了易家院門口。
回去路上他就聽見胡太醫張太醫的驚叫聲，知道事情成了，於是又趕緊把紙人撤走，上了門鎖。自己便回了家裡。
後麵這一段，是沈掌櫃主動招認的。
他本想著，撇清了那屍首，又有紙人代替了真人，時下中元節將近，太醫們被嚇壞了，這自然就成了無頭公案。
改日無非是坊間多一宗異聞罷了。
哪裡想到胡太醫找對了人，而薛放又那麼快，把易仼這個真正的“死人”跟那紙人聯係在一起。
何況還有個明察秋毫的俞星臣黃雀在後。
太醫院中，胡太醫跟張太醫全然不曉得此後之事，張太醫盤算：“你說我們是不是該擺一桌酒，相謝永安侯、小侯爺還有俞巡檢？”
胡太醫吃驚：“你發財了？擺什麼闊綽？”
張太醫道：“彆那麼小氣，二兩銀子你我各自拿出五百錢也就夠一桌豐盛的了。”
雖然胡太醫有點不舍，但心想此事若非楊儀薛放插手，又有俞星臣斷案，隻怕不會揭破的這麼快而順利。
於是兩人商議去哪個價格合適的酒樓，不能太貴，但也不能太掉價。
萬事俱備，隻等楊儀從宮內回來，看她的意思。
楊儀回是回來了，隻是並不想去赴什麼宴。
隻是胡張兩位太醫極為盛情，若放在以前楊儀就婉拒了，但現在她是永安侯，若一再拒絕，隻怕叫人以為自恃身份。
於是隻找個借口，說：“回頭我問問十七，他未必有空。還有俞巡檢，他也不是個喜歡這種場合的，我看二位不如不必麻煩。”
“不不，就算不為這件事，大家也難得一塊兒坐坐，好歹賞個臉。”兩人齊聲一氣地說。
下午申時，楊儀出宮，卻見小甘已經等在車邊。
她忙緊走兩步，小甘知道她著急什麼，上前說道：“打聽到了，原來是西北那邊，有幾位武官回京述職，據說是扈遠侯先前的舊部，還有十七爺昔日認識的人，所以一早上，十七爺就出城去接他們了。這會兒……應該是在應酬。”
楊儀懸了一天的心，聽到這裡，總算能籲了口氣，隻不過聽見“應酬”兩字，不由皺了眉。
她上了車，問：“這麼說，他一直沒回巡檢司？”
小甘道：“十七爺倒是有心，早上就叫人去楊府告訴，沒想到姑娘先去了侯府，又去了巡檢司，竟是錯過了。”
“倒也罷了。”楊儀歎了口氣，吩咐車夫：“先去崇文街。”
到了崇文街稍事休整，楊儀帶了廖小猷出門。
小猷歡天喜地，又見她的新車比之前的大很多，兩個人在車內，不再似原先那樣擁擠，他心中格外歡喜：“小太醫，要去哪兒？”
楊儀笑道：“帶你去吃酒席好麼。”她自然是要赴胡太醫張太醫的約，胡太醫跟她說了，他要去請俞星臣，至於薛放這邊兒就勞她請著。
楊儀心中有數，薛放這會兒脫不了身，不必去驚動。
至於俞星臣，他哪裡是肯赴這種約的人，自不會出現。
所以楊儀特意多帶了個廖小猷，免得到時候酒桌上她跟胡張兩位麵麵相覷，有了小猷，至少東西不會剩下，何況也趁機帶小猷出來消遣消遣。
馬車到了兩位太醫“精挑細選”的酒樓跟前，三四個店小二看到車駕，慌忙跑出來迎接。
楊儀下車的時候，瞥見酒樓旁邊的柳樹邊拴著幾匹高頭駿馬。
其中有一匹白馬似乎眼熟。